第69章出发（1 / 2）

元丰七年正月廿二，黄历宜出行、移徙、入学。

天光尚未透亮，唐照环家的小院里已灯火通明，人声窸窣，比往日更早地热闹起来。

今日是唐守仁启程赴汴京太学报到的日子，也是唐照环“借调东京绫锦院”和溪娘随之同行的开端。

虽有西京国子监和永安县开具的正式荐符与馆券，可走官道，住驿馆，一路食宿无忧，按常理，从永安出发，六日便可抵达东京。但溪娘心细，总怕路上万一有个风雪阻滞，或是骡马出个岔子，误了夫君报到的要事，故执意要提前几日动身。

唐鸿音早早便来了，里外张罗，他已雇好了一辆宽敞结实的骡车，车辕上挂着防风的油灯，此刻正与车夫一同将最后几个箱笼搬上车辕。

他不仅帮着检查行李捆扎是否结实，还坚持要亲自送他们到官道驿馆，亲眼看着安顿下来才放心。

唐守仁和溪娘心中感激，连声道谢。

“爹，娘，这个包袱里是干粮和路上喝的清水。”

“环儿，你的针线篮带上了？到了绫锦院，手艺千万不能丢。”

“娘子，这几件厚衣裳放在上面，早晚风寒，随时添换。”

除了唐守仁的书箱和衣物，更多的是溪娘为长途跋涉和汴京生活准备的各色物什，厚厚的被褥、耐存放的米粮腌菜、甚至还有一小包家乡的泥土，说是到了异地怕水土不服时泡水喝，也没忘了特意给太学师长和未来同窗备下一些永安土仪。

唐照环则简单得多，只一个包袱，里面是她惯用的针线剪刀，几本织绣图谱，和几身唐鸿音再三嘱咐要带上的男装。

院子里，爷爷沉默地帮着将行李搬上车，奶奶则拉着溪娘的手，一遍遍叮嘱。

“到了那边，好生照顾守仁和环儿，自己也多保重。”奶奶又塞给溪娘一个小布包，低声道，“这里面是几钱人参须子，紧要时含一片提气。”

大娘虽还是那副刻薄样，却也帮着把几个热乎乎的炊饼和鸡蛋塞进包袱里，嘴里嘟囔：“省着点花，汴京东西贵。”

琼姐站在一旁，眼圈泛红，拉着唐照环的手，千言万语只化作一句：“万事小心，凡事多留个心眼。”

最不舍的是小玥儿，好像感知到娘亲和姐姐要远行，咿咿呀呀地伸着小手，要爹娘抱。溪娘红着眼眶，亲了又亲女儿的小脸，才狠下心来将她交还给奶奶。

最终，行李装车，众人依次上去。除了唐守仁、溪娘和唐照环，上车的还有李铁枪的一双儿女，虎子和小春。

虎子今年虚岁十岁，长得虎头虎脑，性子也像头小倔牛，紧紧拉着妹妹的手。小春七岁，性子却与哥哥截然相反，极为内向怕生，此刻缩在哥哥身后，只露出一双怯生生的大眼睛。<

他们之前原本只打算带小春去，谁知虎子这愣头青一听就急了，梗着脖子道：“不行，我得跟着我妹。她胆子小，没我在身边肯定害怕。你们不用给我工钱，管饭就成！”

那股子执拗劲儿，跟他爹李铁枪如出一辙。

唐守仁和溪娘都是心软之人，明白他放心不下妹妹，索性比照着永安行情，跟两个孩子都签了雇佣契约，为期三年，每月各给二百文工钱，包吃住，一年一身新衣裳。

在契约上按手印时，虎子挺着小胸脯，一副“我把妹妹和自个儿都交给你家了”的郑重模样。

他们的爹李铁枪，在唐守礼打点下，被判了个发配河北东路大名府厢军。地处要冲，隔着滑州便是开封府地界，繁华富庶，人口稠密，人去那边充军，虽辛苦，倒也不至于受太多磋磨。

