第72章（1 / 2）

朝廷的队伍抵达岩城，开始着手赈灾事宜的时间是十月中下旬，正是入冬时节，赈灾之事迫在眉睫。

想要趁火打劫大赚一笔的粮商们起先摩拳擦掌，觉得朝廷僵持不了太久，这些来赈灾的官员带了赈灾银的，不可能为了跟他们赌一口气，就攥着银子不放、眼睁睁看着灾民们在冬日里冻死饿死，就算那些官员不把人命当回事，可回了国都不是还得交代吗！

然而手脚还没热乎，粮商们就听闻一惊人消息——岩城接下来粮车只许进不许出了！

“什么？这是要把我们扣在城里吗！凭什么！”客栈之中，商人聚集，有人率先道。

刚回来报信的那仆从说：“倒也没说要扣人。”

“人的进出是不管的，旁的货物也不管，唯独粮食有关的，少量的、经过盘查了说是也可以看情况放一放，但大量的必然是不行的……”

“说是上两个月蝗灾导致岩城一带如今本就缺粮，不强人所难、指望商人们慷慨解囊为国分忧，但这时候非要把大量粮食运离岩城的，只怕也是心思不纯，如今赈灾事忙，索性先一刀切了。”

商人还是不满，突然被限制，难免心里不安，尤其是都知道彼此不是诚心来做生意，而是想趁火打劫的。

议论片刻后，有人说：“若只是不让运粮出去，倒也无妨，我等本就是想要把粮食在岩城卖了，没打算马上离开，只是……”

如果限制出入只是第一步，官府对他们囤粮哄抬高价的行径不满，还有后手呢？他们到底只是民，能倚仗的不过是觉得朝廷不至于铁腕强买强卖罢了。

有人惴惴不安道：“林氏商行的分行离这儿也不远，要不谁去打听打听？”

不用人特意去打听，官府开始赈灾、宣布限制粮车出城的第二天，林氏商行那边就又传出了消息，说已经将先前那胡言乱语、撺掇着要囤粮食“打劫”朝廷的分行管事卸任赶出林氏了。

粮商们轰然一震，这明摆着势头不对，他们纷纷跑去林氏商行外边围观。

“我们林氏商行的东家林麒林老爷说了，林氏商行能有今日，全仰仗老百姓们光顾，老百姓就是我们林氏商行的衣食父母，如今一方衣食父母有难，林氏商行若是不帮忙还趁火打劫的话，简直厚颜无耻！”

传话的人站在林氏商行分行门前，再往前的石阶下倒着刚被推搡出来的分行管事。

“我们东家远在国都，消息滞后了点，知道这边有蝗灾后便吩咐人通知岩城的分行要发粮帮着官府赈灾，没想到这个管事居然阳奉阴违，不止不帮忙赈灾，还想要撺掇粮商们齐心协力哄抬粮价，其心可诛！”

“我们东家知道这事儿后派我快马加鞭，紧赶慢赶，没成想还是迟了……东家说了，这等阴险小人绝不能继续留在林氏商行当祸害！”

“如今城中粮价奇高，虽有灾情原因，但涨势如此之迅猛，也有林氏商行不可推脱之责任，林氏商行为表弥补，愿以灾前市价的三成将如今囤积的米粮卖与需要粮食的百姓，并无偿赠与部分米粮给官府赈灾！”

米价涨了，除了直接受蝗灾影响了收成的农民之外，县城里日常买米吃的老百姓自然也是叫苦连天，不光是灾民方面的事。

林氏商行此举一出，原先因米价而对林氏商行有所抱怨的人一下就改变了态度，觉得林氏商行这么大的产业，里面生出了些微心思歹毒的害群之马也正常，也不是人家东家林老爷愿意的，这不都豁出这么大来弥补了吗，可见其并非为富不仁之人。

“好！林老爷高义！”人群中有人喊道。

接着又有别的声音附和起来。

虞其渊和庄倚危在不远处的酒楼上看着这一幕。

庄倚危道：“这管事手脚不干净，林麒本来就想把他赶走，偏偏又有祖上人情在，小打小闹也不好太绝情，这次也算是一箭双雕了。不过林氏商行这次帮忙赈灾，确实是大出血。”

