第60章（1 / 2）

艾弥尔东部的荒地主要分为三部分，森林、沼泽还有山地，再远一些，则是杳无边际的奈洛斯海，这里也是挪玛河下游的出海口，据说飞龙族正是在光明女神的指引下越过这片海域前往了遥远的白鸟之野定居。

农奴没有这样飞天的能耐，他们会带上家里的斧头砍掉那些碍路的树木，再清理掉剩下的树根，用农庄的犁具把自然林地改造成维系生存的农田。

沼泽林地还要难对付些，这里常年积水，需要他们修建起沟渠堤坝将水分定时排出，不然土地还会被重新淹没。

至于地形陡峭的山地，农奴也有农奴的经验，他们通常会用锄头刨开草皮，再沿着山坡倾斜的方向用十字镐凿开坚硬的岩石土壤平整土地，然后分层砌筑石墙，修建起引水沟渠，从而在斜坡上开垦出田地。

亨利琢磨着要在附近找片平坦的沃土，相较沼泽山地，森林的土壤无疑更符合他的要求，不过这样就得清理大量的树木和树根，单凭他带来的斧子是远远办不到的。

家庭人口不多的农奴都面临着同样的问题，要么因为人力不够无法同时完成农庄的工作和荒地开垦，要么没有足够的农具和耕牛用于新犁作地。

但解决的办法也很简单，农庄中的散户家庭通常都会在开荒时集中起来，通过合伙分担劳役，互相提供需要的农具。

贝格农庄的女性农奴不多，结婚还需要一定的土地和房屋作为基础，并向领主支付对应的结婚税，尽管亨利家中有一头精壮的耕牛，但他实在不想卖掉劳动的牲口来填补新增的赋税，所以自然也成了这些单身汉中的一员。

原本老菲利普也该带上斧子前来和他们开荒，不过他现在还在家中病重不起，于是布莱克做主将他家中的工具出借给了刚刚来到贝格农庄定居不久的赛莉娅和安塔娜，不过作为回报，她们得为小艾比留出一小片合适的土地。

现在这些农奴正集中在开荒地外围搭建临时的房屋和仓库——贝格农庄离这儿比较远，他们不免需要交替承担农庄田地的劳作，留下其他人继续垦殖荒土。

赛莉娅放下刚刚拾捡到的树枝，有些疲惫地在安塔娜身边的干草堆上坐下，“你是要生火吗？”

她们在这里辛苦了一整个白天才支起了这个面前这个简易的小木棚子，但树皮和茅草没有泥墙那样严密的构造，夜晚防寒取暖还是需要生起火堆才行。

“嗯，我这儿马上就好，”安塔娜手上的燧石敲出火花，火盆里的泥炭顿时发红起来，“我们是明天就可以进森林里吗？”

听到这话，赛莉娅神色怪异，“布莱克管事说，那些兽人今晚会提前进去驱赶野兽，我们得待在这儿，在她们彻底安定下来前远离森林。”

管事的交代格外认真，要是她们为了提高开荒速度而不小心被那些兽人当成猎物，那可就得不偿失了。

安塔娜嘟囔着，“他们可真大胆，莱克顿农庄可从来没有出现过那么多兽人。”

天知道她第一次听说贝格农庄的公共林地里居然有兽人居住的时候有多么震惊，这里的人们难道完全不会害怕的吗？

莱克顿农庄老一辈的农奴都喜欢讲述那些古老传说，曾经的西尔芬大陆因为兽人族与飞龙族的争斗而混乱不堪，在安塔娜的眼中，他们同样都是灾难的制造者。

若非阿尔拉弥斯及时现身，以她的神力缔造出如今两族和平的局面，现在的西尔芬大陆究竟会变成什么乱七八糟的样子，安塔娜简直是难以想象。

“其实她们和我们想的不太一样，”赛莉娅若有所思，“‘兽人会在夜晚出行袭击过路的人’，大家都是这么说的，但事实上她们总是待在林地里，除了领主大人的卫兵以外，也没有其他人见过她们了。”

“话是这么说，”安塔娜收好燧石一屁股坐下，“可兽人的爪子还是很锋利，离得太近是不会感到安全的。”

