第64章（1 / 2）

没承想坐船偏遇大风浪,坏消息一个接一个来。次日早上茜儿睡起来，又听银儿杏儿两个说，宴三爷今日一大早就去鸿雅堂请安,还与老太爷商议着要开什么钱庄。老太爷听了他的主意,十分赞成，还直说他比二老爷有生意头脑,又比三老爷有魄力。

杏儿又道：“老太爷还想趁着明日宴席上,当着诸位大人乡绅的面，以‘苏氏钱号’东家的名头，将宴三爷引进‘白月堂’呢。”

所谓“白月堂”,代指的是南京商帮,江南商帮之中，以南京商帮为首，南京商帮在明远大街上捐了座园子做议事馆，那议事馆提的名匾就叫“白月堂”。老太爷秋山便是这白月堂堂主,乃南京商帮的领头人物。

这消息无疑又戳动茜儿肝火，床上撑起来问：“是令淑亲口说的？”

银儿忙来扶她,“他们说话的时候令淑姐姐就在房里，连令淑姐姐也替宴三爷高兴得很，说宴三爷年纪轻轻就能独当一面进白月堂,将来定有大出息。”

白月堂规矩大，向来门无杂宾,没本事的小商贾轻易进不得,二老爷苏观在里头也不过是“苏家少东家”的身份。苏家除老太爷外,头一个以独于苏家之外的东家名头进白月堂的便是文甫。

商场上的人最会看脸色，都以为文甫将来必继承苏家事业，所以这几年,都给足文甫面子，他茶行的生意做得顺风顺水。

那么好了，现今又添上一个“苏小三爷”来与文甫相争。

“三奶奶定要得意了。”茜儿双腿着地，缓缓走到妆台前坐了，一照镜子，真显出几分病恹恹的模样。

也是奇怪，从前爱装病，为装得像些，她甚少涂脂抹粉，要的无非是一副楚楚可怜的风情，眼前真成了这多愁多病的情态，她却不喜欢了，开了脂粉瓷盒便偏着脸匀起脂粉来。

银儿走来背后道：“三奶奶自然高兴了，到时候上上下下，还有那些亲戚朋友家的人，不知怎么奉承她才好呢。”

这些人多数从前都是来奉承茜儿的，往后苏小三爷要与苏三爷平起平坐，三奶奶和三太太在人家心目中的分量，自然也是就差不多了。

偏生她陈茜儿这个人又不执着钱财，因她生来有钱，也不像大太太穆晚云，无心做什么让人家竖指称赞的女商贾。她只想做谁家的小姐，谁家的太太，谁的夫人，谁的至爱。

她是珠宝商家的千金小姐，是在珠光宝翠中长大，惯要做最闪亮的那颗明珠。可珠宝一向只受女人推崇喜爱，要得到女人们敬重追崇的目光，都得以有一个精明强悍的男人奉她做至爱为前提。

从前只有做“文甫至爱”这一点不大如意，而今却连文甫的地位势力也逢了对手，真是内外两面受挫。

她盯着映在镜中银儿的脸，“老爷几时回来？”

“船下晌就能到码头，估摸着入夜才能回来给老太爷请安。”

自从上回老太爷命文甫搬回大宅，他往外头去跑买卖就跑得更勤了些，打三爷三奶奶往庐州去，他也外出了好几趟，每次去个三五日，到九月下旬，索性又往高淳县去了。想必下晌到家，也是掐准了日子回来的，恐怕是迫不及待赶回来见三奶奶。

想着，她又叫银儿将刚替她戴上去的满头钗环拔下来，拿帕子擦去刚抹上的口脂，不如就以这一副弱不胜衣的模样去给老太爷请安，先稳住她在这段夫妻关系上岌岌可危的地位。

秋山自上回迫不得已罚她去小河店思过，心内本就存着些愧疚，一看她病还没好，更觉得对不住当初她陈家的雪中送炭之恩，便忙命令淑看座，道：“你不必急着来请安，先把身子养好要紧，你的孝心我是晓得的。”

见小丫鬟端着八珍汤进来，茜儿亲自起身捧在炕桌上，浅浅笑道：“从乡下回来就没给老太爷请过安，再不来，只怕底下人以为我是为小河店的事和您老人家置气呢。”

说这话的，头一个就是二太太许多彩。秋山没放在心上，劝茜儿也别往心里去，“我知道你是个好孩子，三奶奶的事，你原意也是为家里好。我看你们两个是有些误会，三奶奶那头，我已派人细细访查过了，她的确是货真价实的易敏知，以后你别再疑她，早上我也同宴章吩咐过，叫三奶奶去给你请个安，婶婶侄媳妇，都是一家人，说说笑笑，什么事都过去了。”

茜儿含笑点头。

秋山吃了补汤，擦着嘴问：“文甫夜里能回来？”

“打发小厮先回来说了一声，说是大约晚饭后才能到家。”

“我听说他自从中秋那一阵搬回大宅里来，就是歇在西厢房里？你婆婆死了，后宅里的事我不便多管，如今闹得这样，我也少不得说几句。你放心，等他回来我就命他搬回正屋里睡，年轻夫妻哪有常日分房睡的规矩。”

