第86章女巫之夜（二）（1 / 1）

沃林一看见奥维，就觉得浑身哪哪都不舒服。那天的不愉快过后，她就再也没见到过奥维，直到今天晚上。原本两人一天能碰上个好几次，但自从沃林有意避着奥维走以后，几天也碰不上一次。

她可以理解奥维的愤怒和多疑，毕竟任何一个叛徒都可能毁了一切。但女巫集会需要新鲜的血液，它迫不及待地需要壮大。只有人数足够多，才能做更有意义的事情。这一点，奥维不可能不知道。

沃林轻轻地叹了口气，看向不远处躺在摇椅上的艾里太太。她守在一个几乎隐遁于墙的木门旁，不时有熟悉的面孔急匆匆地推门而入，等过了午夜一点——这个墨守成规的时间，她就会锁上这个门。

届时，今晚的女巫之夜才算开始。

艾里太太总是半眯着眼打盹，时不时和进来的女孩们打个招呼。她是个和善可亲的老太太，如果没有她，她们这一群人估计会在街上游荡或灰溜溜地回家乡吧。

她打量着艾里太太，没来由地又想起了科蒂。她这几天过得怎么样呢？去办居住凭证了吗？找过艾里太太吗？有遇到什么困难吗？一连串的问题在脑海中突突突地浮现，她都没意识到原来自己早已把科蒂当成一个朋友。

空闲的时候会自然地想起这个朋友过得怎么样。

那天科蒂被奥维说了一通后，接下来的几天都看不见她的人影。卓琳说她又去捣鼓那些花花草草了，连自己也找不到她。但沃林总觉得心慌慌的，真的是这样吗？

她想起那天摆摊遇到的乞丐，横在路中间把她们拦下，上来就是哭哭啼啼一顿哀嚎，说科蒂和卓琳把他害得好惨。这种伦敦场里讹人的戏码沃林见多了，她当时就想拽着科蒂离开。但反常的是，科蒂居然真的从包里翻出了两枚硬币，扔在了地上。

科蒂可不是那种善良到会随意施舍的人。

算了，这段时间的怪事太多了。沃林怎么想也想不明白，她叹了口气，一抬头刚好对上奥维的目光，立刻侧开了头。

墙上巨大的挂钟以微弱的声音滴滴答答时刻不停地走着，不知何时，短针已指向了一。

周围大概有二三十人吧，这是女巫集会现在的规模。米莉是其中最老的成员，年纪甚至比艾里太太还大一点，然后就是像米亚这样身强力壮的中年人和沃林这种青年人。

成员大多出身贫苦，仰仗自己的手艺生活，所以女巫集会人总是不齐。在果实成熟的季节，甚至都来不了几个人。大家渴望做出改变，但改变不能一蹴而就，果实却会马上摔到地上。

但威金斯不用耕种不用捕鱼不用种植，他可以用全部的时间来对付这群忙于生计的女孩们。近几年，女巫集会几乎没有新的面孔加入，但却每年都有人消失。威金斯会把可疑的女孩们直接抓走，打为女巫。刚开始，大家会一起抗议，但参与抗议的人都被一起带走了。为了避免女巫集会就此被清除，剩下的人只好沉默地看着远去的同伴。

换句话说，加入女巫集会的人都坦然地接受了或远或近即将到来的指控和审判。

每次想起科蒂，沃林就会想起一些熟悉的面孔。她只是希望这个组织可以多点人，再多点人。

米莉杵着拐杖，颤颤巍巍地走到一把椅子前，敲了敲地面，说道：“时间到了，该开始了。”

闹哄哄的人群顿时变得安静，所有视线一齐看向米莉。

米莉驼着背，几乎全身重量都压在那根晃晃悠悠的木质拐杖上，她面容悲拗，凄切地宣布道：“孩子们，我要通知一些事情。虽然你们当中的某些人已经知道了，但我仍要说一下，以保证所有人都清楚最近发生的这些事情。”

沃林不解地看着周围的同伴，才发现不少人眼眶含泪，连向来气势汹汹的奥维都难得地露出了落寞的神情。

“第一件事，威金斯带走了我们的两个姐妹，尤里和杰西，他带着一大批人闯入这对姐妹任职的裁缝铺中，高声宣布她们与女巫集会有关，将被带走审讯。素来看她们不顺眼的店主和同事趁机向警卫大倒苦水，添油加醋地胡说一通。这两个可怜的孩子已在昨日被关进西郊的监狱中了。”

沃林震惊地看着米莉，等米莉说完后，她下意识地四处张望，才意识到那两张熟悉的面庞可能很难再出现了。视线交汇处，有不少人痛苦地掩面哭泣。这个厨房背后小小的一片天地霎时被低低的啜泣声淹没。

