第145章败仗庭（五）（1 / 3）

赵明昭靠在御座上，脸上的怒意恰到好处，“朕派使臣万里迢迢去君士坦丁堡，以礼相待，以诚相商。他羞辱朕的使臣，嘲讽朕是女人，还要朕每年进贡五千匹丝绸、三千斤茶叶。”

有大臣生怕陛下头脑发热，说出什么开战的话，那么远的地方，骂骂得了，“陛下，蛮夷之君，不识礼数，不明尊卑，不知天高地厚！我大周立国以来，四海宾服，万国来朝。西域诸国，不远万里，遣使朝贺。海上诸邦，乘风破浪，携礼来归。拜占庭不过偏居极西之地，未沐华夏教化，竟敢如此狂妄！”

郑伯雍越说越激昂，“陛下遣使往谕，已是给他天大的面子。他不思感恩，不图回报，反羞辱天朝使臣，嘲讽大周天子，臣活了五十多年，还是头一回听说，大周天子要向蛮夷进贡的！”

殿中响起一片附和之声。

郑伯雍此刻脸上是老学究式的痛心疾首，他摇了摇头，叹息声悠长而沉痛，“陛下，汉时西域都护府设立之时，诸国争相朝贡，莫敢不恭。今查士丁二世之流，地处极西，不识汉家威仪，不知天朝上国，此非其罪，乃教化未及之故也。然——”

他话锋一转，“不知者不怪，就令鸿胪寺将其列入不敬之列，凡大周属国、藩属、盟邦，皆不得与拜占庭通商、往来、交好！”

他朝御座深深一揖，“陛下，臣请以此惩戒拜占庭，使其知我大周不可轻辱！”

明昭静静的看他表演，真是戏精。

郑伯雍也是害怕陛下想不开，那么大老远打过去，自己这地盘还没理清楚呢。

刚开国，才这么点人口，别整。

法鲁克站在丹墀之下，心跳快得像擂鼓，大周皇帝发了怒，但怒火没有烧起来，他没听懂大臣说的什么，但翻译说皇帝又说，“天高水长，不与他一般见识”。<

“陛下！”法鲁克抬起头，声音急切，“拜占庭虽远，但海上可直达。大周的船队能到波斯湾，就能到拜占庭。波斯与拜占庭接壤，若大周愿出兵，波斯可为大周带路——”

殿中响起了低低的议论声。

这夷人好大胆，竟敢当着他们的面诓骗陛下。

赵明昭的眉梢微微动了一下，“带路？波斯出兵？”

法鲁克的声音更坚定了，“波斯愿出五万精骑，随大周天兵西征。拜占庭侵占了波斯的大片领土，波斯每一代君王都想夺回来。只要大周愿打拜占庭，波斯愿倾国相随。”

赵明昭靠在御座上，目光落在法鲁克脸上，“这一来一回，万里之遥，打仗要花多少钱，你知道吗？大周凭什么冒这么大风险？”

法鲁克没有回避她的目光，迎了上去，“臣知道，拜占庭很大，大得超乎陛下的想象。”

他从袖中取出一张羊皮纸，平铺在地上。

那是一张拜占庭疆域图，地图上标注着拜占庭的每一个行省、每一座城市、每一条河流、每一处要塞。

“拜占庭的疆域，从意大利半岛到小亚细亚，从巴尔干半岛到埃及，横跨欧亚非三洲。”

法鲁克的手指在地图上划过，“这里有希腊、马其顿、色雷斯、小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及。每一个行省都有数百万人口，每一座城市都堆满了金银。”

大臣们突然感受到危机，这国确实很大，大到比大周和西域加起来还大。

这不是给他们挖坑，这么大的国，离他们这么远，去惹干啥？这得派多少兵？

“大周陛下，拜占庭的国库，每年收入折合黄金约二十万斤。

赵明昭坐在御座上，她确实被对方炫富炫到了，大周一年的税收，折成黄金不过几万斤。一个拜占庭，顶好几个大周。

法鲁克继续说下去，“拜占庭的首都君士坦丁堡，横跨欧亚两洲，控制着黑海到地中海的唯一通道。城内有居民数十万，商贾云集，城中的财富，比拜占庭任何一个行省都多。”

