第35章（1 / 3）

谢卿第一次察觉阿弟有心是在几日前。

那日公务回得早，他往西院书房去，本是想问问谢慈近日温书可还好。

恰巧谢慈的房门虚掩着，他唤了两声，里头却没应，推门走进去，一瞧，却见阿弟并未温习读书，只瞧着案上的一张笺子怔忡。

而那笺子上抄的也不是什么圣贤文章，只是一阕小词：

“红笺小字，说尽平生意。鸿雁在云鱼在水，惆怅此情难寄。斜阳独倚西楼，遥山恰对帘钩。人面不知何处，绿波依旧东流。”

谢卿眉心微微一紧。

自家阿弟的性子他是最清楚的——旁的一学就会，唯独男女之事上却不开窍，泰安伯府四姑娘那般温柔品貌的闺秀示好，他都避之不及，现在竟会对着一阕晏同叔的词出神？

分明是少年人情窦初开，心中有牵挂，却又“惆怅此情难寄”……

中秋前夜，谢府内院一片温馨宁谧。

柳氏卸了钗环，散了发，正对镜梳理头发。

“元熹，”柳氏从镜中望着夫君，忽然开口，“我今日细想了想刘管事的话……你说，兰时他，是不是真对李记的小娘子有些心思？”

谢卿放下茶盏，叹了口气：“我正要与你说此事。”便将那日书房所见说与妻子听。

柳氏听完，手上玉梳停了停。

“难怪……”她轻声道，“自搬回来后，有时便觉得他神思不属。二郎不同我们说，一来大约是科考在即，怕我们担心他分心。二来……恐怕也是顾虑那李氏出身吧？宫中黜落，如今又是商户，虽说咱们自家不觉得什么，可到底惹眼。”

谢卿走到妻子身后，接过她手中的梳子替她梳理长发。

“你我所虑一样。但兰时若真动了心，想也是深思过的。至于门户出身……”他笑了笑，“你我皆非迂腐之人，谢家何时以门户高低论人了？”<

“母亲当年为供我兄弟读书，多年卖布为生，何尝不是商户。你柳家是江南数得着的绣庄，岳父大人更是诚信儒商。便是伯父伯娘家中，表兄表姐今也做经卖药材的营生，哪个不是人品备受称道的？”

柳氏靠进丈夫怀里，仍有担忧：“理是这么个理。可李氏终究是从宫里出来的……黜落情由不明，落在旁人眼里便是话柄。二郎若真有意，往后仕途交际难免受人指摘。”

“宫中是非多，未必就真有什么过错。王侍郎何等眼力，既能因一篇策论赏识兰时，可见那小娘子见识不凡。”谢卿道，“不过此事关键还在兰时自己。”

“这样，中秋过后我和兰时谈谈。他年已二十有三，婚事本该考虑了，若他果真有心，我们便得好好计议。”

柳氏点头：“正是。过几日我亲去李记瞧瞧。若真是个灵秀剔透的好孩子，只要品性纯良，与兰时同心，咱们便该成全。”

*

中秋这日，谢府院中那株老桂开了，柳氏指挥着小丫鬟们剪了几枝开得好的，插在厅堂长瓶里，又吩咐将廊下的灯笼都换成新的，各处角落摆上应时的菊花、秋海棠。

石子桓家远在江宁，父母兄长皆在故里，今年谢卿一家抵京，他自是不请自来，熟门熟路拎着两坛好酒并几包蜜饯，进门笑呵呵给兄嫂见了礼。

“子桓来了！”谢卿也算是打小看着他长大的，见他能来自然高兴，“正想着差人去请你。快坐，尝尝新到的狮峰茶。”

石子桓也不客气，在下首坐了，接过茶盏嗅了嗅茶香，笑道：“还是兄长这儿清静。伯府今日热闹得很，我出来时，已来了好几拨贺节的客人。”

柳氏温声道：“你既来了，今晚便安心在这儿过节。”

“有劳嫂嫂费心。”石子桓又朝门外张望，“怎不见兰时？又躲书房去了？”

柳氏一笑：“可不是，一早就进去了，说是要誊完最后几页。你去叫他吧，也该出来松散松散了。”

石子桓应了声，往西院书房去。

推门进去，果见谢慈端坐案前写着什么，人如白玉修竹，窗外的淡淡桂影落在红墨绿书的案上，随着微风轻轻晃动。

“兰时，”石子桓一瞧门框，“兄长和嫂嫂让我来叫你，该预备暮食了。”

谢慈闻声搁笔，抬头见是他，微微一笑道：“你来了，稍候，这就好。”

将纸笺吹干墨迹，收入一旁的书匣，谢慈与石子桓一同往正厅去。

路上，石子桓与他闲话：“我听嫂嫂说，今晚的月饼是订的李记？”

“嗯。”谢慈应了一声，“家里孩子喜爱。”

石子桓道：“李娘子的手艺自是好。只我听说她家小饼这回有对子，能抽彩呢！”

两人到正厅，柳氏带着丫鬟们摆置碗筷，谢卿在一旁逗弄着三个孩子。

谢璋和谢瑛见石子桓来了，都还记着他从前给俩人买糕糖的小叔叔，欢呼一声扑过来，一左一右抱住他的腿，嚷着要听故事，谢婉胆子小些，只偎在姨娘身边。

石子桓弯下腰，一手一个将龙凤胎抱起来转了个圈，惹得两个孩子咯咯直笑，他性子本就开朗，又与谢家熟稔，很快便与孩子们闹成一团。

谢慈静静看着，见侄儿侄女笑得开怀，也便轻轻勾了唇角。

不多时，晚宴的菜肴便陆续上桌。

正中是盅青菜鲜笋汤，旁边摆着清蒸鲥鱼，还有酱汁肉、炒虾仁、鸡油菜心……多是江南风味，只当中添了几碟子汴京本地的小炒，醋溜菘菜、芙蓉鸡片、八宝豆腐，一贯的新式好味，出自哪家不必多说。

谢卿先举杯，说了几句“月圆人圆”的吉祥话，众人皆饮了，孩子们早就望着满桌菜肴，得了长辈允许，便迫不及待动起筷子。

谢瑛最爱那道酸甜口的醋溜菘菜，连着吃了好几口，柳氏笑着替他们擦拭，又夹了些鱼肉，仔细剔了刺分给三个孩子。

石子桓与谢卿对酌，说起近来京中趣闻，又提起将放榜的秋闱。

谢慈一贯吃得少，今夜却每样都尝了些，尤其那几碟小炒多动了几筷，柳氏看在眼里，与谢卿交换了个心照不宣的眼神。

饭至半酣，仆妇端上月饼，下还垫着剪成花样的彩纸。

“月饼来喽！”谢瑛眼睛一亮，伸手就要去拿。

“慢着些，”柳氏拦住她，笑道，“不是说要猜谜么？且看看你们底下垫着什么。”