第41章（1 / 4）

古人咏秋大半萧瑟。

杜工部“无边落木萧萧下”，欧阳永叔“草拂之而色变，木遭之而叶脱”，读来都有一股肃杀之气，可李怀珠偏觉得，秋日也有秋日的好。

譬如这时节的山货便是一绝，板栗、核桃、红果，还有埋在地下的宝贝——山药。

这日辰时刚过，李记门前来了辆驴车。

赶车的是个黑红脸膛的庄户汉，姓郑，是李记常年订米豆的老主顾。

见李怀珠出来，郑庄户憨厚笑着，跳下车道：“李娘子，店里订的米豆送来了！”

李怀珠自然要招呼，让桃娘去倒了大麦茶来，这麦茶是她自己炒的，微微的焦香，解渴又暖胃，今天预备着送客人的。<

郑庄户也不客气，接过碗“咕咚咕咚”喝了大半碗，一抹嘴，指着车上两个大筐道：“今年庄子后坡那片沙地不知怎么了，山药长得那叫一个多，家里挖了些好的，给娘子送来尝尝。”

郑庄户说着，心里还记着端午那档子事。

那时李记订糯米，不知怎么的，传话的妮子把数目给弄岔了，多要了好些旦，他按数送来的，怕店家嫌多不要，这糯米不比别的，搬来运去麻烦，放久了还容易生虫。

结果小娘子见了，非但没责怪，反而都留下了，又按市价结了账，额外多给了些跑腿的辛苦钱……这份体谅厚道，他一直记着，所以这回山药下来，头一个就想给这边送来些，表表心意。

“还要多亏娘子常年照顾咱庄上，今年家里小子娶媳妇，手头都宽裕不少！”

李怀珠一听是山药就乐了——这可是好东西！秋冬天吃最是滋养，煮粥、炖汤、做点心，什么都能用。

“是您庄上的米豆好，我们才乐意一直订呢！”李怀珠笑着道谢，随即招呼阿舟、阿扶搬东西。

见两个长得几乎一模一样的年轻人应声出来，郑庄户忍不住多看了两眼。

李怀珠笑问道，“今年收成看着很好，路上还顺当？”

郑七却叹气道：“不瞒娘子，早几日就该送来了。可这些日子，汴京几个城门查得忒严！进出的都要盘问，看路引、问来历，比往年查税还仔细，咱拉货的更是严，耽搁了不少功夫，这才晚了。”

“哦，查这么严？”团娘问到。

“可不是么！”郑七小声点说，“听守门的兵爷嘀咕好像是在找什么人……咱也不敢多问，反正规矩比往日多多了。”

李怀珠懵懂点头，心里却明镜似的。

这些天可不是严么？

这事儿还得从她盘下这铺子前说起。

原先的王娘子，不就是因为自家银饰铺子半夜被贼人光顾，吓得魂飞魄散，才把铺子盘给了她么？

当时衙役也来过几趟，在铺子里外转了转，可那时李怀珠接手后，已经里外改动了不少，什么痕迹早没了，衙役们略问了几句，见苦主只有王娘子一家，贼人又没再犯案，便也惫懒下去，不了了之。

本以为这桩无头案就这么过去了，谁承想，中秋一过，西市那边热闹起来了。

先是一家珠宝铺子遭了贼，隔天，一家旅店存放客人财物的柜子就被撬了，没过两日，又有一家胭脂铺子被洗劫一空，气得花三娘在街口骂了半日街——你说说，偷什么不好，偷胭脂水粉？能值几个钱？难不成贼人还爱美？爱美你做贼啊！

就这么着，西市人心惶惶，上面再也无法坐视不理，这才开始严查，坊间都说这几起案子，跟之前王娘子那桩，是同一伙流窜作案的飞贼。

为此，李怀珠也嘱咐了店里人值夜多加小心，柜里只留些散钱，大笔营收都存到了银号，好在如今店里人多，多注意些，总能防范于未然。

不过，这些烦心事，现在都比不上眼前这一筐山药吸引人。

送走郑庄户，李怀珠回了后院。

后院灶间外，恒奴正带着俩兄弟准备暮食要用的烤鸭。

见李怀珠朝山药筐走去，团娘和桃娘便围了上来。

“娘子，这就是山药？长的好怪。”团娘戳戳一根山药。

“好东西呢，养人。”李怀珠把筐斜放下，“咱们先把皮削了，小心点，沾了汁液手会痒，先在手上抹点油或醋去。”

三个娘子便寻了小凳坐下，团娘和桃娘一边刮皮，一边又聊起这沸沸扬扬的盗窃案。

“……听说西市那几家被偷得挺惨，值钱的不值钱的，翻得乱七八糟。虽说没伤人，可也够吓人的。”

桃娘胆子小，“是呀，听着就吓人。咱们这边虽说还没事，可晚上关店，心里总有点毛毛的。”

正说着，旁边“啪”一声响。

几人转头，只见阿舟手里一只准备入炉的肥鸭滑脱掉在了地上，沾了些灰土。

恒奴正弯腰看炉子，闻声，回头瞥了一眼阿舟。

阿舟抱歉一笑，“太滑了，没拎住。”

“没事，”恒奴只道：“捡起来重新洗干净，料子再抹几遍。”

“好嘞！”阿舟捡起鸭子，提着去井边了。

桃娘小声继续刚才的话题：“说是没伤人命，可这手段……悄没声息的，谁能不害怕？万一哪天……”

团娘也点头：“就是，得了那么多银器也该知足了，怎么还不停手呢？”

这时，一直帮忙的阿扶忽然开口，“这东西须子多，娘子，是都要去掉吗？”

“……啊？是。”

李怀珠被打断，回过神来，若有所思道：“我倒是觉得……之前偷王娘子铺子的，和西市这几桩，可能不是一伙人。”

“啊？”

团娘和桃娘都看向她，连不远处井边的阿舟动作似乎也顿了一下，恒奴抬眼瞥过来。