第79章（2 / 3）

李怀珠几步走到他跟前，笑了，“得空出来了？还是宫外又有什么事情？吃饭了么？前面说话不方便，还是和我去后院？”

李苦禅被她一连串问题问得笑起来，柔声道：“怀珠，你瞧这是谁？”

他微微侧了侧身，往身后递了一眼。

李怀珠这才发现他身后还站着一个人。

李苦禅身后是个年轻的姑娘，瞧着十七八岁的年纪，穿一身半旧襦裙，面庞白净，眉眼生得清秀，怯怯地垂着眼，不太敢抬头看人。

“……晴、晴环？”

那姑娘听见自己名字，忽的看向李怀珠，眼眶一下就红了，喉间发出一声细细的哽咽。

“李娘子……”

她往前迈了一步，腿似乎有些不大利索，身子微微一歪，李怀珠赶紧扶住她，这一扶，她才感觉到晴环身子有多单薄。

“别站这儿，”李怀珠喉咙也有点紧，“跟我去后面说话吧。”

小院子里石榴树影子铺了一地，晚风终于有了点凉意，李怀珠让两人在廊下坐，又让团娘端了壶凉茶来，自己去拿了几碟点心，晴环坐在那儿，李怀珠在她旁边握住她的手。

“晴环，”她放柔了声音，“抬头让我瞧瞧。”

晴环慢慢抬起头，眼泪就掉下来了。

“娘子……”她哽咽着，“我、我以为这辈子再也见不着您了……”

李怀珠已经忘了当时自己出宫时有多高兴，却已经伸手把她揽进怀里，晴环伏在她肩上哭了许久才渐渐止住，抽噎着直起身来。

李怀珠从碟子里拿起一块定胜糕，睇到她手里，“先吃点东西。”

“好吃……”晴环嚼着糕，眼泪又下来了，“娘子做的点心还是这么好吃……”

李怀珠拿帕子给她擦眼泪。

李苦禅温声道：“今儿是宫里放人的日子。”

他说的“放人”，就是宫女汰换出宫，这种事在宋时不算稀罕，遇上皇子降生、太后寿诞、或是天灾禳祸，官家便会下诏放一批宫女出宫，今天是嫡皇子百日，官家便下令选一批体弱有疾的宫女赦免出宫。

“晴环是孙司膳亲自报上去的。”李苦禅说，“司膳打点了，本来是今儿晌午出宫，我怕晴环找不到这边，便让她在宫门外等着和我一道来。”

李怀珠想起从前在尚食局的日子。

那时候她比晴环早入宫几年，已经是孙司膳手下能独当一面的人了，晴环是新来的，分到她手底下，小姑娘做事认真，一板一眼的，从不偷奸耍滑，后来李怀珠被黜落出宫，如今再见面，小姑娘小酒窝没了，脸也瘦得失了形，该是在宫里担惊受怕的。

李怀珠心里叹了口气，“多吃点，瞧你瘦的。”

晴环乖乖点头，李怀珠这才注意到她坐着的姿势，又想起方才晴环走路时的样子，知道这估计是因为在宫里挨的板子留下的病根还没好……

“恒奴！”她朝灶间喊了一声，“加几个菜，今儿有客人。”

恒奴在里头应了，不多时上了几个菜来，蒜泥白肉、凉拌胡瓜、冬瓜老鸭汤，还有一盘菠菜炒鸡子，李怀珠招呼着二人动筷，让晴环以后就留在她这边，一切都有李怀珠照顾着。

晴环听了，却似不敢相信，“……娘子、娘子是说要我留下？”

“怎么，老师没同你说么？”李怀珠一怔，又明白过来，知道这是司膳让她自己做人情，心里一暖，道：“老师前些日子过来了一趟，专门同我说了你的事情，我满口应下让你留在我身边，却还没问过你的想法。”

晴环的老家在淄州一个叫柳泉的小地方，她爹是个穷秀才，考了一辈子也没中举，后来病死了，她娘改嫁，就把她卖给了人牙子，人牙子嫌她卖不出好价钱，转手卖进了宫做粗使，一个老太监看她模样周正，七拐八拐地将人分到尚食局做洒扫，后来被典膳多看了两眼，后来便又到了李怀珠身旁……本来以为自己这辈子能过的衣食无忧了，谁知道后来又遭了祸事。

一顿皮开肉绽的板子下来，晴环到现在左腿也不太能使劲儿，赶上阴天下雨，偶尔还会腿痛。

出宫的事是司膳把她叫到跟前说的，老师说的隐晦，旁的一概没说，只当着人斥她平日当值不上心，实在不适合在宫里混日子，晴环是个实心眼的，还真以为是老师厌弃了她，谁知道原来早就已经给她铺好了出宫的生路，那些话是不让旁人抓小辫子的……

晴环心中一时愧疚难当，两行清泪留下，“……晴环自小孤苦无依，还请娘子留下。”

李苦禅在旁边看的也不是滋味儿，连连给二人斟了杯酒水，说了些劝慰人的话，三人一同举杯，庆祝新的日子这不就来了，言语间轻松打趣，终于让晴环笑了出来。

李苦禅也是从苦日子熬出来的，这回出宫，也是为着另一件事。

他的上司是内侍省老资历的都知，这些年攒了些钱，想在京里置处宅子，从去年开始到现在看上的好几处，让李苦禅这几天帮他跑几趟，瞧瞧哪处能定下来。

李苦禅大概知道这几处宅子，感慨道：“京里的房屋可是真贵啊。”

这话一说，李怀珠可就来劲儿了。

宋时的房价，那可不是闹着玩的。

她翻过历史，知道真宗时的李沆李宰相，当了十几年官才在开封买了处宅子，还是“仅庇风雨”，寇准的当了四十年官最后连处像样的宅子都没置上，以后神宗朝开封的房价更要涨，沈括不就说过开封“尺地寸土，与金同价”，一间破屋子，动辄几百贯上千贯。

若是要在马行街、州桥那样的热闹地段买房，一间像样的宅子没有三五千贯下不来。

李怀珠每月能挣一百五十贯上下，一年下来，不吃不喝，能攒一千八百贯，三五千贯的房子，得攒好几年，这还是她如今生意这样好的情况下。<

李怀珠越想越羡慕，嘟囔道，“也不知道我什么时候才能买上房子……”

李苦禅笑道：“你如今这生意还愁买不上房子？”

李怀珠耷拉眼皮，“差得远呢。京里的房价，你又不是不知道，好一点的宅子没有三五千贯下不来。”

晴环在旁边一愣一愣的，“三、三五千贯？”

“可不嘛！”李怀珠很坦然，也很怅然，“慢慢攒呗……”

正说着话，前店团娘过来了：“娘子，一墨小哥来了！”

李怀珠往她身后看，一墨几步过来行了个礼：“李娘子果然回来了！”

李怀珠笑了：“你家郎君呢？”