第119章回程（2 / 2）

唐照环正望着窗外飞掠而过的枯树出神，闻言转过头看向赵燕直，斟酌词句：“劳公子记挂。回了洛阳，便一直在万和祥洛阳分店帮忙，偶尔趁王掌计休憩时跟她学点新手艺，倒也安稳。”

赵燕直缓缓睁开眼，目光清湛：“那日我气恼之下，口不择言，点破王四娘子换车之事的算计。王家后来可有为难于你？唐秀才在太学，可曾受此事牵连？”

唐照环没想到他会主动提起这桩旧怨，微微一怔。他语气平淡，但唐照环敏锐地捕捉到了话语深处一丝极淡的愧疚。

赵燕直这样的人，也会为连累旁人而感到不安么？还是……他只想确认此事是否留有后患？

那些不愉快的记忆翻涌上来，但她早已不是当初那个满心愤懑却又无能为力的小娘子了。

她摇了摇头，略去自己当时的寒心与质问，只拣结果说。

“为难谈不上。王三娘子当时给了些银钱，让我离京，莫生事端。”她想起那个沉甸甸的锦袋，嘴角甚至带上笑意，“我当时虽气，可也明白，家人前程要紧，硬碰不得，拿了钱便离开了。

至于我爹，太学之中，学业为先，只要文章策论过得去，博士们大抵不会刻意为难一个寒门学子。王家势大，没必要特意为一个已打发走的娘子，再去太学里使绊子，平白落人口实。

我爹后来书信中也未曾提及，想来是无碍的。”

她说的轻松，赵燕直却听出了其中的艰辛。一个毫无根基的小女子，面对高门显宦的威压，除了低头避走，还能如何？

赵燕直转过视线，看着她脸上并非强装的释然笑意，心头复杂。

有愧疚，他那日确实被王四娘子的作为和唐照环挡在前面的举动激怒，才不管不顾地戳破，未尝没有迁怒和让她也尝尝被信任之人算计的滋味。所以也有讶异，她竟能如此快地放下。

“当日是我莽撞。彼时心绪激荡，只图一时口快，未虑及你处境。万和祥借你与王家往来之便，方才搭上线拿到订单，经此一事，恐怕合作也受影响了吧？”

“哦，那个啊。”唐照环接口道，语气更随意了些，“杨东家是何等精明人，好不容易搭上王相公府的路子，岂会因这点女儿家的龃龉就轻易让关系断掉。

该供的货一样不少，听说王相公去年年中仙逝，府中治丧所用的大宗素色料子，多半还是从他那儿走的。生意归生意嘛。”

赵燕直默然。这倒是实情，杨景能在汴京立足，岂会因小失大。他看着唐照环眼中闪过的亮色，紧绷的心弦莫名松了松，竟顺着问道：“那王三娘子给你的银钱……可还够用？”

唐照环噗嗤一声笑了出来，眉眼弯弯。

“三娘子出手大方得很，随手掏出的钱袋，里面竟有大几十两银子。”唐照环满足地比划着，“我拿回永安县，给唐家织造坊美美添了一台崭新的立织绫机。

按照汴京万和祥那台改进过的做的，可好用了，能织更细密的纹样，工效也高。余下的钱，给家里换了几样像样的家具，爹爹的书柜，阿娘的妆台，都置办上了，我娘可高兴了。”

她说得眉飞色舞，全然不把钱当做带着屈辱意味的封口费，而是当做天降横财，神情鲜活明快，驱散了车厢内原本的沉闷。

赵燕直一时竟不知该作何表情，心中那点愧疚，被她没心没肺的占便宜心态冲淡了不少，却又生出另一种难以言喻的感觉。

他见过太多人为权势折腰后的郁愤难平，或为几两银钱锱铢必较的嘴脸，却鲜少见到如她这般，能在看似不利的境地里，迅速找到对自己最实在的好处，然后快活地继续往前走。

他缓缓解释：“你倒是……想得开。王三娘子那时，与郑家的婚事已定，她在家中学习掌家，管着部分账目，手中活钱自然宽裕。”

唐照环恍然大悟，随即笑得更开心了些：“原来如此，那我可真占着大便宜了。既免了一场可能的麻烦，又得了实利，还能让王家觉得事情了结，不再惦记我这个小人物。划算，太划算了！”

赵燕直看着她毫不作伪的欣喜，心底那丝异样感更深，最终化为一个温和笑意。

幸而她心大，坚韧，如同石缝间的草，抓住点滴雨露努力向上生长。

若非如此，她又怎能从一个农家贫女，一步步走到洛阳官造工坊，学到技艺，见识世面，独当一面处理雄州棘手的局面，甚至如今在与他兴高采烈地谈论旧事。

他不再多言，重又闭上了眼睛，只是原本总蹙住的眉心，不知不觉舒展开来。

唐照环见他不再说话，也乐得清静，靠着车厢壁，看着窗外飞速后退的干枯树木和远处萧索的村落，心里盘算着回到永安县后，该如何跟家里人说起这些日子的经历，说起与赵燕直的合作。

此后几日行程，两人达成了默契。

赵燕直大多时候闭目养神，或偶尔要书，要水，或简单询问行程，唐照环则利落地照办，递水时试温，找书时迅速，答话时简洁清晰。

她甚至学会了分辨他细微的神情变化，在他眉心微蹙，呼吸稍显滞重时，默不作声地将参片和温水递过去。

赵燕直接过，道声谢。两人之间的交流依旧不多，但那种因契约而生的僵硬与防备，似乎在日复一日的颠簸与琐碎照料中，悄然消磨掉了一些，变得自然了许多。

路途漫长却也终有尽头。这日午后，车队抵达汴京城北的官道岔口。往南是巍峨的汴京城墙轮廓，往西则通往永安县。

车马停稳。唐鸿音从后面马车下来，走到赵燕直车前，深深一揖：“此行多蒙照拂，鸿音感激不尽。就此别过，愿公子早日康复，诸事顺遂。”

赵燕直已掀开车帘，坐在车内还礼：“唐东家不必多礼，路上小心。”<

唐鸿音笑道：“是，环儿，还不快下车，谢过公子。”

唐照环应了一声，拿起自己随身的小包袱，飞快地看了赵燕直一眼，低声道：“公子保重。”

赵燕直嗯了一声，目光在她脸上停留：“我们很快便会再见的。”

唐鸿音只当他说的是年后来汴京商议合作之事，连忙笑道：“是极是极，待开春我来汴京，寻杨东家商议妥了，定当尽快回话。”

是啊，很快。唐照环明白，那份签了两年的女使契约还在赵燕直手里攥着呢。

唐鸿音与杨景谈得好，自然皆大欢喜，合作顺利推进。若是谈得不顺利，或者唐鸿音临阵改了主意，自己恐怕就得负起说服之责了。

唐照环下了车，踩在坚实的土地上，冬日冷风一吹，竟有些恍惚。这几日马车中的药香以及那人时远时近的存在感，忽然抽离，让她有种不真实的感觉。

王镇策马过来，对两人抱拳，算是道别，随后护卫着赵燕直的马车，汇入通往汴京城门的官道车流之中，渐行渐远，最终消失在扬起的淡淡尘烟里。

唐鸿音长舒一口气，拍了拍唐照环的肩膀：“总算平安回来了，这一趟真是一言难尽。走吧，咱们回家，你娘她们不定怎么担心呢。”

“嗯，回家。”唐照环也被即将到家的喜悦感染，暂时抛开满脑子的复杂思量，转身爬上自家骡车。

车轮再次转动，朝向永安县的方向。