第72章（1 / 1）

洛里安曾在王都财务署工作过一段时间，据她对国王埃伦斯种种事迹的阐述，塞勒涅心中认定了这是个极其不好相处的人。

对于他交代埃瑟夫送来的这份手谕，塞勒涅已经默默做好了最差的心理准备，赫伯特也在旁关切地看着她。

在他的眼中，他们的伯爵小姐脸色变来变去，最后露出了一副怀疑人生的表情。

“手谕上写了什么？”赫伯特问她。

塞勒涅抬眼，她貌似不大淡定了，“他想要让我当侯爵。”

“哦，原来是……您说什么！？”赫伯特不由得惊呼出声，他惊愕地睁大了眼睛。

塞勒涅深吸一口气，她将手谕递给了赫伯特，城堡管家连忙接过开始查看内容。

在手谕中，国王陛下表示他对克劳德伯爵不幸逝世的消息感到无比遗憾，不过他很高兴塞勒涅可以接手艾弥尔成为新领主，还对他们的伯爵小姐进行了诸多关心问候云云。

埃伦斯要说的还不止这些，他已经知道了艾弥尔因为安浦斯而被迫同苏里尔t进行战争的事情，国王陛下为此震惊愤怒，但他对艾弥尔在莱克顿农庄取胜苏里尔人的功绩大为嘉奖，也正是因此，他有意直接授予塞勒涅侯爵爵位，以弥补伯爵授爵仪式的空缺。

“赫伯特，你不觉得这有点吓人吗？”塞勒涅风中凌乱。

城堡管家对着手谕看了又看，于是他也点点头，“是很不对劲。”

在萨维什王国，侯爵爵位虽然同伯爵几乎地位等同，但前者还要对上级封君履行特殊的军事义务（通常是防御外敌），并且还拥有主动对外宣战的权利，军事色彩极其浓厚，素来不是轻易授予他人的爵位。

“他不会是要我和苏里尔对着干吧？”塞勒涅看了一眼赫伯特，“那是不是可以先把我们的土地税减免一下？”

“按照‘税责互抵’原则，的确如此，”赫伯特神情严肃地接过了她的玩笑话，“但我们原本就没有多少土地税。”

“哦，所以还是不当侯爵好，”塞勒涅说服着自己，“有意授予，那其实就是不授予，我们可以当做没看见手谕了。”

城堡管家连连点头，“确实如此。”

萨维什王国历史上可没有多少侯爵，不过他们大多逃不过在边境替国王承受边防风险的命运，赫伯特私心觉得他们的伯爵小姐还是继续在艾弥尔安心生活比较好，国王陛下想要物色新的侯爵大可以找其他人去。

塞勒涅又捏着手谕看了看，埃伦斯最后还表示他的王军很快会抵达北境为安浦斯和艾弥尔出头应对苏里尔人，所以他希望两位领主可以提前做好对应准备。<

嗯对，是得准备一下，还是先让采石场的力工多送点石料去开荒地好了。

临近二月末，农庄春播的工作越来越多，农奴在东部开荒地的进展也渐渐慢了下来，不过除了沼泽实在难以处理以外，他们大多已经将森林荒野上的小树灌木和石块清除干净了。

土壤深耕需要时间，农庄现在正值春播也离不开犁具，所以农奴们暂且不着急于开垦田地，他们打算先在空地上建起定居村庄。

这里面最主要的是居住用的棚屋，然后是制作食物的磨坊屋和面包房，西蒙斯还抽空前来帮他们打下了三口竖井，这样一来农奴们的用水也不成问题了。

磨坊屋和面包房经常需要储存食物，所以在修砌时使用的更多是防护性更强的石质材料，不过东部开荒地的石块质地大多偏脆，并不适合用于修建建筑。

好在艾弥尔多的是山地，他们的采石场产量还算充足，塞勒涅得知消息当天就嘱咐卫兵前去安排石料运送的事情。

听说农奴们已经在准备在开荒地上建立村庄，修院副院长布兰温也私下前来询问了塞勒涅一嘴，他想知道这些村庄里能不能先留出一片地方修建小教堂，方便他们的修士以后前来为这里的新居民施行圣事。