唐守仁临走前特意托人往大名府递了消息，告知李铁枪一双儿女随自家去了汴京，让他安心。

此刻，虎子紧紧拉着妹妹小春的手，坐在车厢角落。小春低着头，一副怯生生的模样，仔细看，手还在抖。

唐守仁温言对她道：“莫怕，到了汴京，跟着你溪姨和环姐姐，有事只管说。”

虎子认真地代小春回答：“唐秀才，我爹走前跟我说了，您和环娘子是顶好顶好的人。我爹当初……当初对您那样，您还帮他着想，是大好人。我爹让我听话，我肯定听话，保护好妹妹，也帮溪姨干活。”

骡车在晨曦微露中驶出永安县，骨碌碌的车轮声碾过青石板路，也碾过送行人心头的牵挂。唐鸿音骑着匹驽马跟在车旁，一路护送至三人预备晚上歇息的官道驿馆。

官道平坦，车行甚稳。不过行了三个时辰，便瞧见了驿馆的旗帜。那驿馆瞧着规模不小，粉墙黛瓦，已有驿卒在洒扫，门前还有兵丁值守，一派官方气派。

车至门前停下，唐守仁先行下车，整了整衣冠，取出符券给驿吏查验。

驿吏验明身份，见是太学生员，态度十分客气，亲自引着他们去了后院一处独立的僻静小院，又指点车夫将骡马牵去马槽好生喂养。

小院虽不大，但收拾得干净整洁，正房厢房俱全，足够一家人安顿。众人七手八脚将行李搬进屋内，溪娘忙着归置，唐照环则帮着铺床。

唐鸿音里外看了一遍，见一切妥当，这才放下心，又叮嘱了车夫几句，方与唐守仁等人告别，翻身上马。

“二哥，二嫂，环儿，我就送到这儿了。往后路上，一切小心，到了汴京，安顿好了，务必捎信回来。”他又拍了拍虎子的肩膀，“小子，机灵点，照顾好你妹子，也帮衬着大伙儿。”

目送唐鸿音的身影消失在驿馆门口，一家人忽听得隔壁院子传来人语声和行李落地声，想来是又有官员或差役入住。

驿馆位于南北两个方向交叉，南来北往的官员甚多，倒也寻常。

不料，没过多久，竟有人叩响了他们小院的院门。

唐守仁忙去开门，只见门外站着一位气度沉稳的中年男子，身后跟着个小厮。

官员拱手道：“叨扰了。在下姓何，忝居河南府功曹参军一职。方才入馆时听闻有西京国子监荐往太学的生员在此落脚，特来拜会。”

唐守仁一听是府衙功曹，连忙侧身让进，口中连称：“不敢不敢。晚生唐守仁，不知大人在此，未能先行拜谒，实在失礼，还请大人海涵。”

唐照环在屋内听得屋外交谈，觉得耳熟，探头一看，竟是位熟人。

两人第一次见面还是在西京留守司门房，何功曹的衣服腰部黄了一块，王掌计让她补绣，她登记衣物破损时，被何功曹嫌弃，直言让她有空时多练练字。

她忙上前敛衽行礼：“何功曹安好。”

何功曹目光落在她身上，竟还记得她，笑道：“原来是环娘子。一别数月，别来无恙。不知近日字练得如何了？可还那般龙飞凤舞？”

唐守仁在一旁听得云里雾里，忙再次致歉：“小女顽劣，字迹不堪入目，竟劳动功曹大人挂心，实在愧疚。”

何功曹摆摆手，笑道：“不必多礼，我并非苛责之意。只是见环娘子灵秀聪慧，若因字迹而损了文采，未免可惜。”

唐照环脸颊微热，嘴上恭敬答道：“功曹每次见面都督促小女练字，小女岂敢懈怠？只是资质愚钝，进境缓慢，让功曹见笑了。”

何功曹呵呵一笑，不再逗她，转向唐守仁：“你既得西京国子监荐送，才学必是出众。明年殿试过后，你我或许便是同仁，何须如此拘泥上下之分。”

唐守仁见他语气平和，并无居高临下之态，心下稍安，请何功曹上座，溪娘忙奉上热茶。