第2章死里逃生（1 / 2）

没有想象中的奢华，庄严的两头石狮子坐落在门前，被管家带进去后，整个院内透露出一股淡雅清香的感觉。

王鹤先是被带到了别处，严嵩则是去见了李善长。

没过多久，管家就找到了王鹤。

“王大人，相国有请。”

王鹤连忙回礼，跟在对方身后，一步一步的朝着书房走去。

推门进去，只见严嵩此刻正跪在地上，主位上是一位胡子花白的老人，身旁站着一位约莫五十多岁的男人。

王鹤没有任何犹豫，连忙跪在地上，声音无比恭敬：“罪臣任丘知县王鹤，拜见相国大人！”

李善长没有回话。

旁边的那个男人，王鹤通过记忆猜测到，应该就是胡惟庸了，他冷冷的扫了一眼，又看了一眼严嵩。

严嵩低着头，一动也不动。

书房里安静了好一会儿，外面的雨在清晨就已经停了，只能听见屋檐上往下滴水的声音，一滴一滴，砸在石阶上。

“你就是王鹤？”李善长终于开口。

“罪臣是。”

“任丘县，到底怎么回事？”

王鹤轻轻抬头看了一眼前方跪着的严嵩，正巧碰上他的目光。

严嵩怒斥道：“相国在问你话！把任丘县的事情一五一十的说出来！”

王鹤赶紧磕了个头，脑子里转了无数个念头，供出严嵩？那是找死！

可若是自己扛下来，承认官商勾结，逼死百姓？那也是找死！

“相国...”王鹤咬了咬牙，“新策推行，罪臣...左右为难...只好出此下策！”

“左右为难？”胡惟庸冷笑了一声，“收富户的钱，把穷人的地划到富户名下，这叫左右为难？”

“是。”王鹤没抬头，“罪臣知道这是死罪。但不这么做，新策根本推不下去。”

李善长的手放在椅子扶手上，指头轻轻敲了两下。

“推不下去？你倒是说说，怎么就推不下去了？”

“相国明鉴，”王鹤回答，“任丘县的富户，张王李三家，加起来占了全县六成的地。新政要征富户的田，他们不肯。罪臣跟他们谈了好几次，软的不行。”

“硬的…罪臣虽是知县，但不想和他们撕破脸。虽然来硬的能办成，但会得罪地方势力，以后也不好开展工作，罪臣...不得已而为之。”

王鹤顿了顿，继续说道：“他们最后找到罪臣，说可以配合，但条件是不能动他们的地。”

“他们把农户的地认到自己名下，再以他们的名义捐出来。这样上头的指标完成了，富户的地一根毛不少，罪臣也能交差。”

“所以你答应了。”胡惟庸说。

“罪臣答应了。”王鹤点头，“罪臣不答应，指标完不成，上面问责，罪臣摘乌纱帽是小事，可新策在任丘县就彻底推不下去了。换谁来当这个知县，都一样。”

李善长的手指停下了。

“那笔钱呢？”他问。

“富户给的。”我说，“三家一共...一千五百两。小的收了一部分，剩下的分给下人和...”

严嵩在旁边动了一下，没说话。

“一千五百两？”胡惟庸的声音更冷了，“你是觉得老夫好糊弄是吗？”

“罪臣有罪。”王鹤又磕了个头，“但那笔钱，罪臣一分都没花。”

李善长微微抬了抬眼皮。

“没花？那你留着做什么？”

“罪臣打算...“王鹤解释，“那些被征了地的农户，日子过不下去。罪臣打算等这阵风头过了，把那笔钱散给他们。富户出的血，还给百姓，也算…也算罪臣给自己留条后路。”

王鹤的话半真半假，钱确实没花，而且确实也不止一千五百两，但是大头都在严嵩那里。

他重生后，本不打算趟这趟浑水，可属实没有什么好的办法。至于补偿百姓，是王鹤临时想到的说辞，毕竟他也不想刚重生，就死在这里。

李善长没说话。书房里又安静了。

过了好一会儿，他忽然哼了一声。

“你倒会打算盘。”

王鹤不敢接话。

“新策是王上的意思，”李善长慢慢说，“推不下去，王上问责，谁都担不起。你说富户不肯出地，农户的地又被征了，那你告诉老夫，任丘县的军田，到底怎么凑？”

“罪臣...”王鹤脑子转得飞快，“罪臣打算回去以后，将那笔钱散给失地的百姓，让他们继续种那些被捐赠出去的田地。收成按照三七分，国家拿七，农户拿三。”

“这样一来，地名义上还是国家的，实际还是农户在种，他们能活命，军粮也有了。”

“三七？”胡惟庸皱眉，“农户肯？”

“不肯也得肯。”王鹤回答，“总比没地种强。而且罪臣给了他们银子，也可以折成种子，农具，贴补给农户。这样他们拿到手的，实际比三七还多一点。”

李善长又沉默了。他看了看严嵩。