第81章齐聚一堂，黑枣花蜜（1 / 2）

见她们脸色都不大好，红莲便知道她们心里不自在，笑道：“我知道你们心里抱怨。听我一句，你们且别抱怨。

在内堂里坐着的不是别人，正是咱们太太素日里极要好的贾夫人。若是服侍好了她，不说她给的赏钱，便是太太回来知道了，也要赏你们呢。”

几句话便把这些媳妇婆子说得转怒为喜，纷纷陪笑道：“姑娘这是哪里话？太太特意把我们留下来，不就是防备万一？这是我们份内该当的差事，哪里还敢求赏？”

红莲笑道：“既然知道是份内的事，几位妈妈嫂子可要把这差事当好了才是。若是误了一点半点，我们姑娘是个好姓的，我可没那么好说话。”

那些人听了这话，一时都有些讪讪，嘴里只敢应是，连奉承的话也不敢多说了。

见她们彻底老实了，红莲也见好就收，看着她们烧茶热点心，弄完了之后她才从荷包里拿出约一两的碎银子，笑道：“这是我们姑娘可怜你们辛苦，给你们打酒喝的。”

这属于意外之喜，媳妇婆子们都感恩戴德，你一言我一语地说三姑娘好话。

红莲也不搭理她们，招呼着几个小丫头把茶水点心端上跟着她走。

小丫头们到底岁数小，还没学会弄鬼那一套，个个都老实得很。那些媳妇儿婆子见她们跟着走了，索性就当赏钱没她们的份，直接就凑在一起分了。

对此，小丫头们想不到，红莲自然想到了。

等把茶水点心送进内堂，贾敏见来的都是一水没留头的，心下十分怜惜，便让黄山家的一人赏了二百钱。

红莲又领着她们退了出来，再三叮嘱：“回去之后可别说在这里得了赏钱，先前赏的那些你们也别问了。可记住了？”

这些小丫头都是教过规矩的，或许不够聪明，或许还不明白世故，有一样却是从她们学规矩的头一天就记在心里的。

——主子跟前大丫鬟你们开罪不起，若是她们吩咐了什么，别管是不是你份内的，照着做就是了。说不准就因手脚麻利或脑子机灵，但凡被她们看中，那就是一步登天。

因而听了红莲的话，这些小丫头们不管是明白过来的还是没明白过来的，都点头称是，把钱揣进怀里紧紧地藏了。

不管是对安若素来说，还是对林家母子来说，今夜的运动量都超标，在路上时身上就出了一层的汗。

先前还不觉得，如今进了屋里，内堂又一直点着炭盆，熏得暖融融的，安若素就觉得原本以止住的汗又涌了出来，把里衣粘在身上黏哒哒的，很不舒服。

她自己都这样，想来贾敏和林黛玉也是一样的。

“贾姨，林哥哥，我母亲还要等会儿才回来，不如你们先到内室去歇歇吧。”

贾敏也正觉得身上不舒坦，闻言便点了点头。安若素便让红莲领着贾敏去了周漱玉的屋子，又把林黛玉领到了吴姨娘屋里。

他们出门时便有丫鬟专门抱着毡包，里面装着干净的衣裳，只要有了独立的空间，自然随时都能替换。

把客人都安置好了，安若素自己也去了朱姨娘屋里，惠香早已跑回去一趟，把现熏好的衣裳拿了过来给她换上。

等他们都换好了回到内堂，就听见外面的说笑声忽高忽低，留守的一个媳妇十分殷切地跑了进来：“三姑娘，贾太太，我们太太和姑娘们回来了。”

贾敏便起身去迎接，林黛玉和安若素跟在她左右。两方人在廊下相遇，贾敏一眼就看见，周漱玉身边跟着的不止安家的两位姨娘和两位姑娘，竟还有凤姐并三春姊妹。

再往后看，还不止如此，还有贾宝玉和安若泰、安若然兄弟两个走在最后。

贾敏吃了一惊，目光在众人身上巡梭了一圈，诧异地问：“你们怎么都凑到一起了？”

