第43章（1 / 2）

花隐雾一直垂着眼眸，所有表情隐藏在面具下方。

那只猫，是她捡的。

一年前，她去风渡川家吃饭，在楼下看到了得病濒死的黑猫，那只小猫眼睛坏死，口炎严重无法进食，低免疫引起的并发症导致它不过多久就会死亡。

花隐雾本没有那么好心去救一只猫——焦油城流离失所的猫，到处都是，人见多了，是会麻木的。可那天，她看到它蜷缩在砖墙缝隙里等死，小小的一只，身上的砖墙似有万钧重。等反应过来时，小猫已经被她提着后颈丢进塑料袋里，拎去了兽医院。

医生说不好救，不一定能活，后续治疗还要花很大的钱和精力，毕竟眼睛感染了，需要人长久照顾。

花隐雾问，那眼睛有救吗？

医生摇头，要换。这年头，人义眼都换不起，真有人要给流浪猫换一双机械眼睛？不可能的，普通医院也没这技术。

小猫快死了，花隐雾拎着塑料袋，往收尸队走。

收尸队的焚化炉，也处理动物尸体的。

小猫安静地躺在塑料袋里，花隐雾时不时就观察一下它的状态，它很虚弱，已经很难做出反应，但是花隐雾每次看它时，它都昂起头，努力想要睁开被分泌物糊满的眼睛。

花隐雾看到了它的眼睛。小小的一条缝隙，没有光亮。

花隐雾走着走着，便停下脚步笑了笑，笑容无奈又复杂。

她想起她少时，时常听到的传闻——郊外的破旧老城区里，流传着一个小道消息，说市中心，有一个地方叫十四所，可以给一些走投无路的人改命。

花隐雾想，猫的命也是命，改一改也能成吧。尽管她捡到小猫时，十四所已经不再招人归于低调。这个传闻，已经没什么人知道了。

最后，那个原本要提去焚化炉的塑料袋，还是放到了十四所的桌子上——那是一场特殊的交易，花隐雾将一个无力救助、也无力养活的生命，送到了十四所。她终于理解了那种心情：

就像……就像无力养活她的母亲，十八年前把她送到十四所时，一样。

很残忍。

那天她的母亲在这里抛弃了她。

然而，然而——

让她逃过了一劫。

……

花隐雾依旧垂着头，视线里，所长抱着那只猫温柔地安抚，就像安抚一个年幼的小孩。

小猫让所长改了口，花隐雾终于放松了一些，习惯性露出笑容：“那先谢谢所长了。”

她扬起轻松的语调，分辨不出真正的情绪，这也是十四所教她的。“你想要的线索，我五分钟后给你。”老人摸着猫猫头，“在那之前，陪我逛逛书店。”

花隐雾不懂为何需要等五分钟，但主动权不在她，她已经算得了便宜了，最终只应了声“好”，推着轮椅把手，进了书架另一侧的通道。

老人看着架子上的读物，那些是给内部员工学习的资料，还有一些不知道是谁留下来的优秀作业合订本。老人伸手取下一本册子，随口感慨：“报仇的事，我原本以为你不会那么上心。”

“为什么？”花隐雾的面具稍稍倾斜了一些。

“因为你恨你的母亲，不是吗？”

短短的字眼让花隐雾有一瞬的呆滞。片刻后，她轻轻地笑，肩膀抖动，狐狸面具弯着两只眼，看起来格外漫不经心：“所长，那都什么时候的事了，还拿出来提。”

“对我来说，也没过多少年。我可记得你十几岁阴暗的样子，收上来的作业本里，全是你咒骂的脏话。”

花隐雾不笑了。

她确实有过那么一段恨天恨地的时光。

恨十四所，恨面前的老人。

最恨的，是听信坊间一个不知真假的改命传闻，就将她当交易似卖出去的，她的母亲。

她没误解，那确实是交易。新的少年进入十四所，就失去了普通人的自由，她们会得到一笔不菲的工资，这笔工资会打给本人，但大部分家庭贫困的孩子，都会选择把钱寄回家里。

改命吗？不是啊，这就是一笔交易，一个买卖。

送她过来的母亲根本就不知道，自己的孩子会在十四所吃多少苦。

花隐雾现在想起来，仍觉得十四所的宿舍一直都是湿的，阳光从未真正融化过地砖的寒意。她总会见到人受伤，肌肉拉伤，跌打受伤，骨头挫伤，伤好了，又为新伤腾出了地盘。

但是，伤口不是别人造成的，是她们自己。

十四所能在焦油城长久立足，并在乱世里建立一方不受干扰的领土，并非易事。这整条街的店员，每一个、包括保洁，从小就承受常人不能忍的训练。

花隐雾被当作清算人培养，清算人最擅长的是冰冷的寒铁和齿轮机关。她们对科技的依赖程度很低，是为了防止在战斗中被别有用心者利用。

所以，反复练习直到肌肉痉挛的格斗动作、记住成千上万的面孔与数据、习得八面玲珑的本事，就是她少年时，重复几百上千日的课业。

这就是没有金钱、没有天赋的贫穷底层，改命的代价。

她们要比别的阶层更努力，好似要把旧的血肉打碎成泥土，在旧土上重新抽出芽条来才肯罢休。

直到，无人敢挑衅十四所。

直到她们不会流离失所，不会成为帮派斗争的牺牲品。

直到她们可以不依靠钱权，仅依靠自己，就可以自保。

改命吗？好像也确实是。

来这里的大部分少年，找不到比这更好的出路了。

花隐雾握着把手，笑：“我那时只是被母亲抛弃了，以为这里是个犯罪窝点。毕竟，你也没和我讲清楚啊。”