说私下里按正常市价把钱给他补上，林麒却也不要，就希望回头庄倚危这个皇帝能借着这次的事，公开给他送份墨宝，让人知道皇帝在赈灾一事中也很欣赏他们林氏商行就够了。

庄倚危上辈子练字练到后来，字迹倒也可以见人了，但“墨宝”这词他觉得还是远够不上，不太好意思，就想改为让虞其渊写了、他下令刻成牌匾送到云斋书社。

送牌匾当然比单纯的墨宝更有排面，而且是太师写了、皇帝让刻的，简直是喜上加喜，林麒当即答应下来，就怕这看起来似乎也没有很严肃正经的皇帝反悔或是事后忘了，当时还大着胆子跟虞其渊确认了一下。

此时，虞其渊看下楼下不远处的林氏商行分行：“庄国倒也未到气数将尽的时候。”

庄倚危有点疑惑：“怎么突然说起这个？”

虞其渊慢条斯理道：“朝中有一心为国的宰相冯延思，即便手握重权、皇位上坐着的是个不成器的，他也没想过谋朝篡位，还会因为皇帝开始上进了便欣慰。”

庄倚危：“……咳。”

虞其渊：“冯延思虽然不会练兵，但别的政务他处理得井井有条，朝中即便仍有政敌，但他也完全压得住。其他位高权重些的朝臣，即便有私心，目前瞧着也都是愿意忠君的。军中……好歹边境的将士们还是能唬住一点人。”

“而且有你练兵，如今屏城的军纪好了不少，也是个好走向。”庄倚危道。

虞其渊笑了笑，接着说：“民间，首富林麒居然也对朝廷这般友善——各方影响下来，所以我说庄国气数未尽。”

庄倚危琢磨了下：“其实按原书剧情来说，庄国确实也不是被其他几个国家打败了才亡国的，舒王谋反，林长倦黄雀在后，杀了舒王之后登基，算是内乱导致的改朝换代……话说回来，舒王在地下说不定都该去投胎了，这林长倦先前跑掉之后，居然就一直没有踪迹了，也不知道到底跑哪去了。”

时隔多日，再说起林长倦，虞其渊已经不感兴趣了：“若他再露面，杀了为好。”

庄倚危：“你之前不还说要是能招安，可以一用吗？”

“能在冯延思的追查下躲藏半年有余毫无踪迹，要么太有能耐、说不准已经去了别国投靠，要么运气太佳，都不好。”虞其渊道，“疑人不用。”

庄倚危点了点头：“也是，其实我本来也觉得还是和原书主角不要接触太多为好。”

虞其渊抬眸：“那你之前不说？”

庄倚危轻啧了声：“你在理智分析这人能不能用，我来一句我感觉不想用，显得我很不靠谱啊，这不是得顾及一下我在你眼里的形象吗。”

虞其渊失笑。

林氏商行开仓放粮后，粮商们虽然心里没底，但来都来了，城也封了，他们“齐心协力”咬定不降价出售，觉得就算朝廷的赈灾粮加上林氏商行的存粮，也不可能够赈灾的，只要他们不松口，朝廷迟早只能向他们妥协。

又过了几天，官府贴出告示，愿比往年没有灾情的这个时候的市价高出两成，收购粮商们手里的粮食，且官府计算过接下来还需要的粮食，给出了一个收购的量额上限。

虽然没有明说，但意思就是——城里想卖粮的太多了，官府用不着那么多，你要是觉得这个价不合适，来晚了我们还不买了，你就继续跟粮食一起耗在岩城，等赈灾结束后怎么拉来的又怎么拉走。

粮商们表面群情激愤，私下里各自做起了盘算，又碍于各种考量，即便有人想松口了却也不好意思做出头鸟。

就这么耗到了十一月的上旬末，岩城飘雪的第一日，有粮商耗不下去了：“不行，我的粮食都是露天囤着的，来晚了没找到库房，可经不起雪天。”

也有粮商说：“这么耗着不是个事儿啊，多在岩城待一日，我这粮队就多一日开销，仓库还有租金……都下雪了，还是该回去过年了，多两成也差不多了，就当为灾民做点好事了。”

“官府这么咬定了不肯松口，宁肯耗着，只怕也是之前我们太嚣张了，官府怕助长了这气焰……林氏商行是个聪明的，知道把朝廷得罪了没好处，所以早早壮士断腕了……罢了，我也耗不起了。”

有人起了头，将粮食按官府的收价卖过去了，接下来收粮这件事上，对官府来说就顺利多了。