第32章筵席刁难（2 / 4）

而且唐泛这人讲义气，同年有事，他能帮则帮，都会尽力拉上一把。就连别人家境困苦，他二话不说就把自己的润笔费给了出去，这等仗义疏财，不是人人都能学得来的。

所以大家调侃归调侃，并不眼红嫉妒，反倒隐隐以他为首。

京官比外官穷，这是大明朝的一个怪现象，尤其是像唐泛他们这种在清水衙门，又不怎么拿灰色收入的，当然跟其他高官显宦没法比，他们的贺礼也就相对要简薄一些。

门子是收惯了礼物了，一入手哪里还不知道轻重，又见诸人的名帖上俱是平平无奇，便将他们安排到靠近门边的一桌上去坐。

谢迁小声说笑：“可真是跟他主人一样势利眼啊！”

王鏊笑道：“算啦，咱们本来就来得不情不愿的，那些礼物换来这顿饭，还是咱们占便宜了呢！”

大家听了就禁不住发笑。

可不是么？瞧着今天这架势，肯定少不了鲍参翅肚，起码一桌也得上百两银子的，他们那几件不值钱的礼物能换上这顿饭也是值了。

几个人坐在尾桌，现场热闹熙攘，那些品秩低的官员，进来之后都陆续到首桌去给阁老尚书们请安，但也不是人人都这么做，也有像唐泛他们一样，进来之后就在自己这桌坐下，直接等着开席的。

反正人这么多，谁也顾不上谁，指不定首桌那些阁老们，连谁上前请安问好都不知道呢。

唐泛的目光略略一扫，便见第三桌的隋州恰好也抬起头来。

两人的视线一对上，俱都微微一笑。

自然，隋州嘴角的弧度要小了许多，离得远，唐泛也未必看得清，可他就能感觉到对方确实是在笑。

这相视一笑里，彼此都带了些心照不宣和默契。

隋州坐的那一桌是世勋功臣，来的人也不多。

显然那些侯爵世家都不大瞧得上万通这种靠女人上位的外戚，他们虽然不掌权，可世家就是世家，有许多是当年帮着永乐帝夺帝位得来的爵位，这些人有足够的底气不给面子。

万通除了不痛快之外，也是拿他们没办法的。

严格来说，隋州也属于外戚行列，但他的能力放在那里，一看就不是万通之辈，倒也不算被那一桌的人孤立。

按照隋州本人的性格，他肯定不会喜欢出席这种场合的，不过他就在万通手下做事，不能连这个面子都不给，不过即使坐在那里，他那一张死人脸，跟平日看不出多大区别。

除了唐泛之外，没人看得出他到底是高兴还是不高兴。

第二桌坐的也是官员，其中就有唐泛的老师丘濬，他如今是都察院的右都御使，与左都御使常致远坐在一起，不时也有人上前向他们二人问好。

都察院左右都御使都是正二品大员，与六部尚书同品，不过他们之所以被安排在第三桌，不是因为万通有意冷落他们，而是为了表示对第一桌的亲近之意。

那一桌上的许多人，像李孜省，尚铭等辈，平日与万通多有往来，说是死党也不为过。

唐泛正乐于从这些座次排列中发现个中玄妙，冷不防肩膀被拍了一下。

他回过头，便将师兄潘宾在他旁边坐了下来。

这也是老熟人了，根本不必多加客套了，更何况潘宾是正四品，唐泛如今也是正四品，大家平起平坐，没有高低之分。

“师兄来了！”唐泛笑着拱拱手，招呼道。

“这是什么情况，老师竟然会来，他不是最不喜欢这种场合吗，待会儿不会出什么幺蛾子罢？”潘宾跟他小声咬着耳朵。

唐泛摇摇头，表示自己也不知情：“应该不会罢，老师不是这般不分场合的人，左都御史常大人也来了，他应该是给常大人面子才会来的。”

潘宾幽幽一叹：“但愿如此！”

客人陆续来齐，座位陆续被填满，那些四处走动的人也逐渐回到自己的位置上。

眼见济济一堂皆为高官，朝廷半数栋梁俱都坐在这里等他说话，万通无来由就涌起一股“天下英雄尽入我彀中”的豪情壮志。

万通起身拱手道：“今日万某五十生辰，多得诸位赏光而至，万某万分感激，无以为报，只能聊备薄酒以招呼一二，还望诸位不要客气，只管享用，不醉不归！”

说罢，他还哈哈笑了两声，在场的武官倒是还给面子，也跟着笑，文官们自恃身份，哪里肯放下面子做出此等有辱斯文之举，就连首桌上的几位阁老，也都只是微微一笑，并不附和。

他们虽然是万通一党，可毕竟不是万通的走狗，大家只是因为政治上有相同的利益而走到一起罢了，今日能来给万通做寿，就已经是给了他天大的面子了。

唐泛他们离得远，事不关己，都觉得有些好笑。

但万通可就有些尴尬又恼怒了。

不过他很快就调整好心态，面色如常，让客人们自便，又坐下来与同桌的人交谈聊天。

菜肴陆续端上来，又有万家请来的弹唱班子，弹起喜庆的小调，音色清丽悦耳，却不至于嘈杂，并不影响大家的交谈。

对于许多人来说，他们未必看得惯万通的为人，不过既然有了请柬，过来名正言顺吃一顿，也算是难得的福利了，要知道在京城当官，虽然被许多地方官羡慕，认为是在天子脚下，升迁也快，但假如不是吏部工部那等油水多的衙门，要养活一家老小也不容易，像今天这样山珍海味齐全的酒宴，不宰白不宰啊！

眼下，这一道道烹调风味绝佳的菜肴流水般地呈上来，着实令一干平日里清粥小菜的京官们大流口水，像谢迁这样见惯场面的世家子弟，也不由得感叹宴席的奢靡。

坐在旁边的王鏊见他微微摇头，便问道：“怎么了？”

谢迁用筷子虚空点了点刚送上来的一份菜肴：“此物为蜜炙鹿舌，以幼鹿的舌头制成，只取舌头，而且对幼鹿的年龄也有限制，光是这一道菜，估计就要上百两银子。”

众人听得咋舌不已，都对这场酒宴的奢侈有了一层全新的认识。

不过反正不是自己出钱，惊叹归惊叹，大家下起筷子来可不慢，因为谢迁这一番介绍，众人更是对这蜜炙鹿舌起了好奇，纷纷一尝为快。

就在此时，便听得李孜省道：“今日热闹人又齐，有酒有菜尚且不足，不如以击鼓传花助兴，就以那小娘子的琵琶声来代替鼓声，鼓声一停，花到了谁手里，谁就以诗词或对联来贺万公寿辰，如何？”

万通哈哈一笑：“在座诸位都是文采斐然，我这一个粗人，能识文断字就不错了，便是说了我也欣赏不来，不啻对牛弹琴，还不如花到了谁手里，谁就讲个荤段子呢！不过那样一来，要是碰上迂腐古板的人，可就麻烦了，还是别了别了！”

他倒是实诚，也不附庸风雅，直接就说自己听不懂。

尚铭闻言便笑道：“万指挥使既然是寿星公，今日自然要以他为主，诗词对联我也不会，不如换成每人讲个故事如何？不过故事也要精彩方可，不能敷衍了事，若是大家觉得不精彩，大可要求他重讲的。”

也有人问：“若是讲不出故事呢？”