第38章戒尺十四（1 / 3）

辰时刚到。

楚云霄直挺挺地跪在竹屋正中，背脊如松，纹丝不动。

他身后是一张简朴竹床，身前摆着一张矮竹几，中央静静搁着一柄乌木戒尺——是师父谢无痕特意留下的。

竹屋门扉大开。

突然，一阵沉稳的脚步声由远及近。

楚云霄垂着眼帘，静静等候，只见一双玄色云纹靴，稳稳停在了自己面前。

“抬头”

清冷低沉的嗓音落下，楚云霄依言缓缓抬头。

谢无痕立在他身前，逆光而立，面容隐在光影里看不真切。

随他而来的还有两人：三师兄谢无忧，六师兄周通。

“你四师兄伤势未愈，清漪在一旁照料，今日便只有我们三人在此。”谢无痕开口，语气平淡无波，听不出半分喜怒。

楚云霄俯身叩首，声音恭敬：“弟子楚云霄，恭迎师父。”

谢无痕并未叫他起身。

他缓步走到矮几旁，拿起那柄乌木戒尺。戒尺在指间轻转一圈，乌木质地被摩挲得温润光滑，泛着沉敛的暗光。

“你入我门下这二十年，前前后后，挨过多少戒尺？”

楚云霄微微一怔，低声回道：“弟子……记不清了。”

“我记着……”谢无痕淡淡开口，字字清晰，“一共三百七十六下，其中一百八十七下，是我亲自动的手。”

他将戒尺轻放回几上，目光落在跪伏在地的楚云霄身上：“今日再添十四，便凑足三百九十整。”

楚云霄喉结轻轻滚动，垂首不语。

谢无忧见状，上前半步，温声开口：“师父，七师弟背上旧伤尚未痊愈，这戒尺……怕是受不住。”

“你要替他求情？”谢无痕侧眸看他。

谢无忧连忙温和一笑，轻轻摇头：“徒儿不敢，只是七师弟回京复命在即，朝堂之上皆是人精，若手上带伤，难免被人看出端倪，徒生事端。”

谢无痕静静看了他片刻，未置可否。

谢无忧心知师父心意已决，当即恭顺地退后半步，不再多言。

谢无痕重新看向楚云霄，语气不容置喙：“手伸出来。”

楚云霄依言抬起双手，掌心向上，平举至胸前。这个动作他做了二十年，早已刻入骨髓，成了本能——掌心朝上，十指并拢，稳如磐石，不抖，不缩，不避。

谢无痕再次拿起戒尺，尺身微凉，轻轻抵在他的掌心。

“昨夜缉拿赵四海、营救边民一事，你自己觉得，办得如何？”

楚云霄沉默一瞬，据实回道：“赵四海已落网，三百边民尽数获救，镇武司弟兄无一人阵亡，仅两人轻伤。”

“我问的不是战果。”谢无痕冷声打断，“我问的是，你自己，做得如何。”

楚云霄抿紧双唇，一时无言。

谢无痕等了数息，未见他答话，戒尺骤然扬起。

“啪！”

第一下落左掌。

清脆的声响在竹屋里骤然回荡，楚云霄呼吸猛地一紧，掌心皮肤瞬间泛红。这一记力道拿捏得极准，不重不轻，恰好让他痛感清晰，却又不伤筋骨。

“你布局周密，”谢无痕一边落尺，一边沉声开口，“懂得调遣自己的心腹，懂得让周通正面阻拦鬼面，懂得派林烬擒获周校尉。”

“啪！”第二下。

“第三处伏兵选在芦苇荡，虚实相济，算准赵四海必走水路逃窜，眼光不差。”

“啪！”第三下。

“镇武司十二人分作三组，各司其职，进退有度，终至无一伤亡，调度尚可。”

“啪！”第四下。

楚云霄掌心渐渐发麻，指尖不受控制地微微蜷缩，又被他强行绷直，纹丝不动。

谢无痕停手，目光冷而深：“可你终究漏算了最关键的一人。”

楚云霄抬眸，眼中带着几分不解。

“你漏算的，是你自己。”

楚云霄骤然一怔。

“你让你六师兄挡鬼面，让四师兄拿周校尉，让镇武司弟兄围堵芦苇荡。”谢无痕一字一顿，语气渐冷，“那你自己呢？楚云霄，你身在何处？”

楚云霄低声辩解：“弟子背上有伤，师姐叮嘱不可动用内力，故而……”

“你倒是听话，”谢无痕再次打断，语气听不出褒贬，“清漪让你勿动武，你便乖乖不动；那她平日里让你莫要逞强、莫要以身犯险，你怎么从未听过？”

楚云霄语塞，紧紧抿住了唇。