茜儿心道这趟没白来，面上却勉强笑一笑，“老爷知道我一向觉浅，他夜里又总是爱翻身，是怕扰了我睡觉才在西厢屋里睡的，老太爷别怪罪他。”

秋山点一点头，心里暗忖，这三儿媳妇或许心高气傲行事狠毒些，待文甫倒是痴心一片，对长辈也文顺孝敬，在钱财上又十分大方，只要不是妨碍到她与文甫夫妻的关系，她待谁都宽和。

又不像晚云多彩，一门心思盘算着家里钱财产业，她仿佛心里只琢磨丈夫待她是不是真心，丈夫有没有旁的女人，在他“苏堂主”的立场来看，那点歹毒心也无伤大雅，上不了真正台面。

所以尽管她有一点半点的过错，罚已罚过，再没什么好计较的。便命她好生回房休养，别的事不要她操心。

茜儿告辞出来却寻思，这“三太太”的地位虽受老太爷扶植着，可要想做令人长久称羡的“三太太”，那这三老爷的光彩就不能受损，否则她三太太的荣耀就得跟着削价。

所以她双管齐下，趁这工夫，特地绕去后廊问令淑细问一遍开钱庄的事。令淑又说一遍，心里倒奇怪，怎么她一向不理生意的人，忽然关心起这些事来了？

茜儿轻轻笑叹，“宴章有这么大的出息，我这个三婶，自然也要问两句，回头告诉三老爷知道，他心里也高兴啊。你是这家里的老人，还有什么不知道，三老爷小时候还是大老爷带他带得多，他自然盼着大哥的儿子有出息。”

言讫辞了令淑，款款归至金粉斋。却听见三爷三奶奶两口竟在屋里同杏儿说话。敢是老太爷说的，叫他们来同她缓和从前的误会，没想到他们来得这般快。<

银儿正要打起正屋那门帘子，却被茜儿摁住胳膊，二人站在廊庑底下一听，原来这两口子是以送药的名由过来的。

“这是一早大去请李大夫开的药，里头有一味奇珍妙药，说是吃了就能连行数里，腾地半丈，听说三婶自从小河店回来，就一直气血虚弱，精神不振，这药开得正合适。早上三奶奶亲自守着炉子煎了，特地送来敬三婶表孝心的。”燕恪坐在榻上不浓不淡地笑着。

童碧坐在榻那端，听得简直心虚，她瞟着那提篮盒，心头连连咂舌。若叫她想，真是一辈子也想不出这招。还得是他，又阴险又刻薄，背一转就想到这缺德法子。

但人家想法子替她出恶气，她也得自己振作才是，可别叫人看出亏心来。于是挺了挺腰杆，朝杏儿一笑，顺着燕恪的话说：“这药慢慢煎了半个多时辰呢，就得这么久才能出药效。三婶几时回来啊，趁热喝最好，别回来都放凉了。”

“三太太去给老太爷请安，大概就回来了。”

说曹操曹操就到，只见茜儿面浮一片淹淡笑意，由银儿搀着胳膊进来了，“在外头就听到三奶奶说话了，好些日子不见，三奶奶好像瘦了些。”说话走来跟前，望着童碧打量一番，止不住咳嗽起来。

童碧忙起身让她，搀她坐在榻上，“三婶，我们给您送好药来了，您先坐。”

燕恪亦起身朝她打拱，说了一番慰问的话，言辞诚恳，态度谦逊，端得还似从前一般恭敬。

难道昨晚上送去的东西，他们没见着？茜儿疑惑间，眼睛朝对过墙下一望，那桌上摆的正是昨夜她遣杏儿送去的那只朱漆描金提篮盒。她心下一笑，这夫妻两个，倒比她还会装模作样。

燕恪已走去将那提篮盒拧来炕桌上，当着她的面就要打开一层。茜儿一下屏住神，往那里头瞟，好在只是一碟果脯。

他斜着她微笑，“这是兰桂斋的杏脯，侄儿知道三婶一向只吃他家的果脯。”

又开第二层，童碧上前来，嘻嘻笑道：“这是金善坊的蜜橙糕，也是三婶素日常吃的。”她是个急性子，一下挤开燕恪，忙又打开第三层，“这是李大夫开的药，我早上亲自煎熬的。”

茜儿几番心惊，没见着什么惊吓人的东西，总算定住微笑的表情，一看童碧那憨钝的笑脸，量他们也不敢在药里下毒，便端起来吃了半碗，眼睛将他二人斜眺着，把碗慢慢搁在炕桌上。

燕恪一看剩下半碗药，直坐在那头轻轻攒眉：“三婶怎么不吃光它？李大夫说，老鼠浑身可入药，肾脏更能镇惊安神，听说三婶睡觉浅，那么肥的几只老鼠，不多吃些，如何养病？”

茜儿一听，登时觉得那几只死老鼠在她肚子里活过来，正四处乱窜，倏地翻肠倒胃。银儿杏儿两个见她弯腰，忙端了盂盆摆在跟前，只听她哇啦哇啦接连呕吐起来。

童碧乐得直拍炕桌，又跳又笑，却被燕恪起身，掣住胳膊往外走。