第337章茶铺闲话（2 / 3）

这花城是南方大城，店铺林立，士女骈阗，车马辐辏，人声喧囔。刘仙平牵马漫无目的地朝前走，穿过一条直街，转到一条热闹的大街上来。见到旁边有一个茶铺，茶铺前有一棵大榕树，树下摆着三张茶桌，几个客人坐在一张桌旁喝茶谈天。

刘仙平也走得累了，就把骏马拴在一棵小树下，走近茶铺。早有掌柜的过来招呼。刘仙平走到榕树下，坐在一张木桌前。那掌柜是个老头，立马端来茶碗，倒下滚烫的开水来。那茉莉花、茶叶就在热水中上下翻滚一番，慢慢地沉了下来。

刘仙平喝了一口花茶，生津解渴，让那凉风吹在身上，觉得舒服。抬眼望见街对面有一座房屋，已被大火焚过，狼藉一地。刘仙平问旁边的一个茶客，对面的房屋是怎么回事？

那茶客道：“半个多月前，被人烧了。”

刘仙平道：“我第一次来到贵地，不知情况，烦大哥给我讲讲是怎么回事？”

那茶客抬头望望四周，这才伸过身子来，对着刘仙平低声说道：“对面这楼叫天香楼，可是本城一个热闹的去处……”

旁边有一个茶客马上打趣道：“莫非老兄也进去过？不怕嫂子吵你？”

那茶客道：“去、去、去，狗嘴里吐不出象牙来。”又扭过头来，对刘仙平说道：“半个多月前……唉，你知道天香楼是干什么的？”

“不知道。”

那茶客道：“就是妓天院。半个多月前，来了两个北方年轻人，进到天香楼，看中了一个女孩，拉了她就朝出跑。又有人又说，那是他的妹子，他是来解救她出去的。那天香楼哪是那么容易好惹的？当时就跑出一群家丁来，打跑了那两个年轻人，把那女孩抓了回去，关在柴房里，好一顿毒打。

那北方的两个人，也是厉害，半夜里再来，把这天香楼给烧了，迎着这家丁就打，那些女孩都乘乱跑掉了。”

刘仙平赞道：“听着就这么痛快。”

那茶客道：“你可小声点儿。你不是本地人，说话做事可要小心谨慎。得罪了天香楼还有什么好下场。”

“这天香楼这么厉害？”

那茶客道：“不是天香楼厉害，是它背后的百花会厉害。”

刘仙平问道：“官府不管吗？”

“官府怎么管？强龙难压地头蛇啊，这百花会……”

刘仙平还要听他说下去，可等了一会儿，却不见他继续说下去。这人说起话来，竹筒子倒豆一般，怎么说到这里，却突然不说了？

刘仙平疑惑地望着那茶客，那茶客只顾低头，不吭声了。却望见右边远远的一伙人走了过来，个个手拿长刀，横冲直撞一般，路人远避，他们在饭铺、茶铺、杂货店里进进出出，不知做甚？

刘仙平一直奇怪地望着，那茶客好心地对他低声说道：“不要望，喝你的茶。收保护费的来了。”

刘仙平依言品着眼前的一杯花茶。那伙人很快来到这家茶铺，四五个人走进去，把砍刀在桌上拍的“啪啪”乱响，掌柜的老头赶忙跑了出来，陪着小心地道：“各位小爷，喝碗茶。”

“少费话，你已两天没交了。”

掌柜可怜巴巴地道：“我这几天手头有点儿紧，各位小爷，能不能宽限几天？”

有一个小爷很生气，把砍刀在桌上猛力一拍，“啪”的一声，道：“少废话，快拿钱来。”

“我这几天，有……”

那小爷把刀尖对着掌柜的鼻尖，咬牙道：“你要再不交出，小心你的孙女，我把她弄到天香楼去。”扭头一望，天香楼已被烧了，遂改口道：“我送她到百花阁去。你信不信？”