第31章绫绮场（2 / 2）

“七十文？”旁边的唐照环早已柳眉倒竖，差点气笑了，“从永安县到洛阳城，一百多里地跑了一天一夜，你管自己吃住，我们付你二百文。现在多跑这不到二十里城里的路，你张口就要七十文，洛阳城金子铺的路吗？你怎么不去抢。”

车夫被个小女娃抢白，脸上有些挂不住，梗着脖子掰扯。

“小娘子，话不能这么说，县里是县里的价，城里是城里的价。洛阳城大，路堵耗时辰，你们临时改道耽误我功夫，这损失不得补？七十文，一文不能少。”他眼珠子转了转，瞥了一眼车厢里唐守仁的包袱，耍无赖道，“不然您的行李还在我车上，我只好拉着它去车马行，等您想通了，带着钱再来赎吧。”

“你！”唐守仁气得脸色发白，指着车夫，“岂有此理，光天化日，强取豪夺。”

车夫抱着胳膊，一副死猪不怕开水烫的模样：“客官言重了，小的就是个赶车的，按规矩讨口饭吃。”

就在僵持不下之际，一个清冷的声音自身后响起：“何事喧哗？”

众人回头，只见王掌计不知何时已站在了绫绮场大门前，身形瘦削，面容沉静，那双凤目淡淡扫过车夫，自有一股不怒而威的气势。

车夫被这目光看得心头一凛，但看她穿着朴素，不像什么贵妇，又仗着自己是有理一方，忙不迭地诉苦：“这位娘子您给评评理，他们雇车说好先南后北，现在先北后南，多跑冤枉路耽误功夫，要他们添七十文辛苦钱，不过分吧？”

王掌计没理他，目光转向唐照环：“怎么回事？”

唐照环竹筒倒豆子般把原委说了，尤其强调了车夫坐地起价和扣行李的无赖行径。

王掌计听完，脸上依旧没什么表情，只指了指车夫那辆半旧不新的骡车：“洛阳城内，官定骡车脚价按里计价。装饰齐整又骡马健壮的车专跑城内接送，一里不过三文钱。你这车，比专车还要价？”

车夫噎了一下，支吾道：“那，那也不能……”

王掌计根本不给他狡辩的机会：“从此处清化坊到城南观德坊国子监，取道天街，不过十五里上下。按官价顶格算，三文一里，四十五文足矣。你张口七十文是何道理？莫非欺这外乡父女面生，还是觉得我绫绮场的人好讹诈？”

车夫没想到王掌计会代为出头，他虽然只是个车夫，也知道这地方是官家地界，里头的人不好惹。

车夫脸涨红了：“您不能这么算，我还得空跑回来呢。”

“你载人去观德坊，卸了行李，自可在那附近寻活计。城南车马行人流如织，难道还缺你回北城的生意，非要空跑回来才叫不耽误工夫，你这算盘打得未免太精了些。

要么按我说的，收下公道价四十文，恭送他去观德坊。”

王掌计朝门内值守的皂隶扬了扬下巴，

“要么我着人拿了你的车马号牌，去请市税司的差爷来评评理。你这勒索行旅的行径，按律除追缴所索钱款外，罚铜百文，再扣车三日。”

市税司三个字一出，车夫的脸彻底白了。他这种底层车夫，最怕的就是惹上官府。市税司专管商贾行市，物价纠纷，那些差役如狼似虎，真要被抓到把柄，罚钱都是轻的，别把他吃饭的家伙弄没了。<

“哎哟娘子，使不得，使不得啊。”车夫顿时慌了神，刚才的无赖劲儿消失得无影无踪，连连作揖，“是小的一时糊涂，猪油蒙了心。四十文，小的这就送客官去观德坊。”

他再不敢多话，手脚麻利地整理好车上剩余的行李，又殷勤地请唐守仁上车，态度与方才判若两人。

唐守仁看得目瞪口呆，对王掌计深深一揖：“多谢掌计解围。”

王掌计摆摆手：“举手之劳。唐秀才快去吧，莫误了时辰。”

唐守仁又叮嘱了女儿几句，这才登上骡车。车夫一声吆喝，鞭子甩得脆响，快速驶离了清化坊，再不敢有半分拖延。

唐照环看着远去的车影，心情复杂。

她走到王掌计身边，小声道：“谢谢您。要不是您，刚才可真麻烦了。”

王掌计神色稍缓：“市井小人惯会欺软怕硬，日后遇事，据理力争之余，更要懂得借势。记住，有理，也要有力。”

唐照环用力点头，将这话记在心里。

刚才那四十文钱，还是爹爹临上车前，低声问她相借，她把自己荷包里仅有的五十文全数给出才解决掉。

王掌计说过，她作为掌计的弟子兼学徒，一年例钱三十贯。

三十贯，就是三万文钱，听起来不少，可在这洛阳城的招子上，一碗素面十文，一斤好点的肉需要五六十文，笔墨纸砚，胭脂水粉，四季衣裳，哪样不要钱。她们虽吃住在绫绮场，省了房钱饭钱大头，可日常用度呢？人情往来呢？万一有个头疼脑热呢？

西京洛阳，居大不易啊。

光靠这点死份例，怕是想帮衬爹爹都紧巴巴，更别提像预想中那样存钱做点小买卖了。娘亲和玥儿还在田庄，若来同住花销更大。

光靠这点份例绝对不够，得想办法挣钱。