第41章（2 / 4）

李怀珠想起前世看过的那些刑侦剧、推理小说来。

“你们看啊，第一，地点不对。王娘子的铺子在咱们这，东市富贵人家多，铺子殷实，那贼人既然在东市得了手，尝到甜头，若想再干，按理说更应该盯着东市的肥羊，何必舍近求远，跑到西市折腾？风险不见得小，收益还会比之前低好些。”

“第二，偷的东西也怪。”李怀珠拿起一根削好皮的山药乱耍，“第一次是银器，好销赃，化了重铸就是银子。可后来却偷珠宝，珠宝这东西，识货的一看就知道来历，又不好出手，容易露马脚。更离谱的是偷胭脂……这纯粹是增加风险，没有收益的傻事。之前那么精明的一伙贼，会这么不挑食？”

她微一停顿，见几人都听得入神，便继续说：“所以我琢磨着，最近这几起更像是有样学样的人做的。手法可能类似，但目的、路数，恐怕不太一样。这叫……模仿犯。”

只是模仿的不大像罢了。

团娘和桃娘听得眼睛都睁圆了，觉得自家娘子分析得头头是道，简直比话本里的探子还厉害！

团娘一脸崇拜，“娘子懂得也太多了！”

桃娘也小鸡啄米似的点头，“嗯嗯！娘子好聪明！”

只有远处的恒奴，看了她一眼，淡淡道：“娘子知道得这么清楚，当过贼吧？”

李怀珠正享受着两个小丫头的崇拜，被这冷不丁的一句噎得差点岔气。

“恒奴！”

大家都哈哈笑起来，李怀珠把山药扔进水盆里，瞪瞪眼，端着进庖厨了。

说起山药，李怀珠觉得它是百菜里的“老实人”。

虽然外表远不如时鲜瓜果招摇，但实则很有料，就连历史上也有几番奇遇。

它的大名儿，本叫“薯蓣”，可前朝时，因为代宗皇帝名叫李豫，“薯蓣”犯了“豫”字的讳，只好改叫“薯药”，到了本朝，英宗皇帝又叫赵曙，“薯”字又犯忌了，于是再度更名，这才成了“山药”。

因避帝王之讳而两度易名，在菜蔬里怕是不多见的。

又好比酒有醇醨，茶分高下，天下山药以古怀庆府所产最佳，是为“怀山药”，其中佼佼者，古来便是贡品，与怀地黄、怀牛膝、怀菊花并称“四大怀药”，是中药里的上品，所以有“白色山药胜人参”的俗谚，尊它为“怀参”，倒也不算过誉。

正因山药“药食同源”，自古便得文人和医家青眼，吃法自然也多样，雅俗各得其趣。

既是这样有来历的东西，李怀珠便不想吃的太潦草。

最古早的吃法，大约就是蒸与煮了，可李怀珠现在正值壮年，却不用“补虚羸”1，便先做了一道放翁先生的“甜羹”，李怀珠按他书中所记，“以菘菜、山药、芋、菜菔杂为之，不施醢酱”2，这便是白菜、山药、芋头一锅烩了，煮得烂烂的，并不放厚重的调料。

做出来就端了一碗上桌，店里人各尝了一筷子。

然后，默契地沉默了。

李怀珠自己也尝了。

嗯……山药软糯，芋头绵滑，白菜清甜，萝卜……存在感很强，混在一起……不能说难吃，但确实……很“清供”，很“山家”。

可，人家陆放翁自己做的时候，吃的是湖山之间散淡自足，吃的是“心安处处是吾乡”，山药在这羹里不争不抢，默默贡献，正合其诗恬淡柔和……

可自家都是青壮，这种淡泊明志的甜羹，显然不太受用。

于是果断改弦更张，做了些旁的。

一道山药排骨汤，炖的肉酥骨烂、山药粉糯自不必多说，店里有拔丝林檎，便有添了拔丝山药，炸的金黄脆亮，裹着的糖丝能拉得老长；凉拌山药片焯过，淋上香醋姜末，点缀枸杞子，清爽又开胃；还有山药蒸熟捣泥，混了糯米粉和糖来，做成小巧的山药糕，点缀桂花蜜，一碟两块，摆在盘子里十分好看，口感软糯又香甜。

晌午自家吃饭时，这几样一端上桌，李怀珠就瞧见了一番热火朝天的样子。<

筷著纷飞间，李怀珠到底笑了——罢了！

于是也不再琢磨把甜羹弄上新菜了，只寻了张绵纸，写了“时令山药”的单面来：可炖排骨汤、可拔丝、可凉拌、可做糕“，夹在原本的菜单本子里，有客人问起便推荐一下。

至于那锅甜羹，留着自个儿慢慢“品味”吧。

谁知这日晚间，谢慈与石子桓来了，两人皆是一身素雅衫子，如竹如松的模样，可谓是文人中的文人，雅士中的雅士。

李怀珠抬眼瞧见这两人，脑子里“叮”的一声——诶，这甜羹的知音，怕不是来了？

二人落座，石子桓熟门熟路点了几样小炒，谢慈安静看手里的绵纸单子。

“二位郎君，近日秋燥，小店新进了些山药，‘孤行并用无所不宜’，”李怀珠笑吟吟开口，“可炖汤，可做点心，也可炸了来吃，尤其一道古法‘甜羹’，口味颇清淡质朴。”

“‘孤行并用无所不宜’？”谢慈微微抬眼，看向小娘子，温声问到：“何解？”

这不就来兴趣了？李怀珠挑眉道：“‘孤行并用无所不宜’3，是说它可独沽一味，可蒸，可煮，可煨，却也可与其他食材为伍，无论荤素，总能和谐共处，增色添香而不夺味。这‘通材’的品格，看似寻常，实则不易——”

她垂眸，瞧着谢慈沉静的眉眼，笑道，“好比一位温润君子，和而不同，周而不比？”

所以才说山药是“老好人”啊……

谢慈静静听着，待她说完，颔首道：“娘子好譬喻。”

嗓音更轻缓些，抬头望着她，瞧了眼食肆里形色各异的客人，又道：“世间万物，若能守其本真，又能与周围相谐，从容有度，确是难得。”

根本没听出对方是在夸自己的李怀珠在心里给他鼓掌，好口才，又给自己鼓掌，好销售！

“郎君们学识渊博，儿不过胡乱比附罢了。那这道‘甜羹’……可要尝尝？”

谢慈点头：“那便来两盅吧。再配些山药小点即可。”

“好嘞！二位稍候。”李怀珠笑着记下菜单，转身去了后厨。

石子桓早就憋了一肚子话，李怀珠一走，赶紧揶揄道：“兰时，我今日可算开眼了！你对李娘子说话，什么‘守其本真’、‘从容有度’，夸的拐了好大一个弯，你当是在书院论道呢？”

谢慈垂眸，却并未否认。

石子桓追问：“既然喜欢，怎么还不赶紧让家里人来提亲？等什么呢？等着这‘通材’被人抢走不成？”

谢慈沉默片刻。