塞勒涅想了想，还是同意了他的要求。

修士们在教堂这些地方的工作对领主来说偶尔还是有利的，艾弥尔所有居民的出生洗礼、婚姻丧葬基本都需要教会主持操办，公共墓地往往也在教堂附近，所以教会的堂区记录就近似于人口档案的作用了。

一旦领主有所需要，教堂也可以提供对应的记录作为帮助，塞勒涅也正是通过修院的纪年录得知了艾弥尔近几年人口增长速度越来越快的情况。

有了领主的准予，布兰温忙不叠派了许多精通工程建筑学问的修士前去开荒地提前找好小教堂的位置准备动土修建。

由于修道院的人手不太够，他又同砖窑厂借走了一些工人，这其中也包括了为躲避查尔斯的念叨而主动提出要帮忙的西蒙斯。

但就算他躲得再远，查尔斯这回也不能放过他了，菲斯克子爵已经提前知会了塞勒涅，得知缘由后，领主大人安排他们必须先见上一面。

“您的父亲洛蒂斯男爵快要不行了，”查尔斯马不停蹄赶到了开荒地告诉他，“他想要再见一见您。”

却见西蒙斯沉默了一会儿，他答道：“我不见他，葬礼也不会去。”

查尔斯顿时手杖用力敲了敲地板，他也顾不得管家的礼仪了，“西蒙斯，他好歹是你父亲，就算他对不起扎丽娅夫人，那也已经是过去的事了。”

听到他提起自己的母亲，西蒙斯终于是维持不了惯常斯文的语气了，“查尔斯，你又是什么意思，难道你和菲斯克叔叔会不知道吗？他把妈妈困在灰石堡里不管不顾，自个还要出去外面鬼混，染了病也是活该，我可没有这种父亲！”

扎丽娅是被活活逼死的，洛蒂斯不允许她探望自己的孩子，也不准她离开灰石堡一步，那个被其他领地送来联姻的可怜女人在某个晚上悄无声息地吊死在了卧室里，西蒙斯那时候不知道灰石堡的砖石原来可以严丝合缝到那种程度，兴许他也是疯了才会信了洛蒂斯的鬼话，以为扎丽娅是意外身亡！

“如果不是妈妈的仆人告诉我，你们又打算瞒着我到什么时候？”西蒙斯怒瞪着他，“现在，离开这儿，我不想再看见你。”

查尔斯太阳xue突突直跳，奈何西蒙斯态度坚决，他只得深深叹了口气，带着这恼人的消息回到了艾弥尔城，菲斯克对此不置可否，不过在这不久之后，人们就听说了洛蒂斯男爵风寒病逝的消息，他的私人葬礼是由主教弗洛斯亲自主持的，因为没有继承人，洛蒂斯名下的土地会复归给他的哥哥菲斯克。

克劳狄娅前去裁缝铺定制新衬袍时听其他居民说起了这些事情，他们觉得这位建筑天赋惊人的男爵就此失去生命实在是令人可惜。

女仆长听了暗自摇头，她常年待在伊薇莉娅夫人身边，对埃尔南多家的事也是有所耳闻，洛蒂斯本人就是个花花公子，扎丽娅当时的窘迫可瞒不过其他上流人的眼睛。

回到布卢维城堡后，塞勒涅主动问她：“克劳狄娅，你认识扎丽娅吗？”

克劳狄娅讶异，“过去是有在城堡里远远见过一回，那是洛蒂斯男爵的夫人，但怎么突然提起她来呢？”

由于埃尔南多家举行的是私人葬礼，除了家族内部成员和教会的神职人员以外再没有其他人前往旁观，克劳狄娅想了想，忽然觉得塞勒涅很可能是和外面那些居民一样好奇洛蒂斯男爵一家的情况。

于是女仆长将她所知道的那些事情简略说了说，塞勒涅若有所思，“她有仆人吗？”

克劳狄娅不解，但还是说道：“不，扎丽娅夫人喜欢独处，身边从不带任何仆人。”

“如果是这样，”塞勒涅点点头，“那我知道怎么回事了。”

没有所谓的仆人，但西蒙斯却从“仆人”口中知道了扎丽娅的死讯，该不该说，埃尔南多家的水，还真深啊。