第23章明晨有约（2 / 3）

虽不知缘由，却能感觉到沈欢颜身上那股自我压抑的难过。

不能让气氛这么沉下去。叶梓桐暗自想着，忽然轻轻“嘶”了一声，故作夸张地揉了揉膝盖。

她压低声音，语气带着点抱怨：“哎呀，沈大小姐，你们家这青砖是特意从冰窖里搬来的吧？我看比军校训练场的硬地还厉害，跪得我膝盖都快没知觉了。下次再有这好事，咱能不能申请个蒲团？哪怕薄点也行啊！”

她说着，还挤眉弄眼，故意做出龇牙咧嘴的模样，全然不顾此刻反省的严肃氛围。

沈欢颜正沉浸在自怨自艾中，被这突如其来的插科打诨弄得一愣，下意识抬头看她。

瞧见叶梓桐那故意做出来的滑稽样子，一丝忍俊不禁的笑意不受控制地涌上来。

她连忙抿住嘴，却没压住上扬的嘴角，只好没好气地瞪了叶梓桐一眼。

沈欢颜声音里还带着点未散尽的鼻音，嗔怪道：“叶梓桐，真有你的。我们现在是被罚跪反省，你倒还有心思开玩笑？”

话虽如此，眼底深处凝聚的郁色，却在叶梓桐这不合时宜的玩笑中悄然消散大半。

见她终于不再是那副冰冷自弃的模样，叶梓桐悄悄松了口气，脸上的嬉笑也收敛些。

她转为温和的认真：“就是因为被罚，才更不能苦着脸啊。反正跪都跪了，总不能连心情都一起赔进去吧？”

她的话像一缕微暖的风，吹散了祠堂里的部分寒意，也吹动了沈欢颜心中沉寂的春水。

沈欢颜没再说话，只是重新垂下眼睫。

她微微颤动的睫毛下，藏着的不再是失落，而是一种悸动上头的情绪。

林曼芝此刻抱着她那只温顺的雪狮子猫，正从二楼回廊经过，准备去花房。

她目光不经意向下一瞥，恰好透过偏厅未完全合拢的门缝，望见了祠堂里并排跪着的两个身影。

昏黄灯光下，沈欢颜和叶梓桐似在低声交谈。

沈欢颜那向来清冷紧绷的侧脸，此刻竟透着一丝从未有过的柔和线条。

那个叫叶梓桐的女孩，正侧头望着她，眼神明亮。

两人间流淌的亲近，猝不及防刺穿了林曼芝心底某个连自己都不愿触碰的角落。

曾几何时，她也年轻过，也朦胧渴望过不掺利益计算的纯粹情感，可惜现实的冰冷早已浇熄那点微末火星。

眼前的景象，让她生出一种混酸楚，嫉妒的烦躁。

她容不得这种失控的感觉，更不能让这种不合规矩的亲密在沈家眼皮底下滋生。

哪怕它此刻看似无伤大雅。

一个念头迅速在她心中成型：

她得做点什么，重新掌控局面，维持营造的平衡。

林曼芝整理好表情，抱着猫，步履从容地走向沈文修的书房。

沈文修正坐在宽大书桌后处理文件，脸色沉肃。

“文修。”林曼芝的声音温婉。

“颜儿和那位叶同学还在祠堂跪着吗？眼看时辰不早了，女孩子家身子骨娇弱，尤其是叶同学，终究是客，若跪出什么好歹，传出去对沈家名声也不好听。”

她句句看似为两人着想，抬出沈家名声这块金字招牌，语气里满是女主人的得体。

“我知道颜儿这次莽撞，该罚。可她平日最是懂事守礼，想来这次也知道错了。不如就让她们起来吧？小惩大诫，她该已长了记性。”她说着，轻轻抚摸怀里的猫，姿态优雅，神情恳切。

这番说辞滴水不漏：既展现了继母的慈爱，又顾及了沈家体面，还顺势给了沈文修台阶下。

无论结果如何，她都在沈文修面前巩固了贤良形象，似乎也向沈欢颜释放了善意。

沈文修抬起眼皮看她一眼，目光深沉，未置可否。

后来莲花阿姨奉命来告知她们可以起身时，沈欢颜只是沉默地站起来，揉了揉发麻的膝盖，脸上毫无半分感激。

叶梓桐望着她，轻声问：“你继母倒是好心？”

沈欢颜嘴角扯出抹极淡的冷笑：“她不是好心。她只是习惯了在所有事情里，都扮演那个得体不沾尘埃的角色。她求情，是为了自己心里安稳，为了维持沈夫人该有的姿态，而非真的心疼我。”

叶梓桐闻言若有所思。

她想起林曼芝那永远标准的笑容，还有她怀里的猫，忽然懂了沈欢颜话中的含义。

那个女人精致外表下，裹着的是颗被层层算计与冷漠包裹的心。

林曼芝自认为高明地施展了手段，既全了体面，又似施了恩惠。

她不知道在沈欢颜早已看透虚妄的心里，这种精明的善意，比直白的冷漠更显虚伪苍白。

这份不领情，从不是叛逆，而是清醒。

祠堂的阴冷被甩在身后，两人一前一后踏上回房的楼梯。

沈欢颜走在前面，步伐比平日稍快，像是急于逃离那片压抑的气息。

行至楼梯转角时，她停步，微微侧过头。

月光透过走廊的窗棂，在她清丽的侧脸上镀上一层柔和的光晕。

她压低声音，对身后的叶梓桐说：“明天早上，别睡太沉了。”

叶梓桐正揉着仍有些发酸的膝盖，闻言抬头，撞进沈欢颜在昏暗中格外明亮的眼眸里。