第43章（1 / 2）

窗外的雪越下越密，天色沉得发青。屋里地龙虽烧得旺，可隔着厚重的撒花暖帘，还是能听见外头北风咆哮的哨音，叫人莫名觉着身上发寒。

方妙意盘腿坐在炕上，膝头铺着半件猫儿衣裳，正就着明纸透进来的雪光捻绣线。

炕沿下头，珍珠、玛瑙等几个小丫头跪了一地，脑袋磕在青砖上，闷闷作响。

珍珠抬起脸来，眼圈揉得跟烂桃儿似的，哽咽着道：

“婕妤主子，奴婢们昨儿在下房里一宿没睡，心里真跟滚油煎过似的难受。都怪奴婢们心大，没个成算，一听着晚膳的云板响，就呼啦啦全往后头钻，竟没留个人守着殿里。这才叫那些个腌臜货钻了空子，险些把主子给害了。”

“主子，奴婢们该死！您打也好、骂也罢，千万别憋在心里。”

方妙意拎着那根石榴红的绣线，在指尖绕了个圈，闻言轻叹了口气。国公府是良善人家，素来不爱磋磨底下人，方妙意自小耳濡目染，自然也不会打骂宫人撒气。

冬日天寒，当差的谁不惦记吃口热乎饭？管事的不在，底下这些小丫头片子，自然是一窝蜂去抢饭吃。去晚一步，等饭菜冻成硬疙瘩，嚼在嘴里跟冰坨子没差。

“罢了，我也没怪你们。”方妙意抻了抻线，在缎面子上绷紧些，“往后多长个心眼子就是，都起来罢。仔细膝盖受寒，等老了有你们受的。”

方妙意还开了句顽笑，想缓和缓和气氛。

可珍珠几个竟是属犟驴的，梗着脖子不肯动弹，咬牙道：

“主子慈悲，可规矩不能废。奴婢们这回不长记性，往后若是闯出大祸，哪还有命伺候主子？求主子赏个罚，奴婢们领了，心里才踏实。”

方妙意叫她们磨得没法子，只得撂下手里活计，板起脸来，端起主子的款儿道：“既然这样，也免得外头说我储秀宫没规矩，便罚你们每人一个月的月例银子，以此为戒，你们可服气？”

风吹鸡蛋壳，财去人安乐。

几个小丫头忙不迭又磕头，发誓往后就是睡觉也得睁只眼替主子守着，这才拍打着衣裳退了下去。

等那几个瘦伶伶的小身影出了门，方妙意才转头瞧向一旁的画锦，丢了个眼色，轻声道：“去我荷包里取几两银子出来，和她们那些月例凑在一处。到了年三十那天，多置办些鸡鸭鱼肉，弄一顿丰盛的。正月也别断火，你寻个名头，给东配殿的晚膳里添上锅子。大伙儿都不容易，过年吃点好的。”

“整个正月都有锅子吃？”画锦闻言，顿时嘻嘻笑道，“奴婢替她们谢您的赏。”

三等宫女月银少得可怜，统共就那几个大钱儿，在宫里够干什么的？满打满算都不够买包好茶叶，说到底还是方妙意自掏腰包，借个名头哄她们安心罢了。

画锦坐回杌子上，一边纳着新鞋，一边又纳闷地嘀咕：

“也真是奇了，万岁爷白日里的时候，明明亲口答应过，晚上要过来陪主子的。结果临了只打发小邓公公过来，说是政事忙。前朝难不成有什么三头六臂的妖怪，非得急在这一星半点儿的工夫？”

方妙意把长线拉出来，悬在身前顿了顿，没言语。心里的确不甚踏实，但又抓不着缘由。

陆观廷上半晌穿着朝服过来，眉眼间的匆忙劲儿她是瞧见的。她又不是只会争风的醋葫芦，不想去猜皇帝是不是拿政事搪塞她。甭管是君臣还是夫妻，都禁不起无缘无故的猜忌。

入冬后，皇帝要祭天祭祖祭太庙，一桩连着一桩，兴许就是会格外忙些。方妙意如此安慰自己，心口却像有愁丝在绕，把她缠得紧巴巴的。

不小心把线扯滑脱了，方妙意赶忙回神，又捻起线头往针鼻里穿。穿了两次没穿进去，只好把线头搁嘴里抿了抿。

一错眼，却瞧见香凝脸色白惨惨的，像是刚从雪堆里刨出来。

“香凝？你脸色怎么这样难看？”方妙意放下针线，忧心忡忡地看她，“可是这入冬受了寒气？这儿有画锦陪我呢，你要是不舒坦，就快回屋歪着去，别硬挺着。”

