第105章（1 / 3）

三更天时，漫天飞雪悄然止息。

黎明破晓前，一队御前侍卫先行策马入城，传回皇帝口谕，道是圣躬违和，命六宫嫔妃不必循例迎驾。

待到日头爬上明黄琉璃瓦，堪堪交了巳时三刻，御用马车便辚辚驶入禁城，沿途未鸣静鞭，只由神武门一路顺溜儿地扎进乾元宫里。

重重朱门旋即闭紧，自始至终，无一人得见天颜。

霎时间，外头的风言风语，便像长了腿似的到处乱跑。众人传得有鼻子有眼，都说万岁爷这回病得不轻。

自打从兆陵回来，皇帝已经接连几日没露过面，也未曾吩咐御门听政。通政使司送来的如山奏本，皆交由阁臣票拟，再由司礼监代为批红。须得皇帝亲自过目的奏折，送进乾元宫后却如泥牛入海，统统留中不发。

若换作旁个纵情声色的主子，大伙儿也就权当是躲懒，见怪不怪。

可今上是出了名的勤政，大伙儿私底下笑谈，哪怕是天上下刀子，万岁爷都不肯误早朝呢。这般破天荒的连日旷朝，直教宫里宫外人心惶惶。

这日，一队穿着素青袍子的内务府太监，正托着银盘往丽正宫里赶。

嘉熙爷殡天已满七七四十九日，王公大臣们皆已除服释丧，民间也终于解了屠宰牲畜的禁令。

东山围场的官员颇擅逢迎，听闻皇帝病体沉重，又兼有贵妃遇喜之事在前，便连夜打了数只膘肥体壮的紫鹿黄羊，快马加鞭送进宫中。

丽正宫暖阁里，画锦听闻内务府送了鲜物来，便赶忙拢紧身上的紫褐棉袄，快步迎出去。

见领头的是万禧，画锦脸上笑容登时更热络，福身见礼：“万爷爷吉祥。这样大冷的天儿，怎劳您亲自跑一趟？”

“您老辛苦，快进屋里暖和暖和，吃口热滚滚的香茶再回不迟。”

万禧顺手拂去袖口沾着的几星雪珠子，和颜悦色地打听：

“姑娘客气，贵主儿还在里头歇着呢？”

“嗳唷，这可不巧，娘娘眼下不在宫里。”画锦朝东边努了努嘴，低声道，“今儿天还没亮透，娘娘就起身梳妆了，说是万岁爷跟前离不得人，早早便赶去乾元宫侍疾。”

要说这丽正宫与乾元宫，当真是近在咫尺，抬脚走几步路便到。

万禧抻长脖颈，往东边望去，可乾元门此时紧紧闭着，除了偶尔出入的传声太监，瞧不出半分动静。

这两日万岁爷闭门养病，唯有贵妃一人在旁侍疾。据说就连皇后想进去探病，都被御前大总管挡在门外。

暗地里早有人嘴碎起来，说是贵妃怀胎辛苦，万一过了病气可怎么好，不如叫六宫姐妹们轮流侍疾。这话听着多体贴似的，实则只是想戳贵妃脊梁骨，挤兑她怀着身孕还霸占万岁爷，分明是不想叫旁人见驾。

听闻贵妃不在，万禧赶忙揣起手，遗憾道：“咱家原是想给贵妃娘娘请安的，既是娘娘不在，咱家也不好往里头瞎钻，这便回去了罢。”

他嘴上虽这样说，脚下却没动窝。

画锦心思玲珑，当即笑道：“万爷爷留步，咱家太太在里头呢。前儿个太太还跟奴婢念叨，说是有阵子没见您过府走动。”

“今儿既来了，不如跟太太见上一面，也省得她老人家总记挂。”

“嗳！那咱家去给太太问个好。”万禧听见这话，当真是答应得脆快响亮。

他今儿这趟差事，本就醉翁之意不在酒，是想寻贵妃娘儿俩探探虚实。

可贺夫人是外命妇，他一个老内监，也不好直咧咧地说想见。

当下，万禧便跟在画锦身后，顺着抄手游廊，一路行至西暖阁外。

画锦掀开厚实毡帘，先一步进去通禀。

不过半盏茶的工夫，里头便传出声儿来。小丫头珍珠挑高软帘，将万禧客客气气地请进去。

阁内瑞脑销金，燠得如春日般和暖。

抬眼瞧见贺夫人端坐在软榻上，万禧赶忙三两步抢上前，满面堆笑地打千儿：

“奴才万禧，给国公夫人请安，夫人万福！”

贺夫人和气笑道：“万总管客气什么？快瞧座。”

“我们这一大家子，素日里净劳烦万总管照顾了。”

“嘿唷，太太这话可真是折煞奴才。”万禧刚沾着绣墩儿，便又殷勤地问候起来，“大雪后的天儿最是阴冷，太妃娘娘们都嚷着骨头疼，不知太太在宫里住得可还惯？若有哪处不顺心的，您尽管言语。”

贺夫人端起手边的细瓷盖碗，含笑道：“劳总管惦念，我这身子骨好得很，内务府上下打点得精细，吃穿用度竟比在自个儿府里还便宜些。”

万禧赶紧捧哏，挑着好听的话奉承：“也是！谁能有太太这样的好福气。如今贵主儿遇喜，有您这亲娘在身边照看，那是再稳妥不过。”

“等日后龙胎落地，太太可少不得要亲手抱抱大外孙呢，奴才先在这儿给您道喜啦！”

这恭维话是一套接一套，直哄得贺夫人眉开眼笑。万禧见气氛匀了，这才话锋一转，好似忧心忡忡地打听：

“贵主儿侍疾辛苦，太太若有什么短的缺的，只管打发画锦去内务府知会奴才。只是……奴才斗胆问一句，万岁爷这病，到底怎么样了？一晃儿这些天过去，外头风言风语的，听着实在唬人哪。”

贺夫人垂下眼帘，盯着盏中晃悠悠的茶汤，似是在斟酌字句。

半晌，她才轻声开口：“我听娘娘回来提过两嘴，说是万岁爷精神头儿见长，进膳也格外香些。圣上洪福齐天，应当是快大好了。”

“只是这事儿没个定数，谁也不敢作保，万总管自个儿知道便成，千万别往外头说去。”

一听贺夫人这话，万禧悬在嗓子眼的心，终于落回肚里，暗道这趟得了准信儿，可算是没白跑。

“您就放一万个心，奴才这张嘴严得像老蚌，绝不出去胡咧咧。”

万禧笑呵呵地答应，老脸上重新焕发神采。

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乾元宫里，本该殷勤侍疾的贵妃娘娘，此刻倒鸠占鹊巢，大喇喇地歪在龙榻上。