第128章花厅家宴（2 / 2）

贺云廷礼貌颔首，笑容温和道：“林姨过谦了，津港身为通商巨埠，华洋荟萃，自有其独特风华。北平多了几分古朴厚重，不过是另一种气象罢了。”

他应答从容，言辞间满是对长辈的敬重，可那份客气里透出的疏离感，敏感如林曼芝也能清晰察觉。

他的余光，实则更多落在沈欢颜身上。

这位沈大小姐自入席起，便始终神色清淡，眉目间未见半分面对未婚夫该有的羞涩或喜悦，反倒与身旁那位叶小姐之间，萦绕着一种浑然天成的默契。

她偶尔侧耳倾听叶梓桐的低语，唇角勾起的弧度，远比面对满桌珍馐与他这个贵客时，要生动真实得多。

正好。

贺云廷心中非但没有半分失落，反倒升起一丝近乎玩味的了然。

看来，沈小姐对这桩父辈旧约的抗拒，比他预想的还要坚决，且心有所属，意志异常坚定。

这倒省了他许多麻烦。

他此次回津港，本就非为履约而来，而是为了另一人。

沈文修见席间气氛尚可，自觉时机成熟，轻咳一声，缓缓放下筷子。

他看向贺云廷，脸上带着病中之人特有的憔悴道：“云廷啊，你这次回来得正好。你和欢颜年纪都不小了，我们两家又是世交，知根知底。你父亲早年和我提过的婚事，我看，是时候定下来了。等我这身子骨再好些，便挑个黄道吉日，把你们的事办了，我也算了却一桩最大的心事。”

说罢，他目光威严地扫过沈欢颜，眼底藏着明晃晃的警告，示意她不得开口反驳。

林曼芝立刻凑趣附和：“是啊是啊！这可是天作之合的大喜事！老爷您放心，欢颜出嫁的事，我一定亲自操持，保准办得风风光光、体体面面！”

沈欢颜脸色骤然一白，搁在膝上的手瞬间攥紧了旗袍的锦缎布料。

叶梓桐在桌下悄然伸手，温暖的掌心轻轻覆了上去。

就在沈欢颜即将不顾一切开口辩驳的刹那，贺云廷却先一步放下了酒杯。

他抬眸望去，脸上依旧是那副温文尔雅的笑容道：“沈伯父，林姨，承蒙二位错爱，云廷感激不尽。”

他略作停顿，目光坦然迎上沈文修的视线。

“关于家父早年与伯父戏言提及的婚约，云廷此次前来，除了探望伯父病情，也正是想借此机会，向伯父郑重说明此事，恐难从命。”

“什么？”沈文修猛地愣住，眼神错愕，几乎以为自己病中耳背，听错了话。

林曼芝脸上的笑容瞬间僵住。

沈欢颜猛地转头看向贺云廷，眼中满是难以置信的惊愕，仿佛不敢相信眼前发生的一切。

叶梓桐的眼底也掠过一丝诧异。

贺云廷不疾不徐道：“不瞒伯父，云廷在北平求学期间，早已心有所属。我与那位女同学情投意合，情意相笃，此番回津港，她也一同跟来了。家父虽曾与伯父有过旧约之议，但终究未曾行过六礼，算不得正式婚约。如今我既已明了心意，自当坦诚相告，以免误了欢颜妹妹的终身，也辜负了我心上之人。还望伯父体谅。”

他言辞恳切，理由充分，将心有所属摆上台面。

既全了沈家的面子。

非沈欢颜不够好，而是他另有所爱。

又彻底斩断了联姻的可能，可谓滴水不漏。

沈文修张了张嘴，喉咙干涩得发紧，脸色由红转白，又由白转青。

他万万没想到，自己视若佳婿、迫不及待想要招揽的人，竟然早已心有所属！

还是他亲口拒绝了这门婚事！

这感觉，就像蓄满了全力的一拳打在了空处，随之而来的是巨大的失落与难堪，堵得他胸口发闷。

“可……可是……”沈文修艰难地开口，目光下意识地看向自己貌美如花的女儿，语气中仍带着一丝不甘，“可是欢颜她……”

“沈伯父。”贺云廷温和的打断了他未尽的话，语气斩钉截铁。

“欢颜妹妹品貌出众、性情刚烈，自有良配良缘。是云廷福薄，无缘高攀。此事归根结底，是我贺家对不住沈家先前的厚意，改日家父定当亲自登门，向伯父致歉。”

他将所有责任尽数揽到贺家与自己身上，既给足了沈文修台阶下，也彻底堵死了任何挽回的可能。

沈文修看着贺云廷脸上毫无犹疑的神情，又转头望向对面的女儿。

她脸上那骤然松弛的神态，眼底甚至隐隐透出一丝劫后余生般的明亮神采。

一颗滚烫的嫁女之心仿佛被骤然投入冰水，嘶啦一声，彻底冷却下来，只剩下一片空洞的失落。

他精心筹划甚至不惜以病情相逼的局面，竟然以这样一种完全出乎意料的方式，瞬间土崩瓦解。

林曼芝更是傻了眼，她满心指望靠这门婚事巩固自己在沈家的地位、攀附贺家这棵大树的美梦，还没来得及细细编织，就“啪”地一声彻底破裂。

她看看贺云廷，又看看沈欢颜与叶梓桐悄然紧握的手，一股邪火夹杂着算计落空的羞恼直冲头顶，却碍于场合无法发作，脸色阵红阵白，精彩至极。

沈欢颜在最初的震惊过后，一种近乎不真实的轻松感席卷了全身。

她侧过头，与叶梓桐交换了一个眼神。

压在心头的巨石，竟然以这样意想不到的方式被挪开了？

然而，叶梓桐在松了一口气的同时，望向贺云廷的目光却愈发深沉。

他拒绝得如此干脆不留余地，是真的因为心中有挚爱，还是……另有深意？

那位被他从北平带回津港的女同学，又会是何方神圣？

贺云廷仿佛未察席间众人各异的神色，依旧从容举杯：“伯父身体要紧，切勿为此事劳神动气。云廷敬伯父一杯，祝您早日康复，福寿绵长。”