第71章（2 / 2）

待走出苏府门槛，午后的阳光有些刺眼，南无歇站在石阶上，微眯了下眼，心中并无多少波澜，只觉京中的风着实燥了些，吹得人心头也跟着起了一层薄薄的浮尘。

他正欲举步下阶，目光无意间掠过街角，却骤然定住，不远处，一辆看似寻常却透着不凡的青幄马车静静停驻。

就在这时，马车的车帘被一只手从里面缓缓掀开，露出了薛涉川的脸。

他眉眼间带着几分闲适，嘴角噙着淡淡的笑意，见南无歇看来，微微颔首，却没说话。

南无歇脚步顿住，立于苏府门前的石阶上，也看着他，随即也微微点头致意。

四目于空中遥遥相对，薛涉川的笑容并非简单的招呼，其中仿佛掺杂着诸多未尽之言。

春风又起，卷起几片花瓣，南无歇眼底掠过极淡的锐光，随即，他面上缓缓浮现出一抹惯常的散漫笑意。

无需言语，一种无形的默契已然达成。

薛涉川的笑意加深了些许，放下了车帘，青幄马车并未立刻离开，只是静静地停在那里，南无歇不再迟疑，步下石阶，不紧不慢地朝着那辆马车走去。

马车穿过数条喧嚣的街道，最终拐入一条僻静的巷子，在一座不甚起眼的茶楼前停下，匾额上只书二字：“静庐”。

薛涉川先行下车，对南无歇做了个“请”的手势。

二人一前一后步入其间，茶楼内里竟别有洞天，陈设古朴雅致，空气中弥漫着淡淡檀香与茶韵，不见其他客人。

薛涉川引着南无歇径直上了二楼最里间的一处雅轩，轩窗半开，对着后院几竿修竹，清风徐来，竹叶沙沙，更显幽静。

“南侯，请。”薛涉川于茶案主位跪坐而下，姿态从容，南无歇在他对面落座，目光扫过案上早已备好的红泥小炉、紫砂壶与一套素雅的白瓷茶具。

薛涉川并不急于言语，而是垂眸，开始烹茶。

他动作舒缓而专注，烫杯、纳茶、冲点、刮沫……一套动作行云流水，带着一种禅定的韵律感。

水沸的细微声响在寂静的室内清晰在耳，白雾氤氲，茶香渐浓。

南无歇并未催促，只静观其动作。

须臾，薛涉川并未抬头的轻声道：“恭喜侯爷。”

说着，他手中的茶盏杯盖一划，一圈茶汤荡了出来。

南无歇微微向后一靠，噙着点笑，“同喜。”

待茶汤斟入杯中，色泽澄澈，香气清远，薛涉川将一盏茶轻推至南无歇面前，声音平和地正式开口：“江南之事已成，侯爷将部分商路交由薛家打理，汀珏在此，谢过侯爷信重。”

他语调平缓，但这“部分”二字用得太微妙了。

南无歇端起茶盏，于鼻端轻嗅，而后浅啜一口，赞道：“好茶。”

放下茶盏，他才抬眼看向薛涉川，懒散笑意依旧，“薛掌柜不必客气，江南商路关乎漕运、民生，乃至国库税收，非同小可，嵇家掌控多年弊端丛生，早已是顽疾，如今旧疮既去，需得有人能稳得住局面，薛家深谙商道路数，行事亦有章法，由贵府分担部分，于公于私都是眼下最合适的选择，”

他顿了一顿，补了一句：“更何况我早已同薛二爷约定好，岂有言而无信之理？”

他这番话同样说得滴水不漏，既承认了薛家得益确乃私人恩惠，同时也隐含提醒，这“部分”商路关乎重大，若薛家行事有差，这“信重”亦可收回。

薛涉川眼底了然，没再多说感谢的话。聪明人间对话往往无需在细枝末节上反复试探纠缠，利益当前，联盟的基础已然铺就，过多的言语修饰反而落了下乘。

“南侯爷既然肯给薛家这半条商路，想必是有后续的打算，侯爷不妨直说呢？”

南无歇端起茶盏，却没喝，目光落在窗外，声音里带着几分深意：“嵇家在江南的根基虽断了，但京里的势力还在，吏部尚书嵇业手里握着官员任免权，这些年安插了不少亲信在地方……”

他并没有说下去，而是转过头来看向对面之人。

薛涉川颔首，轻抚杯沿，“江南初定，然百废待兴，后续诸多事宜，诸如与新任官员的对接、与各地商会的协调、乃至防止残余势力反扑均需从长计议，薛家虽有些许经验，然独木难支，仍需仰仗侯爷指引。”

这便是明确表达了继续合作的意愿，并将薛家放在了配合者的位置上，姿态放得颇低，却又不失分寸。

南无歇微微一笑：“薛掌柜过谦了，日后若遇那不开眼、欲兴风作浪之辈，自有律法纲纪容不得他们，”他语气微顿，“你我携手，求的是一个‘稳’字，江南稳则漕运稳，漕运稳则天下粮仓安，此乃大局。”

“侯爷高瞻远瞩，汀珏佩服。”薛涉川执壶为南无歇续上茶汤，动作依旧从容不迫，“薛家所求，亦不过是于这大局之中，略尽绵力，并得一方安稳立足之地罢了。”

他这话半真半假，薛家自然渴望借此机会巩固乃至提升在世家门阀中的地位，获取更多实利，但此刻面对南无歇，他选择将姿态放得更低，更侧重于表达“合作”与“安稳”的意向，是因为他看得分明，南无歇此次江南之行雷厉风行，扳倒栾家、清理官场、重组商路，这一系列动作绝非单纯为了民安或自保那般简单，此人野心勃勃，所图甚大。

然而，那最终的目的究竟是什么，薛涉川自认无法全然看透，是权倾朝野？是取而代之？或许都有，又或许还有更深层的东西。

但薛涉川总归深知一个道理：无论龙椅上最终坐着的是谁，这天下总需要人来治理，也总离不开士族世家的支持，世家与皇权，历来是共生的关系，无非是权力分配的多寡罢了，南无歇显然深谙此道，所以他选择拉拢薛家，给予实实在在的利益，而非空口许诺，对薛家而言，这是一个难以拒绝的机会，风险固然存在，但收益亦可能超乎想象。

选择南无歇，是一场押注，但薛涉川认为，值得一赌。

南无歇自然听出了薛涉川的言外之意，他摩挲着温热的杯壁，缓声道：“立足之地？本侯倒是觉得，贵府所求，当不止于此。”

他轻轻一笑，似玩笑又似点拨，“不过，安稳确是根本。”

话锋推至巅峰，雅间外传来脚步声，店小二进来送了两碟点心。

薛涉川等店小二离开才再次开口，他盯着南无歇的眼睛，想从那双平静的眸子里确认些什么，“嵇家背后是半个文官集团，侯爷敢动他们，所求的也不止是‘安稳’吧？”

南无歇端起茶盏，浅啜一口，没直接回答，反而反问：“薛掌柜觉得，大靖如今的官制还能撑多久？”

这话问的直白，但所言非虚，当一国官员标杆变成“清、威、贤、能”只求“忠”时，那这国运也就到头了。

这话看似是在试探，实则非也，他南无歇这是圆了先前薛涉川要的那句求教。