第18章（2 / 6）

取而代之的，是另一张新折的纸，边缘露出一角。

她起身取过，展开。

纸上只有两个字，墨迹犹新，是孟憬的字迹：

「我在。」

顾清握着这张纸，在窗边站了很久。

直到暮色渐合，她才将纸小心折好，收进怀中，贴近心口的位置。

那里跳得厉害，却不再慌乱。

翌日是个难得的晴天。

阳光透过窗纸照进来，将室内映得一片暖黄。顾清醒来时，竟觉得精神好了许多。

她起身推开窗，深深吸了一口清冷的空气。

缺口那侧，孟憬正坐在廊下晒太阳。

她今日换了身浅碧色的常服，长发松松绾着，膝上盖着薄毯，手中拿着一卷书，却没有看，只是望着庭院里那几株快凋落的金桂出神。

听见开窗声，她转过头来。

四目相对。

这一次，顾清没有避开。

她微微颔首，算是问候。

孟憬眼中漾开笑意，也轻轻点了点头。

没有言语，却像已经说了许多。

早膳后，顾清在院中散步。

她刻意走得很慢，目光扫过每一株竹子，每一块石板，像是在熟悉这个她已住了许久的院子。

走到缺口附近时，她停下了脚步。

从这里看过去，澄观斋的庭院一览无余。

廊下的小桌、美人靠、还有孟憬方才坐过的那张椅子，都清清楚楚。

她忽然想起孟憬那日的话：

「墙可以拆，路可以通，你不必走过来，但至少，不必再绕远。」

顾清垂下眼，转身准备离开。

“顾清。”

孟憬的声音从身后传来。

顾清转身，看见孟憬不知何时已走到缺口这边，正倚着墙边一株竹子站着，手中还拿着那卷书。

“殿下。”顾清依礼道。

孟憬轻笑：“又变回去了？”

顾清抿了抿唇，没说话。

孟憬也不在意，朝她走过来，停在两步之外：“今日天好，陪我去苑里走走？太医说，我该多走动。”

这理由找得随意，却让人无法拒绝。

顾清点头：“好。”

两人前一后出了西苑侧门，沿着青石板路缓步而行。

深秋的皇家苑围，草木已见凋零，唯有几丛晚菊还开着，黄白相间，在阳光下格外醒目。

路上偶尔遇见巡视的侍卫或洒扫的宫人，皆垂首行礼，不敢多看。

走到一处僻静的荷花池边，孟憬停下脚步。

池中荷花早已凋尽，只剩枯黄的茎秆立在水中，衬着一池寒水，颇有几分萧索。

“小时候，我常来这里，”孟憬忽然开口，声音很轻，“夏天偷摘莲蓬，秋天捞残荷里的枯枝，冬天等冰结厚了，偷偷溜上来。”

顾清静静听着。

“有一年冬天，冰还没结实，我非要上去，结果掉进了冰窟窿，”孟憬说着，自己笑了，“是师父把我捞上来的，回去发了三天高热，把我母亲吓坏了。”

顾清转头看她：“就是之前殿下同我说，教殿下武功的林师父？”

孟憬点头：“嗯，我母亲不放心我，便让她常来看我，教我些防身的功夫，也教我，不必事事都听宫里的。”

她说得平淡，顾清却听出了话里的深意。

不必事事都听宫里的，包括不必被身份束缚，不必被规矩压垮，不必活成别人期待的样子。

也包括，可以喜欢一个不该喜欢的人。

顾清轻声问：“那夜的巷子，殿下是特意去的？”

孟憬侧过脸看她，眼中笑意浅浅：“我说是顺路，你信吗？”