第69章工匠坊（1 / 2）

科林斯的小摊成功支起来了，可惜朱蒂斯没法去帮忙。旅馆附近的工匠坊陆陆续续开门了，朱蒂斯带着那柄小匕首打算去碰碰运气。

临出门时，艾里太太还祝她好运。朱蒂斯知道，这个不苟言笑的小老太太其实比谁都好，否则怎么会有一间这样的旅馆的诞生。

科林斯提着大包小包的东西出门时，她甚至想帮科林斯提到摊位，还好在场的沃林拦下了。艾里旅馆没有一个人想看到这个心地善良的老太太干活。

这几天，在朱蒂斯闭门不出苦于求职时，科林斯几乎和旅馆里的所有房客都混熟了。这个在一开始阴郁恐怖勉强容身的旅馆变成了像家一样温馨的社区。

不知是不是艾里太太有意为之，旅馆里连一个男性房客都没有。进进出出的都是女人，让人放心得很。上至和艾里太太差不多大的满头白发的老人，下至刚学会走路的幼儿，这家旅馆集齐了全年龄段的女性。

朱蒂斯顺着那日的记忆走到了昂克铁匠铺，昔日紧闭的大门如今挂上了开业的招牌，透过偌大的窗户可以看到里面有一男一女正在激烈地争辩什么。<

朱蒂斯犹豫再三，还是推开了门。

争得面红耳赤的两人在看到朱蒂斯的刹那瞬间收声，他们换上得体的微笑，注视着推门而入的客人，仿佛刚刚的争吵都是幻觉。

“您好，请问您需要什么呢？我们这里售有几乎所有种类的铁器，从日常生活所需的餐桌用具到上战场用的重甲利剑，这里都有。值得一提的是，这里所摆放展览的兵器曾被凯西王子带上战场过……”

朱蒂斯环视整间铁匠铺，激动之情难以掩盖。

这家铁匠铺的墙壁上挂满了各式各样的铁器，从精巧的叉子到沉重的铁剑，从最常见的马蹄铁到最不常见的头盔，这里全都有。它们有的崭新光洁，有的已痕迹斑斑，但不可否认，每件铁器都铸造得非常完美。轮廓上挑不出问题，材质更是上乘。

那位给朱蒂斯介绍的老妇看她如此沉迷，索性闭嘴让她自己参观。

走完这一圈，朱蒂斯忽地有些发怵。她摸着袋子里那柄细细小小的匕首，一时难以开口。这家店应该不缺好工匠吧……

铁匠铺没人再说话，剩下大眼瞪小眼的夫妇俩和徘徊踟蹰的朱蒂斯。

这些铁器一件比一件重工，身为铁匠的朱蒂斯很清楚，制作这些器件的人的技艺远超自己。在这种情况下，还要自讨没趣吗。但来都来了，就这样出门未免太可惜。

她鼓起勇气问道：“请问，你们现在还招铁匠吗？”

柜台前瘦骨嶙峋的男人和朱蒂斯跟前的老妇对视了一眼，沉默片刻后问道：“呃，你替谁来应聘？”

朱蒂斯被这个问题搞得有点糊涂，她看着那个男人说道：“我不替谁来应聘，我要应聘。”

气氛更加诡异了，老妇上下打量着朱蒂斯，挑剔地说道：“你看上去可不像是个铁匠。”

朱蒂斯不想去探讨什么样像是一个铁匠，斩钉截铁地说道：“我就是铁匠，我是一个工作多年的铁匠。”

老妇似乎有些扫兴，绕过朱蒂斯回到了柜台内。

朱蒂斯径直走向柜台，面对那两人说道：“请问是不招铁匠了吗？”

那个头戴小帽约莫五十岁的男人一边给手中精细的小叉子抛光，一边不耐烦地回答道：“当然招，但你不在我们的考虑范围内。”

“为什么？”朱蒂斯着急地问。

那老妇接过男人的话茬说道：“没有为什么。你看起来不像是个铁匠。”

朱蒂斯恼怒地说道：“什么不像个铁匠，我就是铁匠！我的父亲是个铁匠，我从小就跟着他学锻造。从最常见的马蹄铁到不那么常见的匕首，我都锻造过。凭什么说我没有铁匠的样子？”

