第1章楔子（2 / 3）

若弈听到她的咳嗽声，慌忙拿起挂在衣架上的外袍，小心翼翼地为孟隐披在肩上。

“东家您金枝玉叶，前段时间的那场大病还没好利落呢，可别着了凉。”

孟隐扯了扯棉袍，舒了一口气，勾起一抹淡淡的笑容。

“嗯。”

她倚窗而立，低头望着楼下喧嚣的人潮。

这扇窗外的风景，孟隐早已见过千百次，今日望去，却难免无端生出几分怅然。

北境苦寒，不知她被流放到北边的亲人是否安康？

若非她去年冬日假死脱生，以她这幅孱弱的身子骨，怕是熬不过上一个冬日。

正伤感时，一个眼熟的身影却冷不防地撞进她的瞳眸。

她眯着眼睛辨认了许久才敢确信，那竟然是——霍清晏。

孟隐还以为再见之日，她一定认不出他，上次见到他，还是孟隐及笄那年。

六年过去，霍清晏也不过二十二岁，又刚从边境凯旋，应该是人生最意气风发的年纪。

可眼前的他，与孟隐梦中的白衣少年截然不同，看上去憔悴得甚至显得落魄、不修边幅，胡子拉碴得像是一两个月没有打理过。

他连个仆从都没带，大概只是路过此地，骑在马背上，任由那匹马儿宛若散步般悠闲地在街上走着。

这条街是京城最繁华的地段之一，车马行人络绎不绝。<

马儿被拥挤的人潮钳制住了脚步，他只好扯住缰绳驻足，无意间抬头看了一眼，正与孟隐对视，随即脸上便出现了明显的怔愣。

孟隐心头一颤，几乎是本能地迅速关上窗。

由于距离太远，她看不清霍清晏脸上的神情，不过想来，他大抵上是没有认出她的。

且不说六年的光阴足以让一个少女脱胎换骨。更何况，霍清晏并不知道醉春楼是她的产业。

在他眼中，当年的孟家二小姐，如今已经是个客死他乡的冤魂了吧。

她不知道霍清晏那一瞬的怔愣是为了什么。

是惊叹于一个青楼女竟与他昔日千金之躯的青梅那几分相似的形貌。

亦或是透过她的眉眼，去追忆那个在他眼中已然化为一抔黄土的芳魂。

孟隐强迫自己把这些伤春悲秋的念头压进心底，他们的目的，越少人知道越好。

且不说霍清晏如今是否可信，将霍清晏也拉入她的筹谋中，兹事体大，并非她一个人能擅自决定的事。

况且，她也没有想好如今该如何面对霍清晏。

三声极轻的敲门声适时地响起，打断了她的思绪。若弈闻声去开了门。

来人是个约莫三十上下的美艳妇人，她先是向孟隐恭谨地行了屈膝礼，转头看向若弈时，立即换上了一副严肃的神情。

“若弈，有客人指名要你作陪，可别让客人等得急、怠慢了贵客。”

“知道啦，妈妈。”若弈翻了个大大的白眼，无精打采地应道，她抚平袖子上的褶皱，又对着门口的落地镜将头上的银钗扶正。

“哎呀~那些个男人，棋技烂的要命。偏偏我还要刻意让着他们，同他们打个旗鼓相当才好。”

若弈离开后，房间都冷清了不少。

“这屋子太冷了些，若弈这小丫头，也不会服侍东家您。”

红娘子轻轻关上门，转身去拢了拢暖炉中的炭火，又给孟隐倒了一杯热茶。

“东家，楼里从人牙子那新买了个姑娘，这几日一直寻死觅活的，怎么劝都劝不住。”

大多良家女子，即使无家可归甚至被发卖到风月之地，也不愿抛头露面以色侍人。

醉春楼的姑娘纵然只卖艺，归根结底还是需要讨好男人的下九流营生，一旦踏进来，就算日后重新嫁得好人家，也洗不掉从良女的身份。

“既不愿留下，送到玉馔轩或者布庄去做些零工便是，若是依旧不愿，给一笔银两打发走，也算我们仁至义尽。”

这样的事孟隐从小到大经历过无数次，早已见怪不怪，只是往日这种事，红娘子都不会特地来请示她。

“您说的法子，奴家可都尝试过了，但那丫头铁了心要求死，若不是楼里的丫鬟发现得及时，怕不是如今都已喝了孟婆汤咯。”

红娘子手里攥着一块沾着脂粉香气的浅粉色绢帕，抬手拭了拭眼角。

“哎呦，瞧着年纪不大，刚来的时候身上都是骇人的伤，那小模样可心疼死人了。”

孟隐沉默着，等待着红娘子继续往下说。

果不其然，红娘子捏着手帕，走近了半步。

“不过您身体不适，若是只有这点事，奴家怎敢劳烦您呢？”

她上前一步，嘴上却丝毫没闲。

“那丫头啊，先前是那位李倾倾李姑娘的贴身侍婢。据人牙子说，是她犯了事，相府便把她卖给下等人做夫人，她侥幸逃脱又被抓回去，好生折磨了一通，见她还是宁折不弯，才转手卖到人牙子手里。”

李倾倾，正是那个被霍清晏拒婚的未婚妻。

这个消息，倒是有些出人意料。

那位李姑娘，素以贤良淑德闻名，便是嫁给当朝天子，都配得上皇后之位。