第148章（1 / 2）

列曼城的宗教裁判所内最近人满为患。

原因无他，被当成“异族”送过来羁押审理的犯人太多，就算有两名大主教协助处理，教士们依然叫苦不叠。

真正的异族人当然是不能随便放过的，但问题是许多被指控为异族的犯人身上压根没有什么异族特征——如果脸上有雀斑、唇角边长了一颗痣这种也算的话，那他们的大主教辛马尔不也成了异族？

教士们不敢说，其实大主教辛马尔的右手手背上有一块非常显眼的胎记，不过最近他对外声称意外受伤用布条将手裹起来了。

尽管如此，教士们还是很肯定，他们的大主教不可能是异族，但既然辛马尔这种情况不算，那其他乱七八糟的证据就更不能用来指控异族人了。

宗教裁判所负责审理的教士们打算把这些被证明清白的人无罪释放，但另一名大主教韦尔纳却对此明确表示了反对意见。

“进了宗教裁判所也能轻易出去，难道不会让其他人以为被当成异族也没什么的吗？”韦尔纳对着教士们说道，“那些真正的异族会因此怀有侥幸心理，他们更不愿意前来接受教会的净化了。”

连大主教都这么说，那就不能将这些人无罪释放了，教士们思来想去，最后给清白者定了个已悔悟的轻罪，他们需要在宗教裁判所完成半个月的禁食苦修，每日在教皇前忏悔祈祷，以祈求阿尔拉弥斯的宽恕。

“你明白你有什么罪吗？”班伯利诺每天都会在宗教裁判所对这些被认为悔悟过的人问出同样的话来。

有人承认对精灵这些邪恶异族的认识太过浅薄，向教皇告罪请求饶恕；有人支支吾吾半天也不知道自己的罪名是什么，被教士们打发回去继续苦修；还有人大骂教会蒙蔽阿尔德里克随意伤害东蒂尼娅人。

对于最后一类人，宗教裁判所重新拟定了他们的罪名，即使不是异族人，他们也被视为严重忤逆教会的异端，需要被判处终身苦役并没收所有财产。

班伯利诺总是会用一种可怜、同情又带着莫名畏惧的目光打量这些不服教会管教的人，他想问，为什么就是不肯信服他们呢？

信仰教会，信仰阿尔拉弥斯，让那些异族消失，留下正确的秩序，西尔芬大陆才不会混乱，人们才会t真正得见幸福。

这一任教皇深知他的前辈们对精灵族、对其他异族犯下了怎样的罪孽，他明白精灵从来不是邪恶的，异教徒战争从来不是正义的，圣灵会从来不是完美无瑕的，但班伯利诺仍然在光明女神像前接过了象征教皇权柄的权杖，他宣誓要让这信仰永远流传下去。

因为他坚信，人们不能没有教会。

倘若圣灵会的圣洁性被否定，那些相信教会、把他们的一生都奉献给阿尔拉弥斯的普通信徒该怎么办？那些依赖教会救济的穷人该怎么办？那些被教会管控才不会动用强权压迫弱小者的势力该怎么办？

班伯利诺恐惧这一天的到来。

“我们并不是在为了私利泯灭良知，”教皇如此告诉迷茫的大主教们，“过去的错误已经过去，不应该再让它破坏人们的宁静生活。”

精灵族，她们的确悲惨，但为了让西尔芬大陆有更好的将来，牺牲总是必要的。

“您是最慈悲、最仁爱的神，”班伯利诺无数次在神像前这样说道，“我们笃行您的一切教诲，也会将它们践行到底。”

伟大的圣灵，您说要有光，

于是有了光。

您使行将差错的人重见光明，

让尘世降下甘霖雨露。

我们祈伏您的拯救，

颂扬您的仁慈，

愿您光辉永存，

愿您宽恕我们的罪孽。

——《圣灵书》卷末。

议事厅长桌前，阿尔德里克眉心微拧。

“怎么，最开始不也是你们觉得教会说的话没错吗？”独立军首领的声音压抑着怒火，其余军官脸色一变。

时隔多年，圣灵会又带来了精灵族的消息，这个曾经给东蒂尼娅带来灾难的种族又要带着那些邪恶的魔法卷土重来，独立军的所有人都想起了当初王国破败不堪的样子。

他们好不容易让这个国家喘过气来，好不容易让底下的民众可以安心生活，自然不能接受可恨的异族人再将它们陷入万劫不复的局面。

可悲的事情已经发生过一次，如今提前得到了消息，独立军的众人当然是竭力配合搜捕那些藏在菲纳诺尔的精灵族，不但如此，他们还要揪出那些心怀不轨的异族人，将这些可怕的威胁驱逐出这片土地。

独立军确实是这样做了，但问题也接踵而来。

教会对异族的打压超出了他们原有的预期，包括列曼城在内的所有地方都笼罩在被指控为异族的恐惧中，民众们并没有因为异族的减少就过上更好的生活，反倒开始抱怨独立军和教会搅乱了原有的生活。<

“难道不是这样吗？”顶着阿尔德里克带着火气的目光，一位年长的军官出声了，“我想请问在座的各位，直到今天，有谁手底下的士兵真的抓住过一只精灵吗？”

军官们保持沉默。

“没有，别说精灵了，我们连异族人都没有抓住过多少，”这鬓角发白的军官自问自答，“早在许多年前，他们就被迫离开东蒂尼娅、离开蒂尼娅王国了。”

元素力的消散对于蒂尼娅王国带来的冲击力最大，无论是元素生物还是依赖元素力生存的种族都会依靠本能远离这里。

“那我们现在是在和谁作战？我们的敌人又在哪里？”老军官的话显然很有力，连阿尔德里克都忍耐着没有打断他，“我们听从教会的话，结果呢？没有人因此生活得更好，在我们找到敌人之前，这个国家就要自己垮掉了。”

最后一句话说得极重，在场的军官呼吸都沉重了几分。

良久，阿尔德里克才开了口，“所以呢，您觉得教会不对吗，我们不该搜捕那些精灵、不再揪住那些异族吗？她们可能会再次给东蒂尼娅带来灾难。”

军官们终于有了反应，他们大多支持独立军的首领，护国者带领这些士兵在混乱的战火将这个国家从废墟中重新建立起来，他们仍然相信他不会有错误。

“我并不是在指责您，但是现在更重要的问题明明是……”

老军官还想说些什么，阿尔德里克却打断了他，“民众们的不满都是暂时的，过去他们也不希望我们攻打那些贵族，但后来就不是这样了，这一次也一样，我们不是不该抓住那些精灵，而是应该快一点，像解决那些腐败的旧贵族一样迅速解决精灵族，然后东蒂尼娅就会迎来真正和平的生活。”

军官们纷纷鼓掌，用最热烈的态度回应他们的首领，于是帕尔默余下的话被尽数淹没，他无奈叹了口气，干瘦的手指在桌面上蜷缩起来。

阿尔德里克随即下了决定。

圣灵会的牧师确定了菲纳诺尔的位置一定就在东蒂尼娅的极东之地，那里是菲伦斯山脉的深处，因为地形复杂而多雾多雨，他们的军队多次在那里无功而返。

“既然如此，那就用投石把它砸烂，”独立军的首领语气坚定，“再强大的魔法，我也不信它能脱离菲伦斯山存在。”