农奴惧怕森林里可能会出现的野兽，但又哪里会不害怕威胁性更高的兽人呢？西尔芬大陆可没人待见她们。

“我们听管事的安排就好，”赛莉娅用树枝拨了拨炭火，火焰噼啪作响，“反正兽人以后不会再回农庄里了。”

想想也知道不可能，让习惯了自然迁徙的兽人一直集聚在农庄小小的公共林地里，还要小心避开附近的农奴，普通人尚且难以忍受，那些精力旺盛的兽人更不可能接受了。

“等等，赛莉娅，你有听到什么奇怪的声音吗？”安塔娜忽然疑惑地往木棚外张望。

在她说话的时候，外头的人声也嘈杂起来，于是赛莉娅探出脑袋，恰好同面前交谈着的农奴对视上了，“发生什么事了吗？”

农奴指了指远处的森林，“那边，你听到了吗？”

安塔娜已经钻出了木棚，那些嘶哑低沉的啸叫声在耳朵中越发清晰起来，她的脸色白了一瞬，“是狼群吗？”

“不，不是狼群，”农奴摇了摇头，“是那些兽人。”

安塔娜眼底闪过茫然，她不知道兽人还能发出这样唬人的声音。

赛莉娅却是明白过来了，“她们是想吓跑那些森林里的野兽？”

兽人身上如今还保留着很多还尚未退化的兽类特征，比如她们锋利的爪子、尖锐的兽齿，还有体表浓密的毛发，那些让人头皮发紧的啸叫声同样是对大型兽类的模仿。

其他种族认为兽人没有理性，正是因为她们有着太过原始的形貌和行为，毕竟兽人连族群仅有的语言都是从精灵族那里演变而来，根本没有值得学习交流的地方。

不过兽人这样的原始性似乎也让她们在控制兽群上展现出了惊人的天赋。

普通走兽会听从兽人的话语，但也会在兽人的啸叫下惊慌逃窜——这是她们进行集体猎食前的警告，在这之后，被捕猎过的地方会平静很长一段时间，直到确定兽人已经离去，那些野兽才会重新活动起来。

赛莉娅想，这的确是高效率的办法。

兽人要寻找适合自己生存的地方，当然不会允许有其他如熊这样威胁性较强的兽类待在附近，正好她t们的啸叫可以将它们大部分都驱赶到森林深处中去。

就算有少数试图和她们对峙的大家伙，在兽人更加强大的利爪面前也得乖乖趴伏在地上。

“但是这声音，可真是吓人，”那农奴用手捂着耳朵，“听得我脑袋发疼。”

安塔娜对这话深表认同，兽人的啸叫确实容易让人头昏脑胀，不过她们能感受到的大概还不及那些近处的野兽，也难怪它们会被这声音吓到逃离原本生活的地方了。。

此时的森林深处。

莱比涅舔舐着兽爪上新鲜的血珠，那些熟悉的铁锈味在舌尖慢慢发散，于是她的兽尾也轻轻晃了起来。

面前匍匐发颤的棕熊这时才发出了虚弱的呻吟声，但兽人的爪子在它咽喉处血流不止的伤口上一顿，最终还是用力刺穿了那里脆弱的皮肉。

不远处的小皮鲁斯抱着自己的兽尾没敢吭声，他觉得现在的莱比涅很陌生，她是真的会杀死不听话的家伙，然后淡定地将它们剥皮抽骨。

以往他都是等着其他兽人捕猎回来的那个，梅比涅奶奶也不会和年幼的兽人讲述太多关于她们如何猎食的事情，所以小皮鲁斯还是第一次亲眼看见这么多兽人面无表情地处理猎物的样子。

莱比涅对他打量的视线很是不满，“皮鲁斯，不是你非要跟出来的吗？为什么还要露出害怕的样子？”

“我没有，”小皮鲁斯放下兽尾走过来，“就是和我想的不太一样。”

莱比涅的嘴角向下一扯，“难道你以为我要好声好气地同一头熊讲道理？”

就算是人类中的猎人，他们也会毫不犹豫地射杀那些有威胁的动物吧？自然的规则就是如此，兽人势微时也会沦为其他种族的奴隶，那就更不用说森林里的野兽了。

小皮鲁斯撇撇嘴，“才没有，我只是需要时间适应。”