香凝正魂不守舍地发愣，被这声儿惊出一身白毛汗，剪子险些滑落在地。她赶忙上前，手指冰凉地替方妙意穿针。

那瓶避子药，她终究没敢藏起来。趁着去乾元宫回话的工夫，已经交到了皇帝案头。御医验完药性之后，她偷偷瞧了一下，皇帝那眼神，凌厉得能把人活剐。

但皇帝也没立刻发火。

他就那么坐着，不知想了多久，久到香凝都以为自个儿要跪死在御前，上头才传来皇帝的声音，吩咐她把药瓶原样带回去。只是里头的东西都倒了，换成补药丸子。

“奴婢……奴婢没事，只是昨儿没睡踏实，叫主子挂心了。”香凝摇摇头，艰难地挤出一段话来。

无论何时，她都先是皇帝的奴才，而后才是明婕妤的香凝。这份身不由己的忠诚，让她此刻连抬头看方妙意一眼的勇气都没有。

“这可不是小事儿，大病都是从小病拖出来的。赶明碰上御医来请平安脉，也叫他给你瞧瞧……”

听着方妙意温柔的关怀，香凝心里发苦，抿着嘴说不出话，只觉满屋的热乎气，熏得人直想落泪。

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雪后日头虽出来了，却是个干冷的天气。

方妙意立在穿衣镜前，任由画锦替她系着领口上的琥珀纽子，耳里听着金玉满在后头压低声气儿的回话。

“慎刑司那边审结了案，说是咸福宫有个毛躁的小太监，因着开冬屋里闹耗子闹得凶，便私下托人从宫外弄了包耗子药。”

“谁承想那夯货是个邋遢种，洒了药没洗手便去碰韩美人的早膳，这才教韩美人误食砒霜，生生把人给药死了。”

方妙意听着，不由嗤笑一声：“得，这是折腾半月，又寻了个顶缸的替死鬼。”

这种瞎话，听听也就罢了。宫里历来是不许用耗子药的，一则是怕底下人逞凶斗狠，互相下药闹出人命。二则是宫里的主子们多爱养猫消遣，怕猫儿抓了中毒的耗子跟着遭殃。

“夏美人听了这事儿，怕是骇得够呛罢？”方妙意关切地问道。

“正是，”金玉满躬身笑道，“夏美人命宫女把玉虎圈在屋里，都恨不得拿根金链子锁着。生怕它跑出去，衔了什么不该衔的东西。”

夏美人是有些胆子小的，方妙意抿嘴一笑，腮边顿时浮出两颗浅浅的小酒窝，又转头问画锦：“我之前给玉虎缝的那身石榴红小衣裳，拿去了么？”

“一早就打发人送去了。”画锦替小姐抻了抻袄袖，笑嘻嘻道，“夏美人稀罕得什么似的，当场就给玉虎套上了，还一个劲儿夸主子手巧。说等雪化干净了，定要抱它来给主子瞧瞧。”<

方妙意心中也是一喜，絮絮地念叨着：“我还琢磨着给它缝顶小帽子，两边掏个窟窿，露出耳朵尖尖。你说它那性子，肯叫我折腾么？”

正说得热闹，香凝提着个雕漆八角食盒进了屋，轻声道：“主子，醒酒汤已经备好了，这会儿热烫着正合适。您打扮好了便能出门，给万岁爷送过去。”

今儿是冬节，皇帝在前头大宴群臣，香凝便一直撺掇着方妙意去送醒酒汤。

自打韩美人暴毙那天起，皇帝就像是把后宫这块地界儿给忘了，已有半个多月没翻花签。若按他从前那爱清净的性子，倒也不算稀奇，可方妙意心里总归是空落落的。

她是真的有些想他了。