第6章（1 / 2）

木门合上的余音还在耳边。

风从林间穿过去，叶片细碎地响。藤花的甜味被夜色压薄，底下反倒渗出潮湿的阴冷。凛站在原地，先把呼吸压到最稳的一拍，才抬脚往里走。

脚下的土比外面软，踩下去会陷一寸。她每一步都收得很快，不让鞋底在泥里拖出太长的声响。远处没有虫鸣，也没有鸟声。偶尔有枝条擦过枝条，断续，轻得让人分不清是风，还是别的什么在动。

她握住刀柄，听风里更细的声。

这片山林里潜伏着许多鬼。

所有参加者都知道。

可知道没有用。身体不会因为知道就放松。风从四面八方钻进来，带走温度，也带走判断。落叶被踩碎的脆响、树枝折断的细声、远处不知从哪里传来的拖拽声，一点一点把人往更深处推。

所有声音都在提醒她：你已经进来了。

凛往前走了没多久，就看见了那只“听风鬼”。

它蹲在一棵粗大的杉树旁，身形魁梧，皮肤呈泥沼般的绿，龟裂纹一路爬到肩颈。两条手臂长得异常，末端的爪骨粗硬，边缘参差不齐。最让人不适的，是那双眼。

眼眶深陷。

没有瞳仁。

只有一圈圈黑纹在里面缓慢旋动，越转越深。

它没有看她，只偏着头。耳廓极长，像蝙蝠的翅膀一样，张开时贴着空气微微颤。它像在嗅风，又像在听。听脚步，听呼吸，听风被人搅动后的细小错位。

凛把脚步放得更轻，试图绕开它。刀没有出鞘。肩背却已经绷住，重心压低，随时能拔刀。

就在她侧身的瞬间，鬼抬起头。

眼眶里的黑纹骤然加快。喉咙里磨出低响：

「……呼……呼……是谁在乱风？」

凛心口一沉。

刚才那一下，她吐气确实乱了半拍。

它听见了。

下一瞬，鬼猛地扑来。

巨爪挖开地面，泥土和碎石一并飞起。凛横刀格挡，刀身被撞得一震，手腕发麻，凉意顺着骨头往上爬。

鬼低吼：

「心跳……太吵了……」

「给我安静！」

它挥爪再落，力量沉得过分。凛被逼得后退，脚底蹬上湿石时滑了一下，膝盖几乎磕下去。她用腰硬把重心扳回来，呼吸却因此又散了一分。

巨爪逼近胸口。

侧方忽然斩来一道水蓝色弧光。

「水之呼吸·弍之型——水车！」

斩击卷出弧形水势，硬生生逼退鬼的手臂。爪尖擦过凛的衣襟，带起一线冷。凛借着空隙稳住身形，抬眼看向来人。

那是个与她年纪相仿的少年。

他站在夜风里，肩背很稳，刀尖收回时没有多余晃动。那份稳不锋利，却能把周围的乱压下一点。眼睛清澈，神色安静，像已经习惯把自己放在水下听声。

他报上名字，语调平稳。

「水濑悠真。水之呼吸见习。」

「你呢？」

凛喘息还未完全压住。

「朝比奈凛。风之呼吸。」

鬼被逼退数步，断裂的指节很快蠕动复原。它的耳廓再次张开，颤得更快。

「两个人……两种风声……」

「吵得我快疯了……！」

它振动耳膜，林间的风被搅乱。落叶被卷起，湿冷地拍在脸上。凛的呼吸更难落稳，每一口都被外头那股乱流撕开，胸口的气接不上脚下的步子。

悠真往前半步。

他没有挡在她正前方，只把站位压在鬼和凛之间的斜线上。刀尖微垂，吐息沉下去。那一沉，让周围被搅乱的风短暂有了边界。

「它靠听觉定位。」他说。

「呼吸一乱，就等于给它指路。」

凛咬住牙。

「那就得在它彻底搅乱前斩了它。」

悠真点头。

「一起上。」