第81章（2 / 3）

「汐乃小姐，京极屋点席。今夜蕨姬花魁点名要您。」

京极屋。

那三个字像一滴冷水落进脊骨。汐乃脸上的笑意没有迟，迟一息就会让人觉得她怕。她微微低眉，柔声应下：

「我且换身衣服就随姑娘去。」

「那您别误了时辰。」

侍女的眼神在她袖口与指尖处轻轻停了一下，又移开，像在确认她有没有留下些什么。脚没有挪开半步，仍死死守在门口。

她回身换衣，动作不急不缓。发饰挑得比平时更规矩，木屐的带子系得更紧。她把自己包进艺伎的壳里，壳越规矩，越能遮住里面那点冷。

汐乃抬眼，看向门外那盏红灯。红光软软压着，像一层甜腻的粉香。她跟着侍女走出去，步子仍旧温顺，心里却把每一个转角都记得更紧。

义勇踏进蝶屋时，衣摆带着外头的热气，却有一种更冷的东西压在他身上。

他这阵子不在队里。他被派去沿河一带的村落清剿余鬼，收尾最磨人：没有大声的战斗，只有一次次确认「是不是还漏了一只」。他把自己的脚步与呼吸都压得很稳，稳得像水面不肯起波。

直到他看见案上的那块血帕。

他的视线停得很短。

短到旁人以为只是一扫。可那一停像钉子，把他整个人钉在原地半息。手指在袖内慢慢收紧，指节泛白；下颌线绷起，又被他硬生生压回去。呼吸没乱，却浅了一层，浅得像把火硬生生压进胸腔深处。

忍只说事实：「游郭。上弦陆。双鬼。血里有毒。她还在按时联络。」

义勇抬眼看宇髓，那一眼冷得像要把人剖开。

他开口第一句，很硬：

「你让她进去？」

宇髓的眉梢一挑，火也上来。他向来不怕冲突，尤其不怕在自己负责的战场上被质疑。他把手臂一抱，语气硬得像铁：

「这是任务。她自己接的。她比谁都清楚那里面是什么。」

义勇往前一步，脚下无声，压迫感却像潮水扑上来。那不是吵架的姿态，更像下一秒就要把人从这里推开，自己去。

他吐字很慢，每个字都像咬着牙根：

「花街。上弦。人血。还有毒。」

那一瞬，他脑子里闪过一团白光，开了又散——像那晚花火短促的一闪。他当时退开了一步，以为那就是答案。现在才知道，退开只会让火烧得更近。

宇髓顶回去，声音也压着，却带锋利：

「你以为我喜欢把人往火里送啊？我三位夫人都在里面。我先进去的。她现在能送出血帕，说明她还活着，还清醒。」

忍把药碟推远一点，眼神平静，平静得更可怕：

「你现在进去，等于把她最后的窗口掐断。」

「解药要先到。至少要先能拖命。否则你进去，看见的只会更快。」

「你要救她，就按我的节奏。」

义勇的指尖在袖内缓缓松开一分，又收紧。那点松弛只是一口压下去的气息，冲动被他折回掌心里，没再让它露头。几息之后，他开口：

「我随药一起走。」

忍看了他一眼，眼神里没有责备，只有确认：

「可以。但配药需要时间，你要等。不然你进去，就是自投罗网。」

义勇没有再辩。他的喉间动了一下，然后只吐出一个字：

「好。」

宇髓“啧”了一声，却也懂得在忍的节奏里抢不到嘴。他转身就去安排老鼠与路线，肩背绷得像一张拉满的弓。

忍把药材摆开，研磨、称量、混合。瓷钵里药粉细得像雪，落下去无声。她的动作越冷静，屋里的紧迫感越像一根线勒紧。

汐乃踏进京极屋时，红光比别处更黏。

黏在门帘边，黏在檐下，黏在人的脸上。门帘掀起，里面的笑声恰好抬起来，抬得很齐。杯盏声也齐，袖口擦过桌沿都不发声。那种讲究带着冷，冷得像薄冰铺在热闹底下。

侍女带她走得很快。

不是跑，是不让她停。她每想慢半拍，侍女就侧过身，笑着说一句「这边」，语气软，脚步却硬。汐乃只能跟着，步子仍旧温顺，心里却把每一次转角都记得更紧——越规矩的路，越像预先收好的网。

她们经过那扇吞光的门。

门纸不透光，像里面贴了厚布，把光全吞。门旁无灯，连廊下的风都绕开。汐乃的余光从门纸上掠过，没有停太久。

再往前，是那条无声门的回廊。

滑轨油得发黑，黑得发亮。侍女经过无声门前时，停了一下，声音压得更低，像叮嘱，更像警告：

「今夜别乱走。」

汐乃垂眼一笑，笑意薄薄挂好：

「我明白。」

她们却没有进那扇无声门。

侍女带她绕过回廊北侧的暗角，绕得极巧，像避开什么，又像故意让她看见一眼就够。越往里，灯反而亮起来，亮得体面，亮得让人几乎忘了这里方才吞过光。