第70章（1 / 2）

马车在直道上缓缓前行，骑马打前探路的罗南抬眼张望了一会儿，这才回身敲了敲马车挡板，“埃瑟夫大人，我们快要到艾弥尔了，传令官已经提前赶去通报领主了。”

挡板往左动了动，埃瑟夫狭长的眼睛露了出来，“他要去通报什么，王都视察这种小领地不需要任何人同意，我记得安浦斯那边的商队提前交代过了才对。”

罗南面露难色，他纠结道：“大人，这里毕竟是边陲领地，附近可能是会乱一点，万一不小心碰上劫路的暴徒，我们也不好确保您的安全，还是让艾弥尔领主派她的卫兵过来护送一下吧……”

乍一听这辩解的话，埃瑟夫皱起了眉头，不过罗南说得倒也没有问题，他不过是运气不好才被国王陛下挑选来视察艾弥尔的砖窑厂，确实没必要为此犯险。

他索性下令所有人原地休整，这里视野还算开阔，适合提防那些不怀好意的家伙，正好也可以等等艾弥尔领主派遣卫兵过来。

有罗南和其他人护卫，埃瑟夫还安心阖眼小憩了一会儿，可惜等他再次睁眼时，得来的却是传令官唯唯诺诺的回报：“埃瑟夫大人，领主大人说她的卫兵暂时没空护送，让我们自行入城就好。”

“让我自行入城！？”埃瑟夫不可置信，“这附近那么多强盗，要是王都的队伍在这儿折了人手，她负得起责任吗？”

他在王都哪里受到过这样的冷遇，听说他是宫廷的司务官，任谁都会摆好笑脸前来迎接，艾弥尔这种小领地竟然还敢放任他在这种荒野的地方出行。

传令官听得背后冷汗直冒，“领主大人说她很早就清剿过领地周围的盗匪，她认为艾弥尔附近很安全，不需要再派卫兵护送。”

埃瑟夫顿时脸色发黑，傻子都知道王国北境到底是什么情况，这艾弥尔的领主是怎么想的才会觉得派卫兵清剿过一次就可以彻底安全的，他总觉得这事十分不对劲。

罗南正等着他的命令，却听埃瑟夫喃喃自语道：“国王陛下交代我们视察艾弥尔，可没说只视察他们的工厂。”

对了，艾弥尔的前领主是那个被国王陛下亲自“放逐”的傻瓜伯爵克劳德，埃瑟夫琢磨着：身为王室旁系却受到这样的对待，势必是因为他曾犯下了不可饶恕的过错。

现在他的女儿成为了新领主，还同安浦斯这种强大领地关系密切，国王陛下指不定是担心她会生出其他不合时宜的心思来才会特意派他前来，不然视察工厂这种事情何至于需要宫廷司务官亲自出面。

如今看来，艾弥尔领主的态度也很奇怪，明明派她的卫兵前来护送也不是什么难事，她却偏要他们自行入城……莫非是害怕他真的在艾弥尔查到什么东西，所以才这样暗中阻挠他们进入领地？

埃瑟夫自以为他想明白了，于是他立刻看向了罗南，“带你的卫队马上开路，直接去艾弥尔城，越快越好。”

顾不上附近有没有强盗了，他现在就要去弄清楚艾弥尔领主究竟是对王都怀了什么心思，如果她果然有问题，那对他来说可就是不可多得的政绩了。

抱定主意，埃瑟夫紧赶慢赶地催促着罗南出发，也不知道他们是不是运气太好，这一路上竟然真的没碰见任何劫匪，他们甚至还在接近艾弥尔城看见了许多运送货物的商队。

“这安浦斯公爵还真是够放心的，”埃瑟夫不由得小声嘀咕，“他都不打算多派点卫兵保护商t队吗？要是他们货物半路被人劫走，损失可就大了。”

想了想，埃瑟夫又明白过来了，他听说安浦斯正同苏里尔因为狄克湾的事情僵持不下，想来莫尔根公爵也是实在没办法再抽派卫兵才会让他们的商队随随便便地出行在外。<

正在他思索的时候，罗南的声音自不远处传来，“埃瑟夫大人，我们可以入城了。”

听了他的话，埃瑟夫连忙往外看了看，却见几名全副武装的卫兵正在城门口检查商队卸下的货物，除此以外再没有其他可疑的人。

“艾弥尔的领主呢？”埃瑟夫语气不悦，“不想派卫兵护送就算了，她都不打算出面迎接我吗？”