“我也说巧呢。”周漱玉上前握住贾敏的手，一边招呼众人进去，一边笑道，“原本我们自家人都是兵分两路，生怕有长辈在身边，孩子们觉得拘得慌。

哪曾想转了一圈走到醉香居附近，正好遇见琏二奶奶领着宝二爷并贾家的几位姑娘。既然遇上了就是缘分，便想着到醉乡居去坐坐，喝碗热汤也好热茶也好。”

说到这里，她回头看了一眼安若非，见长女面色自若，才放下心来，接着说：“哪知我家这两个也在醉香居歇脚呢。我见只有她俩，便问她们妹妹在哪里，才知道是被你领了去。”

说话间众人已进了内堂，周漱玉拉着贾敏一同在上首榻上落座，凤姐领着一众小辈见了礼，丫鬟们也都搬来了垫着软垫的杌子，叫几个年轻姑娘围着两位太太坐。

至于几个小爷，则是坐在两边的圈椅上。

凤姐本是要站着伺候的，周漱玉拉住她说：“可怜见的，你也走了一个晚上了，快也坐下歇歇吧，我这里用不着你伺候。”

贾敏也道：“既然你周伯母疼你，你也别矫情了，赶紧坐下吧。”

凤姐笑道：“既然这么着，我今儿就拿个大。”说着又转向三春姊妹，拿手指头点着她们说，“你们嘴巴可要严实些，回去了可千万别在老太太、太太们面前说漏了嘴。她们要是知道我在别人家里这么没规矩，一准儿是要骂我的。”

探春笑道：“嫂子这是寒碜我们呢。我们就算再不明白，‘客随主便’总是知道的。如今主人家都发了话，嫂子若是不遵从，那才是失礼呢。”

众人都笑了起来，凤姐也笑着坐到了周漱玉跟前的脚踏上。

因着方才红莲去要了一回茶，后厨的火已经捅开了，这会儿也十分迅速，内堂里几句话的功夫，就有丫鬟们端了热腾腾的红枣茶进来。

众人都喝了一碗，才觉得心里有了股热乎劲儿，浑身上下都松快了起来。

宝玉看着茶碗里飘着的三颗枣子，低声询问身侧的安若泰：“我看这枣子不像是荥阳的。”

安若泰也低声道：“就不是荥阳来的，这枣果原是甘肃的一位知府送来的土产，说是西域那边特产的黑枣。”

宝玉恍然：“我说呢。我们家前几年也见过，都在老太太那里。老太太疼我们，每每天冷了，就叫人做成汤给我们吃。”

那都是好几年前了，这几年宝玉再没在贾母那里吃过。他本也没有在意，今日在安家又见着了，且听安若泰的口气，还是今年新送上来的。

贾宝玉这才猛然意识到：并不是西域那边不种枣子了，也不是京城权贵再不屑吃了。只因他们家的门庭越发败落，当地的官员往京城送炭敬和“特产”时，自然而然地把荣宁二府给忽略过去了。

这突然而来的明悟骤然冲击他的心神，让宝玉恍惚了一阵。

安若泰不知他心里的变化，却察觉到他忽然走神，因怕他在长辈面前失礼，便轻轻在他手臂上碰了碰，低声道：“宝兄弟，快喝茶吧，这茶得趁热喝。”

贾宝玉猛然回神，先前那点因明悟而受的冲击瞬间烟消云散。他自嘲地笑了笑，笑自己的杞人忧天，口中应道：“喝茶，喝茶。”

他本对这红枣茶不甚在意，哪知低头喝了一口，却有一股特别的甜香在口腔中萦绕，不由眼睛一亮，侧着身子问安若泰：“安大哥，你们加这茶里还加了什么？”

安若泰低头想了一想，摇了摇头：“这我就不知道了。不过我弟弟肯定知道，他最爱在这些事情上下功夫。”

安若然就坐在自家兄长的另一侧，把他们两个的对话早听在耳中，听到这里便接口道：“别的也没有，是和这黑枣一个地方产的枣花蜜。西域那边冷，虫害就少，花开得干净，酿出的蜜滋味也洁净，除去甘香之外，再没有别的乱七八糟的味道。”

宝玉点了点头：“原来如此。我就说这味道吃着像是枣花蜜，却又和我从前吃的不大一样。原来是橘生淮南。”