“查士丁二世收了突厥可汗，羞辱了大周使臣，要陛下进贡。不过是因为他觉得大周离他太远，打不到他。”

法鲁克看着赵明昭，目光灼灼，“可大周的船已经到了波斯湾。从波斯湾到君士坦丁堡，比从洛阳到波斯湾近得多。大周能到波斯湾，就能到君士坦丁堡。”

赵明昭的目光落在那张羊皮纸上，“朕打拜占庭，要花多少钱，死多少人，费多少粮。打赢了，朕能得到什么？”

法鲁克深吸一口气，“战争胜利所得赔款，尽归大周。此外，波斯愿出五万精骑，随大周西征。这五万人的粮草、军械、马匹，波斯自己出。”

刚升上兵部侍郎的周恒站了出来，他精于刑名，先前被陛下指派给林牧做副手修律，如今正是意气风发的时候。

他走出班列，朝御座拱手，然后转向法鲁克，目光里带着刀锋般的锐利。

“法鲁克使臣，你方才说拜占庭每年收入二十万斤黄金，这个数字，你是从哪里得来的？”

法鲁克愣了一下，“这是波斯王庭多年探得的情报。”

周恒笑了一下，那笑容不算和善。“贵国的情报，准不准先不说。你从泰西封到洛阳，走了四个月。大周的军队要从洛阳打到君士坦丁堡，少说也得一年半载。万里之遥，粮草怎么运？补给怎么送？沿途经过多少国家？哪些是友，哪些是敌？这些国家让不让大周军队过境？不让的话，是一个一个打过去，还是绕道走？”

“这些问题不搞清楚，就凭使臣你一张嘴、一张图、一串数字，大周就要倾国之兵去打一个万里之外、素未谋面的强大帝国？”

殿中响起低低的附和声。

郑文弼立刻出列接了上来，“周侍郎所言极是，万里远征，粮草辎重是头等大事。前朝汉武帝征大宛，不过万里之半，便已是倾国之力，死伤无数，耗费亿万。如今陛下要征拜占庭，比大宛还远一倍，臣恐国力不支，重蹈汉武之覆辙。”

又有人道，“臣附议！拜占庭与我大周素无交往，其国其民，朝廷一无所知。使臣一张图，焉知真假？若拜占庭并无使臣所说的那么富庶，又或疆域没有那么辽阔，大军到了却发现是个穷乡僻壤，到时候进退两难，谁来担这个责任？”

殿中的质疑声一浪高过一浪，法鲁克额头的汗珠顺着鼻尖滴在金砖上，他张了张嘴，想辩解，却发现喉咙干得像塞了沙子。

赵明昭听着大臣们一句接一句地质问，脸上没什么表情，周恒说的那些问题每一个都是实打实的难题，不是靠一张地图、一串数字就能糊弄过去的。

等殿中的声音渐渐低了下去，她才缓缓坐直了身子。

“行了。”

赵明昭的目光落在法鲁克身上，“法鲁克，你带来的礼物，朕收了。沙普尔三世的心意，朕领了，但是——”

她顿了一下。

“万里之遥，朕的将士不能只凭一张地图就去送死。拜占庭的城墙有多高？驻军有多少？粮草能撑多久？冬天冷到什么程度？夏天热成什么模样？这些都不知道，朕怎么出兵？”

法鲁克声音发紧，“陛下，波斯可以——”

“行了，你的地图，标的只是疆域和城池。朕要的，是每一座城池的兵力、每一段城墙的高度、每一条河流的宽度和深度、每一座山口的海拔和坡度。这些东西，你的地图上没有。”

法鲁克的脑子里一片混乱——