第109章乘胜追击(2)（2 / 3）

韩琦夺下范仲淹的酒杯：“醒醒吧，老小子，将士即使不能战死，也不能苟且。老子脑筋是不好，但是老子有一身过硬武功，不做将军罢了，但起码也能做侠客。大丈夫要喝天下酒，走天下路，做天下事！你看老子接到圣旨和你闯三关多畅快！”

见范仲淹不语，韩琦有些恼怒：“鸟样！”

范仲淹起身，轻推一下窗子，街上的四五个穿粗布衣的壮汉正回身躲避范仲淹投来的目光，他们腰肌处有几把锋刃闪着寒光。

韩琦打了响嗝，撑着桌子起身：“这肉也吃了，酒也喝了，你我就此拜别吧！”

“将军，要到何处去？”

“边疆！”韩琦提上刀，束紧腰带。

范仲淹有些语塞：“可是将军不是也和仲淹一样，被剥夺官位了吗？”

“呀呀个呸的。”韩琦执刀砍碎空酒瓶，闻声而来的小莲见状连忙拾起碎片。

“老子怎么能和你一样，老子被夺了兵权，大不了再重新当兵，不像你没了官就像没了命，你就在这里寻欢吧！”韩琦瞪向小莲，大步流星走出去了。

范仲淹叹了口气，整个身体靠向墙壁。韩琦兄啊韩琦兄，我怎么会在乎这一官半职？太后党羽众多，日夜监视，只有熙熙攘攘的清河坊才是最清净之处，喝酒、吃肉、唱戏、找乐，各有各的癖好，谁还关注一个落魄文人呢？韬光养晦，才能百战不殆啊。不经意间，范仲淹望向正清理碎片的小莲。今天，小莲穿的是青色亚麻的碎花布，料子定是在相国寺街边买的，可是这做工，前宽后窄，下摆并不前后一致，而是前裙略微撩过膝盖。最妙的是细腰之处镶有一串铃铛，一旦起舞，铃声自然形成伴奏。

那日，范仲淹苦于无法摆脱刺探监视，便径自来到清河坊。一进门便是花脂烟粉，笛声琴声乐声萦绕在耳，加上艺女们的软语，百声入耳。刺探们的行头自然不便出入烟花之地。见已甩脱刺探，范仲淹想要屏退左右，怎料那个满脸红唇的老鸨说：“呀，官人，来到清乐坊，怎能不点茶？”

点茶，其实是道里的规矩，客人必须要点一艺女方能上楼，否则就不许入门。粗脂墨粉，都是俗透了的世间女子，就在这个时候，小莲的琴声响声，接着几句曲词传入：娉婷似不任罗绮，顾听乐悬行复止。

磬箫筝笛递相搀，击擫弹吹声逦迤。

女声婉约，如同人站立在空谷之中，听松涛阵阵。范仲淹少年时也不免酷爱风雅，精通音律，这《霓裳羽衣曲》自然是知道的，但音律节拍往往需要数人才能完成。领班却说这曲是一人自弹自唱。

范仲淹大为称奇，连说：“此曲只因天上有，就点她吧。”

围在他身边的艺女顿时扑哧笑出声来，领班有些尴尬：“小莲，卖艺不卖身！”

“哈哈，我喜欢的是琴，无妨！”

领班又告诉范仲淹：“小莲相貌丑陋，几乎没有人为小莲点茶。”

范仲淹丢下银子，便席地而坐：“别人不点，我就要点。不论多丑，银子照付，放心吧。”

小莲登台连续演奏《九功舞》《庆善乐》等，范仲淹时不时叫好。小莲发现范仲淹听得一愣一愣，脸颊又红了。自此之后，范仲淹来清乐坊必是小莲作陪。

“呀，”小莲叫了一声，原来是手指被酒瓶碎片划破。范仲淹回过神，从衣服上扯下一块布，替她包扎。小莲抬头望见范仲淹正笨手笨脚为自己的伤口打了一个大大的结，又笑出声：“这个大结怕是不能弹琴，只能打鼓喽。”

“打鼓好！大宋将士们最喜欢听到战鼓。只要有鼓声，那就是浴血杀敌的信号。”范仲淹边说边做手势，“就像这样，咚——咚——咚咚。战鼓声需要随战事的进展而变换不同的节奏。”

小莲收拾完碎物，坐到范仲淹旁边问：“那公子必是大将军，小莲很少听到战鼓声。”

范仲淹的眼神黯淡下去：“我也很少听到战鼓声了，只是一介市井小民。”

“市井小民也有志向，我相信仲公子会夺取功名。”

“你叫我仲公子？”

小莲有些怯：“那大汉不是仲淹、仲淹老小子这样称呼你吗？”

“哈哈，有趣有趣！”

“那你是？”

范仲淹做了一个手势，示意小莲靠近，他顿了顿说：“我叫范仲淹，字希文。”

