第154章中举（2 / 3）

唐照环咬着唇盘算片刻，一扬下巴：“千金难买我愿意，我就要请！

再说了，这也是彰显万和祥后台的好机会。我爹中了进士，往后万和祥又多一重靠山。请全城吃面，花的是钱，赚的是名声。从长远看，划算。”

赵燕直点点头：“好。既你有这个心，我支持你。”

唐照环大喜。

“我去找吕知州和张通判，一则替你说项，让他们知道你的善举，二则请官府派人来维持秩序。流水席人山人海，若无官府弹压，保不齐出乱子。”

唐照环拼命点头，眼睛亮晶晶的：“就知道公子最厉害！”

这几个字说得理所当然，全无心机。赵燕直听着，心头熨帖，比春日的阳光还暖。

流水席定在五日后，筹备的这几日，万和祥上下忙得脚不点地。石磊和周安各自带着伙计四处采买，李铁枪护卫，一车一车往万和祥运。鲁师傅亲自拟了食谱，清水煮面，配羊肉臊子，再加一把时令蔬菜。简单，却暖胃暖心。

宁化军那边得了消息，郭成派人送来十袋白面，五扇羊肉，说是贺令尊高中之喜。唐照环推辞不过，只得收下，心里暖洋洋的。

开席这日，天公作美。春阳暖暖，无风无雨。

天刚蒙蒙亮，万和祥门口的桌椅板凳摆开，足足占了半幅路面，从铺子门口一直摆到街角，少说也有四五十张。<

红绸扎挂在铺门两侧，流水席三个大字贴在醒目处，底下还有一行小字：为贺唐氏进士及第，万和祥设面三日，全城同庆。

卯时正，排队的人已从万和祥门口，蜿蜒排出了南大街。有拖家带口的，有扶老携幼的，有挎着篮子准备连吃带拿的，熙熙攘攘，热闹非凡。

唐照环站在铺子门前，望着那条长龙，心头又惊又喜。惊的是人真多，喜的是，人真多。

巳时，流水席正式开席。

四队厨子在临时搭起的棚子里忙碌，大锅里的水咕嘟咕嘟翻滚，面条下锅、捞出、盛碗，一气呵成。鲁师傅坐镇指挥，哪里火候不对，他亲自上手，哪锅汤淡了，他亲自调味。

万和祥的伙计和监当府工坊的人马，分成三班，轮流帮忙打下手收拾桌椅。官府派了两个都头领着二十来个弓手，沿着队伍巡逻，维持秩序。那几个平日里凶神恶煞的官差，此刻倒成了最稳妥的保障。

唐照环站上临时搭起的高台，清了清嗓子，朗声道：

“诸位父老乡亲，今日万和祥摆此流水席，是为庆贺一桩大喜事。本店东家与我是亲兄弟，我二人的爹爹，今科高中！这喜事万和祥不敢独享，特备薄面，请全城同乐！”

台下轰然爆发出欢呼声。有人高喊恭喜恭喜，有人鼓掌，有人起哄，要多放点肉臊子。

唐照环笑着抱拳：“今日这面，敞开了吃，管够。”

欢呼声更高了。

人群一拨一拨来，一拨一拨走。太阳从东边升到头顶，又从头顶慢慢西斜。

有衣衫褴褛的乞丐，有背着婴儿的妇人，有拄着拐杖的老人，有牵着弟弟妹妹的半大孩子。每个人都捧着一碗热面，呼噜呼噜地吃。

热气腾腾的场面，让这春日的长街，多了几分说不出的暖意。

唐照环立在铺子门口，看着这满街的热闹，心中那点因花钱而生出的肉疼，早被一股暖流冲得无影无踪。

千金难买她高兴。

她爹苦了半辈子，如今终于熬出头了。她就要让全城人都知道，让所有人都沾沾这份喜气。哪怕花光她的私房钱，再倒欠万和祥的钱，也值。

身后传来脚步声。她回头，见赵燕直走到她身边，望着这满街喧嚣。

“感觉如何？”他温声问。

唐照环笑了，笑得眉眼弯弯：“好极了。”

她深吸一口气，空气里满是羊肉臊子的香气。

“今日怕不止吃了一千碗。”

“三千也有了。”

“明日还办不办？”

“办。”唐照环斩钉截铁，“说好三天，少一天都不行。”

赵燕直从袖中取出一个布袋，递过去：“这是我添的，贺令尊高中之喜。”

唐照环连忙推辞：“不用不用，我请客，怎么能花您的钱。”

“怎么不行？流水席是万和祥的事，可万和祥的事，也是我的事。”

赵燕直走出几步，又回头，在暮色中看她一眼，

“早点歇着，明日还要忙。”

唐照环捧着那袋银子，怔怔望着他上马，修长的背影消失在长街尽头。心头那只小鹿，又开始乱撞起来。

三日流水席，终热热闹闹地落下了帷幕。

第三日深夜收摊时，唐照环坐在万和祥门槛上，望着渐次散去的人群，长长吐了口气。

这三天，万和祥共支出了面粉八十三石，羊肉一十一只，菘菜葱姜不计其数，连桌椅都坐坏了好几条。可她心里却前所未有的敞亮，值了。

鲁师傅走过来，递给她一碗热汤：“掌柜的，喝口暖暖。这三天您可累坏了。”

唐照环接过，抿了一口，羊骨熬的汤，醇厚暖胃。她抬眼笑道：“鲁师傅才最累。那五口大锅，就没歇过火。”

鲁师傅脸上满是得意：“老汉这辈子，还没一口气煮过这么多面呢。痛快！”

周安从铺子里出来，手里捧着簿册，脸上表情复杂：“帐算好了，连食材加借桌椅，雇厨子和打点差役，总计花费一百六十三贯。”

唐照环长舒一口气：“还好还好，比预计的少多了。”