第45章（1 / 4）

“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。

晚来天欲雪，能饮一杯无？“1

白乐天这首邀友小诗，写的虽是冬日将雪的傍晚，可那份围炉取暖，期冀故人共酌的心意，却可与世间任何一人心意相通。

这日，李怀珠刚用罢朝食，便自个儿则猫在柜后头的小炉边，守着个陶罐煮饮子。

罐口正咕咕冒着白气，茶香和奶香一经熬煮，醇和的香气渐渐弥散开来。

正用木勺搅着罐子里的牛乳，店门口光影一暗，两个人影走了进来。

当先一人，身着石青色圆领窄袖袍衫，腰系墨色鞓带，头上乌纱曲脚幞头，一身标准的内侍省宦官公服，身后跟着个更年少些的小黄门，同样内侍打扮，瞧着垂手恭立，很安静的模样。

“怀珠。”李苦禅笑着唤她。

李怀珠抬头一瞧是他，从柜台后绕出来，“苦禅，你怎么得空来了，今日不用当值？”

李苦禅笑道：“奉都知之命，往工部衙门送几份紧要文书。”

俩人边往里走，李苦禅边道：“原是为着西郊行宫暖阁的地龙修缮，怕入了深冬不好动土，催着工部找匠役，想赶在冻土前备齐。这里头又牵扯物料采买，须得内侍省与工部多方文书往来，我便跑这一趟，才得了空来看你。”

“那可真是巧了，”李怀珠自然喜悦，见他身边只跟着个小黄门，便道，“这位小郎君……”

李苦禅会意，对身后的小黄门温声道：“你且在外头随意坐坐，用些汤水点心。我与李娘子是故旧，说会儿话。”

那小黄门不过十三四岁年纪，乖巧应了声“是”。

李怀珠也叫自家差不多大的出来跟他玩，“团娘，桃娘，带这位小郎君去坐下，把咱们今早做的糕点，还有温着的杏仁茶端些来，让小郎君尝尝。”

团娘和桃娘赶忙应了，引着小黄门去了，这小黄门何曾受过这般周到又亲切的招待，宫里规矩大，出来办事也多紧张，此刻不禁有些受宠若惊，小脸上露出腼腆又开心的笑容。

李怀珠这才对李苦禅道：“走，去屋里说话，这儿人来人往的。”

两人穿过店堂，往后院去。

经过灶间，恒奴正提着热水出来，撞见李苦禅这身内侍打扮，便也只是朝李怀珠略一点头，算是打过招呼，自顾忙去了，院里的阿舟和阿扶也瞧见了，兄弟俩交换个眼色，心照不宣——那日这人来了就觉得有些不对，今日一瞧，果然是娘子宫里旧识，这般登堂入室，旁人或许要说闲话，可这位的身份……咳，也就没什么好避讳的了。

李苦禅却是头一回在光天化日下好好打量这院落。

上回夜里来去匆匆，只觉是个不打眼的后院，今日一见，却觉出来了温馨自然。

院子不大，却收拾得干净有条，小青砖铺着地，窑炉旁边堆着柴垛，一口石井轱辘架在角落，小院里树苗的叶子落尽了，葡萄架如今虽空着，藤蔓已半枯，反而显出薄软的线条，一架秋千椅挂在廊下，檐上一长溜挂着的腊肠、腊肉，晒干的萝卜块、豇豆捆、成串橘红色的柿饼……

李苦禅这么一看，真是放心下来，怀珠入了市井，真——如鱼得水也……

李怀珠推开东厢房的门，二人进了堂屋。

屋里确实暖和的，堂屋的大窗开在南面，光线透亮，临窗一张大书案，摊着笔墨纸砚和几本翻开的书册——细看封皮，也不是什么正经典籍，只写《游侠列国志》之类的话本子，墙上贴着九九消寒图，小柜上几样小摆件，尽是些陶土娃娃、草编的蚂蚱、彩绘的泥叫叫之类的东西，却不知是她的，还是方才那两个小娘子的。

最显眼的，还是靠南墙的床榻。

这床榻依着墙砌成通铺模样，几乎占了半间屋子，上铺着几床薄褥子，叠放着几床棉被，随意搁着几个花草方枕，炕梢还连着炕柜，上面摞着两个常用的衣箱。

李苦禅一进屋，就瞧见了没见过的长榻，“这是……？”

“这是新做的床榻，让人直接打的。”李怀珠颇有些得意，招呼他上榻。

李苦禅依言脱了靴子，只着布袜踩上边沿坐到上面。

“咦，是热的，这底下竟烧着火？”

“火气哄的热呢。”

李怀珠把矮脚小几摆上，又端来几碟团糕，笑道：“床底有烟道，平日里做饭烧水的余热，顺着底下走一遍床就热了，比炭盆子安全，暖和的还均匀。”

她说着，自己也脱了鞋子，坐在小几对面。

李苦禅听着她这巧妙设计，莞尔说起从前在宫里，两人只能挤在狭小潮湿的下房，冬天去守夜，也只能靠喝几口热水和一床硬毯子熬着，如今这般光景，真是恍如隔世……

“你总是伶俐的……这样很好，很好。”

“那是自然，”李怀珠也不谦虚，笑着拿过手边提梁陶壶和两个小盅来，“来，尝尝我刚鼓捣出来的热饮子。”

提起陶壶，暖色的牛乳倾入陶盅，浓郁的焦香茶韵和奶香迎面扑来。

这还不算完，李怀珠又从旁边两个小瓦罐里舀出几勺芋泥，添上了几颗煮沸的小圆子。

“这可是奶饮子？”李苦禅问道。

宫中贵人也有喝加奶的茶汤，但多是咸口，或加入各种香料，这样朴素的甜香的倒是新奇。

“是加了奶的茶饮，”李怀珠把其中一盅推到他面前，“不过这个味道，跟宫里的茶饮不同，你尝尝看。”

说起这壶奶茶，可让李怀珠惦念许久了。

前几日她出门闲逛，在从前买点茶工具的那家杂铺里，竟瞧见了掌柜新进了些茶饼，据说是从西南边陲来的，熟普，煮出来汤色红浓，陈香醇和欣然。

李怀珠一见就挪不动步了——她曾在宫里某位嫔妃那儿闻到过类似的茶香，那位主子泡茶时满室氤氲香气，让她一个来传单子的惦记了好久。

故而，虽说如今普洱还不算流行，价格也贵，但一咬牙，还是买了二两回来。

天越冷，人就越想喝点热的，光是清饮还不够，忽然就馋起了奶茶，前几日特意去甜水铺子打的一斛牛乳，又翻出之前做的芋圆子，还把芋头加了牛乳和蜜糖捣成了芋泥……

才着手做起来，这不是赶巧，等来了可与自己“能饮一杯”的挚友？

李苦禅学着她的样子，捧起陶盅啜饮一口。

——嗯，入口是普洱的醇厚陈香，牛乳丝滑、丰腴，入口是微微烫，滑甜又香浓。