“你说，你的父亲是个铁匠？”

朱蒂斯深吸一口气，平复好自己的心情后说道：“是的，他是我们那块有名的铁匠。”

那老头自顾自地发问，手里忙着自己的活，连正眼都不给朱蒂斯一个。老妇拿起干布，开始擦拭身后架子上的铁器。

赶客之意尽在不言中。

朱蒂斯耐着性子，好声好气地恳求道：“我可以从最基本的学徒做起，我保证我会比所有人都刻苦努力。你们只要支付我最基本的薪资，我就会全力以赴地产出每一件工艺品。我只是想得到一个机会，仅此而已。”

老头叹了一口气，摸了摸自己头上的小帽，佯装为难地说：“我们从不在看上去不会取得成果的人或事情上浪费时间。你知道的，培养一个铁匠也是很耗费心力的。况且，我们是一间这么大这么出名的店铺，想当不要钱的学徒的人比比皆是。你凭什么赢过他们呢？”

老妇放下手中的布，问道：“如果你有带你曾经的作品，那就拿出来向我们展示。如果没有，那请回吧。”

朱蒂斯立马在挎包中掏出那柄小巧的匕首，盖在柜台上。

老妇拿起那柄匕首，左右端详，粗糙的手从刀尖摸到刀柄，一言不发。匕首很快移交到了老头手里，老头从柜子里拿出一个圆圆的镜片，放在匕首前仔细观察。他锐利的目光透过镜片在短小的刀刃上来回扫视，似乎任何波光粼粼的纹路都无法逃过他的审视。

朱蒂斯紧张地看着面前的两人，时间似乎仅在他们眼神递交时而流动，缓慢又凝滞。她原先对自己的技艺是很自信的，但不得不说，这里陈列的每一件制品都让她自惭形秽。况且，这把匕首还是被退货的匕首。它甚至没有入艾里太太的朋友的眼。

“请稍等，我们需要讨论一下。”老头郑重地说道。随后他和老妇一前一后进了身后的小隔间，只留下朱蒂斯一个人和满墙的铁器相对无言。

朱蒂斯攥紧手心，杵在柜台前。

这家工匠坊确实很好，每一个器件都被打磨抛光得亮闪闪的，一尘不染。她这时才注意到柜台上放着工匠大赛的宣传手册，鬼使神差的，她翻开了那本小册子——

第五届工匠大赛将于六月份在伦敦举行，本次比赛分为初赛和决赛。初赛将筛选出前三分之一的选手，这些选手可到温特城堡参加决赛。胜出者将获得女王的嘉奖。

初赛形式与往年相同，由全国工匠大师塞克·林琼于五月份给出命题，参赛选手有一个月的时间准备和锻造。最后，所有参赛成品需由参赛选手本人递交至皇家锻铸处。

决赛于温特城堡举行，现场给出命题，女王国王等将会莅临现场进行监督和评审。最后胜出者将获得女王的嘉奖与头衔的钦定。

注：选手只能通过登记在册的工匠坊报名，本赛事不接受个人报名。后面附有全国登记在册的工匠坊以及历年参赛选手、决赛选手和名次靠前的选手名单。

朱蒂斯瞥了一眼，隔间密集不断的争吵声似乎没有停下的势头。她便又翻了一页，纸张哗啦翻开的声音略显刺耳。她的心忽上忽下的，总担心里面的人什么时候突然开门出来，把她逮个现行。

工匠坊按地区分组、名称排序整整齐齐地列在纸上，朱蒂斯扫了一眼，竟在上面看见了兰开夏郡。兰开夏郡的分类下只有一个工匠坊：比尔的工作室。

朱蒂斯一时无语，原来工匠大赛有通知到兰开夏郡，只不过这该死的比尔隐瞒了所有消息。她又往后翻了几页，果不其然，在前几年的参赛选手中都看到了比尔和他儿子的名字。可惜他们从来没有进过决赛，更别提获奖了。

这对蠢笨自私的父子。

朱蒂斯又抓紧时间扫了几眼，她在册子上看到了很多熟悉的工匠坊，大部分都聚集在这一块街区。

隔间内的谈话声逐渐变小，朱蒂斯麻利地关上册子，恢复成原状。

两个争得脸红脖子粗的人一前一后地出来了。