他可是带了国王陛下的手谕来的。

罗南表情尴尬，“也许领主大人是有事要忙，我们还是先同那些卫兵说明一下吧。”

其实他觉得只是进城这样的小事，倒也不必过分纠结，他们原本就来得突然，兴许那位领主还不知道他们已经到城门口了。

埃瑟夫仍是不满，“问问他们的领主干什么去了。”

罗南依言前去询问，片刻后又回来答复：“领主大人刚刚去东部开荒地探望农奴了，现在不在艾弥尔城里。”

埃瑟夫简直要怀疑起自己的耳朵了，“一个领主跑去探望农奴，她当我是傻子吗？”竟然还用这种借口来敷衍他。

城门口的卫兵一直留意着这边的情况，埃瑟夫没有刻意压低声音，所以他们也清楚地听到了他对他们的领主那样近乎怀疑的话语。

“诸位王都的客人，”其中一名卫兵当即上前，“领主大人确实有事要忙，你们可以先和我们到城里的羊角旅馆安顿一下，稍后布卢维城堡就会派人过来。”

听到布卢维城堡会有人过来，埃瑟夫脸色稍有缓和，“哼，这才像话，快带路吧。”

见这位王都的要员没有再苛责领主大人的去向，卫兵松了口气，忙不叠骑上马匹跟在罗南身旁引路。

“你们还修建了排水渠吗？”罗南四下打量着街道，视线落在了不远处的沟渠上。

卫兵立刻高声答道：“是的，领主大人去年征召了领地里所有工匠在圣玛利亚广场附近修建起了这些排水渠，现在街道上已经不会再有那么多污水了。”

罗南听得连连点头，王都那儿自然也有这些沟渠，不过那里毕竟是萨维什王国的政治中心，经济发展快些并不奇怪，但他在其他领地就从未见过这样干净的街道和房屋，看来他们的领主很重视居民生活。

马车内的埃瑟夫却是轻啧一声，“这有什么的，王都里到处都是。”

卫兵听得眉头直皱，罗南赶忙打圆场道：“艾弥尔的街道同王都其实也差不多。”

他说的是实话，看上去也确实是抱着赞赏的意味，卫兵勉强忍住了脾气，“如果是这样就再好不过了。”

察觉到埃瑟夫对艾弥尔的挑剔，罗南不敢再多问领地内的事情，他生怕他们的宫廷司务官同这里的卫兵起了冲突。

沿途都是安浦斯商队的各种货物和艾弥尔来来往往的居民，不过街道上却意外地没有发生拥堵，他们很快就抵达了羊角旅馆。

这里曾经招待过安浦斯的使臣，旅馆内部房间众多，布置舒适，还有许多经验丰富的仆人打理，素来是艾弥尔接待贵族富商的好地方，埃瑟夫对这里还算满意。

“布卢维城堡什么时候派人过来？”宫廷司务官总算是耐心问道。

刚同旅馆老板交代完安置王都客人的事情就听到埃瑟夫这样问，卫兵只得安抚他道：“赫伯特管家应该已经在路上了，请您再多等一会儿。”

罗南在城门口同他们交谈的时候，卫兵里已经有人提前赶去了布卢维城堡汇报情况，卫兵相信那位可靠的城堡管家很快就会来到旅馆里处理这些客人的事情。

“呵，”埃瑟夫的话颇为刺耳，“国王陛下要是知道你们的领主这么怠慢他，恐怕是会生气的。”

卫兵头盔下的脸色发青，正在这时，旅馆外远远传来了一道令人安心的声音，“司务官先生说笑了，艾弥尔可不敢怠慢你们。”

赫伯特带着两个城堡仆人款款进门，着装看上去精细优雅非常，埃瑟夫将他上下一扫，“你就是布卢维城堡的管家，你们的领主呢？她还不打算回来？”

闻言，赫伯特笑容可掬，“塞勒涅小姐刚刚才出了艾弥尔城，没想到客人们来得这么快，兴许她待会就要回来了。”

一连几次得到同样的答复，埃瑟夫也没好再多问，不然倒显得他很计较这种小事一样，于是他转而提起了这次出行的主要目的。

“我们要视察一下艾弥尔的情况，”埃瑟夫对城堡管家说着，“不止是制砖工厂，还有你们的农庄、商贸集市和卫兵营这些地方。”