第30章（3 / 4）

顾清回头看了眼，还在雅间里的孟憬。

孟憬对她微微颔首，目送她登上了宫中派来的马车，自己则上了来时的马车，吩咐车夫缓缓跟随。

马车在雪天行驶，顾清心中念头飞转。

很快，马车驶入宫门。

依旧是上次被召见的那间暖阁，皇帝正负手立于窗前，望着外面纷飞的雪花，听见通传，缓缓转过身。

“臣顾清，叩见陛下。”顾清依礼参拜。

“平身，赐座。”

顾清谢恩，谨慎落座。

皇帝走回御案后坐下，并未寒暄，直接开口道：“顾卿，方才朕收到宣城送来的奏报，是宣城长公主亲笔所书。”

顾清微怔。

皇帝从案头拿起一封刚拆火漆的信函，示意内侍递给顾清：“长公主信中说，宣城境内近日发生一桩命案，牵涉当地豪绅与流民，案情复杂，地方官府侦办不力，恐生民变，她知你擅长刑名，断案公允，想借调你前往宣城，协助查清此案，以安地方。”

顾清双手接过信函。

长公主远在封地，即便真有疑难案件，按制也应先报刑部或大理寺，由朝廷指派，何须直接向皇帝举荐她一个区区少卿？

是因为孟憬？

“顾卿，”皇帝身体微微前倾，语气放缓了些，“长公主在信中对你颇多赞誉，说你是‘刑名干才，心细如发，更难得是有一份体察民情的仁心’，点名要你前去，朕想了想，宣城乃南边重镇，此案又涉及民生安稳，派你去，倒也合适。”

是了，这哪里是简单的“借调查案”，分明是长公主知晓了她与孟憬之事，借“案子”之名，行“相看”之实。

她深吸一口气，起身躬身道：“陛下信任，长公主殿下举荐，臣自当竭力，只是……”

她顿了顿，似有犹豫。

“只是什么？但说无妨。”皇帝好整以暇地看着她。

“臣年轻资浅，恐难当此重任，且年关在即，臣若离京，恐耽误大理寺岁末诸多事宜。”

顾清斟酌着措辞，试图理清这突如其来的状况。

皇帝摆摆手，打断了她：“大理寺的事，自有陈寺卿安排，至于资历，”他笑了笑，“长公主既然点名要你，便是信得过你的能力，何况，此去宣城，憬儿那丫头想必也是要回去陪她母亲过年的，你们正好同行，路上有个照应。”

话说至此，已是挑明了大半。

顾清耳根发热，知道再无推脱之理，也明白了皇帝召见的真正用意，既是传达长公主的“邀请”，也是一种默许乃至推动。

她再次躬身，声音清晰而沉稳：“臣，遵旨，定当竭尽全力，查明案情，不负陛下与长公主殿下所托。”

皇帝满意地点头：“好，此事便这么定了，你回去准备一下，三日后便启程吧。所需人手、文书，朕会让人与大理寺协调，路上多加小心。”

“谢陛下关怀。”

退出暖阁，冬日的冷风一吹，顾清才后知后觉。

她握了握袖中的手，指尖微凉，心却跳得有些快。

不是为了那未知的“奇案”，而是为了即将面对的长公主，为了那场名为查案，实为过年的宣城之行。

走到宫门处，孟憬的马车果然还等在那里。

顾清登上马车，将寒气隔绝在外。

孟憬立刻握住她的手，触手冰凉。

“如何？陛下急召，所为何事？”孟憬问道，眼中带着关切与探究。

顾清看着她，缓缓将暖阁中的对话，以及那封信的内容，详细道来。

孟憬听完，先是愣住，随即脸上神色从惊讶到恍然，再到一丝了然的无奈笑意。

“母亲她……”孟憬摇头轻笑，“还真是，一点迂回都不肯，‘奇案’？怕不是她老人家亲自出的考题。”

顾清感受到她手心传来的温度：“先前还同殿下商量要写信，要亲自去拜见，如今倒好，长公主殿下直接将‘考题’和‘考场’都备好了，连‘监考’都请动了。”

“怕了？”孟憬挑眉，凑近她，气息拂过顾清微凉的脸颊。

顾清笑了一下：“怕倒不至于。”

顾清望着她，眼中映着车窗外滑过的雪光，清澈而坚定：“只是，骤然得知，有些无措，此去宣城，不仅是查案，更是拜见家长。”

“礼数、言辞、行事，我皆需倍加谨慎，不能给你丢脸，更不能让长公主殿下失望。”

孟憬轻笑地靠在她肩头，轻声道：“我母亲看着威严，实则最是通情达理，她既用这种方式让你我去，便是给了机会。”

“你只需做你自己便好，就像在我面前这样，认真，负责，心里装着律法，也装得下人情，她一定会喜欢你的。”

顿了顿，她又笑着补充：“至于丢脸？顾少卿风姿卓然，断案如神，满京城谁人不知？”

顾清被她逗得唇角微扬，她揽住孟憬的肩，低声道：“那我们回去，好好准备，你的信，看来不必急着送了。”

“嗯，”孟憬很轻地呵气，“直接带着信和人，一起回去。”

马车碾过积雪，驶向顾府。

车窗外，雪落无声，将天地装点得一片素净。

车内温暖如春，两人依偎着，开始低声商议起南下的行装，可能遇到的案情，还有该如何应对那位心思莫测的长公主殿下。