第3章（2 / 3）

她为此难过了许久。

那样漂亮的衣裳，她既不舍得穿，又没有合适的地方存放，便藏在了墙角的地缝中，然后用谷草掩盖起来。可未曾料到被狗发现后，狗误以为里面包有可食之物，将衣裳叼出，咬得稀碎。

此后的好一段时日，她只要见着那些流浪狗，便会追着它们打。但打着打着，那些流浪狗不敢再回来，只能在街道上四处逃窜，甚至连避雨的地方都没有，最终落得被追杀、被烹食的下场。

后来，她于心不忍，不再打它们，可同时也因未能妥善保护好那衣裳而愧疚不已。

少年将柴火向她面前拨了拨。她衣着单薄，让火焰离她更近些，这样她身体更暖和。少年问道：“彼时天气已冷，我既把衣裳给了你，你为何不及时穿上御寒？”

她有些难以开口：“我从未穿过那般好看的衣裳，若是、穿着它去要饭，我必定会被饿死。”

少年手下的动作略有停顿，道：“是我、考虑不周。”

说着，他转身取来梨肉饼，尽数递给她。她仅从边上拿取了两块。

少年：“你每日都忍饥挨饿，如今为何只取两块？”

她回道：“这是我吃过的最好吃的饼，我拿一块便已心满意足，何况我还拿了两块。而且我只救了你一回，你若每日都来落水一回，那我便每日救你一回，如此我便有理由每日都吃你给的饼了。”

即便再好吃，她也只吃了一块，留存一块预备明日再吃。

“东街授课的先生讲：‘苟非吾之所有，一毫莫取’。此前你已赠予我衣物和吃食，今日我救你，依理不应再收受你的物件。但今日我高兴，便收下两块。”

说着，那清甜般的笑容再度浮现在她的脸上。

少年：“那你可愿往后每日都能品尝这样好吃的饼？”

闻言，她惊愕地瞪大双眼，“你当真愿意每日落水一回？我分明只是说笑，你不要当真。况且你的腿……况且我亦不谙水性。”

少年将烘干的披帛暖暖地披在她身上，以抵御春寒，抿嘴浅笑着：“这样的话语，我自是不会当真。我行动不便，若每日落水一回，便要劳你下水救一回，如此……”

你亦有危险。

少年：“棠溪，我愿一生护你周全。日后，我迎娶你可好？”

“娶我？”她很是震惊，却又自惭形秽地低下了头，“我是一个无人愿意要的人……”

“我愿意要。”少年情意真切，“待你到及笄之年，我愿以十里红妆、万里山河为聘，迎你为妻，做我夫人。如此，你便能每日都吃到你喜爱的梨肉饼。”

“夫人？是还要与你生孩子那种？”

就像爹与娘那般。

此刻，她只抓住了“夫人”这一字眼，似有所悟，又未全然领会。

少年顿时被她的话噎住，“这……我愿听从你的意愿。只是你进入府邸后，便无需再如此风餐露宿，会有吃的、穿的、住的……日后，我们一同长大，一同老去。”

“就是永不分离？可你为何愿迎娶我？”

“今日蒙君施救，救命之恩，无以为报，唯有以身相许，方能稍表感激之情。”

“啊？东街先生曾言，以身相许，是为女子许配给男子。”

“可先生并未提及，男子不可许配给女子。”

“……好像、是这样。”

她皱起眉头，拎动一下耳垂，认真思索。

不日，少年便以三书六礼上门提亲。她心中既欢喜，又有些羞涩，羞于面见少年，便悄然避开，跑去寻找教她学医的江湖郎中。

元郎中听罢，替她欣喜道：“日后你呀，便是城主府的少夫人了，无需再每日以乞讨为生，也不必再学习这些救人的旧法，放宽心去好好活吧。”

技多不压身，她跟随元郎中学习医术乃是出于自愿，并不觉得辛苦。而日后不用再日夜露宿街头、乞讨食物，倒也是一件好事。

她不由想着，待日后自己有了食物，便分予大家，让大家也无需再每日乞讨。还可以分给他们房屋，让他们亦不必再日夜露宿街头，与狗同眠。

想到未来的美好，她一路满心欢喜，又跑去寻找老叫花子。

老叫花子走南闯北，知晓诸多奇闻轶事，语重心长地对她道：“好啊！此乃幸事一桩。日后，你无需再为衣食之事烦忧。那位是我们邑安城未来的城主，除了京城皇帝老儿，他便是这一方土地上的神。他为你更名改姓，意在寓有庇护之意。小溪溪，往后你不必再惧怕受人欺凌。待你长大成人，安心嫁他便是，他定会护你周全。”

相较食不果腹、衣不蔽体，她最惧怕的便是受人欺负，且每每不敌对手。现在好了，有人庇佑了。

她满心欢喜地躺在棠梨花树下晒太阳，可突然想起幼时相士所言：“此女命带煞气，注定孤苦，不宜宜家、宜室、宜人。”她惊得蓦地坐起，方才记起尚未将足底血痣之事告知少年。

他本就身染疾病，若是……万一……

想到此，她疾步如飞，一口气跑到城主府。眼前所见，府邸门高庭深，碧瓦朱檐，踏道上大理石光彩流溢，院首翠枝间香果倚栏，墙围绿红相映成景。<

此等景象，富贵人钦。

尤其是府门外两侧，带刀侍卫直挺挺地伫立着，她顿觉一阵紧张，不敢上前，远远地站着，紧紧抠住脚趾。

但对相士的话，起初她并不相信。自被赶出家后，她时常悄悄返回家中探望爹爹、弟弟和妹妹。后来，妹妹不幸染病离世，弟弟也久病不愈，她便渐渐信了相士的话。

偶然间，城中有云游到来的普雨僧徒，她由此领悟到做一个好人的秘诀，就像僧徒那般，多做善事、多行义举。

那少年是唯一给过她丰衣美食且信她的人，她自觉不应连累少年。在府门外站了良久，她终是鼓起勇气上前，对侍卫道：“我想见你家公子。”

“府上有两位公子，不知姑娘想见哪位公子？”

有两位公子？

她虽知晓少年是未来的城主，但并不知晓他是哪一位公子。见着侍卫询问，她明显又有些紧张起来。

侍卫下意识地护好手中兵器，尽量不惊吓到这位小姑娘。她思索片刻，道：“是使用手杖的那位公子。”

“姑娘要找的是大公子。不巧，大公子今日不在府中。姑娘是何处人士？待大公子回府，小的好向大公子回禀。”