站在这里的每一个人对死亡都不陌生，但当它接二连三地发生在相近的人身边时，还是不免让人感到恐惧。

“第二件事，这两周内，有不少人的店铺遭到了流浪汉的偷窃抢劫，甚至还有人被流浪汉当街拦下强行乞讨。但诡异的是，我询问了其他店铺和邻里，都没有遇到类似的情况。因此，我怀疑他们在针对我们。更准确的说，应该是有人让他们来监视我们。”

沃林几乎立刻想起来那天跪倒在科蒂面前放声哭泣的乞丐，难道那是谁的眼睛吗？但科蒂不是女巫集会的一员，她没有被监控的必要，就算要监视，也应该监视自己吧。

还没等沃林想明白，米莉接着说道：“这些狡猾的流浪汉会蹲守在我们生活或工作的地方旁，一旦被他们抓住把柄，后果不堪设想。因此，最近一段时间，我和艾里太太决定暂停女巫之夜的活动。成员之间的通信请以口头沟通或加密信函为主，这段时间请大家照顾好自己。务必安全地度过这个春天。”

周围的人们面露难色，无措地看着米莉。

“第三件事，威金斯在招募新的佣人。如果有人有意向的话，请告诉米亚，她会帮你进入那个地方。但需要注意的是，威金斯性格多疑敏感，在那里很容易招惹祸端。因此请慎重考虑，女巫之夜不希望失去任何一位同僚。”<

沃林看着角落里的艾里太太和面前的米莉，心情复杂。

女巫之夜的创办是为了救下那些被诬告陷害的女性，但似乎事与愿违，没有救下那些命悬一线的人，反而让更多善良的人被收到审讯。或许连艾里太太也开始怀疑，这是否是一件有意义的事情。

米莉讲完后，便缓慢地走到人群中，留下听众在原地沉默地望向彼此。

沃林瞥了眼奥维，这个没朋友的女人连话都找不到人说，她静默地站在人群之间，头低低地垂着。昔日犀利的眼神如今黯淡无光，恍惚地看向地面。沃林一低头就能自己荡漾的裙摆，这些花花绿绿并没有给春天带来任何可喜的好消息。她在伦敦似乎失去了唯一的锚点，要回去吗，要回去那个地方吗？

她和奥维来自同一个偏僻狭小的乡郡，她们都是被女修院救济的孤儿。修女们大都心地善良，会领着她们唱诗劳作，所以她们有一个不错的童年。但孤儿太多了，女修院没有那么多钱供养这些孩子。于是，在十五岁时，沃林和奥维便一起来到了伦敦城。她们认为自己已经长大，是时候该养活自己了，况且这样，也能减轻女修院的负担。

初到伦敦城时，只有艾里旅馆愿意接待她们。她们身上总共就只有几枚硬币，但艾里太太说没关系。当时的她每天都会打扫整个旅馆的卫生，还会帮着煮所有人的午餐。奥维则去一家附近的肉铺当学徒，每隔几天就会不声不响地放几枚硬币在柜台上，那是她当学徒的全部工资。

她从小就知道，奥维是个厉害的人。奥维从小就是说一不二的性子，做什么都风风火火。当学徒是，后来开了肉铺也是。

相比之下，自己似乎就差劲很多。刚开始一直找不到工作在艾里旅馆白吃白住赖了好久，后来开始帮人裁剪和占卜，也是收入寥寥。连女巫集会这种大事，都因为自己而差点陷入危机。

好像一直没做成什么事，生命的前二十三年，一直靠着运气过活。

沃林叹了口气，绕到人群后边。

米亚被一小撮人包围着，她们正叽叽喳喳地讨论关于维金斯招募佣人一事。

“米亚，这是份很危险的工作对吧。”

“是的。威金斯对于我们这种佣人管控很严格，稍有不慎就会直接被送进法庭。”

“但如果我去，是不是有更多的机会接触到关于案件审判的细节还有那些罪名判定的条例？”

“是的。与其说我来为威金斯招募佣人，不如说我在为自己寻找帮手。如果能找到女巫的屠杀是威金斯的私欲，或许我们能终止这场漫无天际的宿命。”

米亚顿了顿，眼底流露出浓浓的哀切，声音却格外有力，“这是一个几乎必死无疑的选择。成功和失败的可能性是九比一。威金斯不会善待任何一个叛徒的。所以请你们慎重考虑。走进那扇大门，便再也出不来了。”

周围的女孩们叽叽喳喳地讨论着，沃林说道：“我去吧。”

那些年纪比她小的女孩们以同一种错愕的眼神盯着她，然而下一秒她就听到熟悉的刻薄的声音在身后响起：

“她不行的，还是我去吧。”