小莲的笑容立即凝固，停在原地，又字字重复了一遍。

“你就是那范公堤，青天大老爷范大人！”小莲后退几步，要不是范仲淹及时扶住，小莲险些摔倒。

范仲淹安慰道：“现在我也是平民了，不用害怕。”他有些后悔，要是换作平时他绝不会公开身份，也许今天韩琦来过，让他有些懈怠。也许，仅仅是因为小莲的缘故，他有些喜欢这个女子。

“谢谢大人告诉小莲这些。”小莲眼泪汪汪，“大人不嫌小莲丑，小莲何其不幸，小莲又何其有幸！”

范仲淹略有领悟：“小莲，告诉我你的身世，就凭你的几首曲子，你必定出身显贵。范某虽然人微言轻，但是只要有需要，定倾囊而出，竭尽全力。”

小莲靠在范仲淹的胸口，眼泪浸湿了他的衣襟：“我本是党项族野利家大臣小女，父亲随首领李德明南征北战，颇受器重，阿姐也嫁给了首领之子李元昊。不知为什么，首领病了，爹爹和李元昊政见相左，这个畜生竟然把阿爹阿娘全杀了，姐姐也被赐死。他们放了一把火，家也被全烧了。我藏在火堆里一动不敢动，我的脸就在这时碰到硬物，渐渐流出脓，渗出血。只能千辛万苦逃汴梁，要不是清乐坊的小姐们可怜我，小莲不知道还要遭受多大的罪。”

“李德明每年来宋朝贡，着实儒雅，真没想到其子竟如此残暴。”他望向小莲，这姑娘的骨子里头透露出一股韧劲。

他抚摸着小莲脸上的疤痕问：“伤口现在疼吗？”

小莲换了轻松的语气：“秋冬之际本应会疼的，但是今年是暖冬，上天垂爱，又遇到大人，就不疼了。”

让人心疼的笑，范仲淹一脸认真：“我把你赎回去好吗？这样小莲可以每天都为老夫弹琴了。”

“不。”小莲却道，“大人是英雄豪杰，小莲只是清乐坊的丑女，不配进范府，只希望大人永远记得小莲的琴声，那就足够了。”

第五节黄锦囊

这几天，葛怀敏有点躲着赵祯。倒不是因闯祸，而是害怕自己做错事。范仲淹走之前交给他三只黄色锦囊，说是圣上要是苦无良策，便可按顺序打开其一。葛怀敏是相信范仲淹谋略的，他知道这些锦囊对于赵祯来说生死攸关，况且范仲淹在相国寺街舍命相救，要是圣上出现意外，他这个贴身侍卫诛九族都不够。于是，他便应承下来。

当张生与韩琦各自收兵之时，葛怀敏看赵祯实在痛苦，就说明本意，把第一只锦囊交给了他。看到锦囊里的字后，赵祯非但没能减轻忧虑，反而更是愁容满面。第二天上朝时赵祯召张生、范仲淹、韩琦等觐见，太后在一旁端坐闭目。

范仲淹信心满满，还和葛怀敏使脸色。有了这层暗示，一切都烟消云散，葛怀敏心中欢快，难关已度，范仲淹、韩琦护主有功，定是本朝重臣。自己也在危难时刻挺身而出，想必圣上的忧愁也只是像之前的哭戏一般，做给外人看的吧。结果却相反，张生仅仅被革去官职，以艺人身份陪伴太后左右，范仲淹、韩琦被贬为庶民，其余救驾将士均遭发配流放。

爱妃张氏看到赵祯消瘦不少，眼眶凹陷，就找到葛怀敏要第二只锦囊。葛怀敏犹豫片刻，还是把锦囊呈上。张氏说范大人必定有力挽狂澜之术。打开锦囊一看，赵祯拍案而起，骂道：“欺人太甚！范仲淹是要朕当孤家寡人吗？”锦囊上的字依然是正体小楷，要赵祯立太后侄女为皇后，将爱妃张氏打入冷宫。

“朕是有感情的！这锦囊妙计，朕看范仲淹是糊涂了吧？”葛怀敏摸不着头脑，讪讪地退下，心里是一个劲儿地痛骂范仲淹。原以为自己献上的良策，没想到竟让圣上失去左膀右臂。爱妃张氏是开明之人，日夜劝说赵祯要以国家大事为重。赵祯思前想后不肯把张氏打入冷宫，但立后之事还是按范仲淹的计策实行。

午时，赵祯召葛怀敏侍读。赵祯并未像往常一样执卷，而是盯着葛怀敏。

“你们都反了吗？贴身侍卫，不跟在朕的面前，朕的宠妃天天逃避朕，朕到底有多吓人？”葛怀敏看见过赵祯的绝望、痛苦，但从未见过他如此发怒。

“朕就像一个寡人，四周豺狼似虎。”