第5章（3 / 5）

“说实话，不多。”

时予靠在椅背上，等他说下去。

军官滑动光幕，调出几组监测数据：“畸变种的质量不稳定。到目前为止，我们还没有遇到畸变特征完全一样的虫子。”

“这意味着什么？”有人问。

“意味着它们还没有形成批量生产的流水线。”哈格森开口，“能合成什么东西，全凭运气。”

他的视线投向光幕边缘那片混沌的区域——帝国版图之外，虫族可能出没的地方。

“这是我们的机会。”他说，“但同样也会带来不确定性。”

泰贝莎总结：“敌在明，我在暗？”

“一直如此。”哈格森收回视线，“人类对虫族所知甚少，这是我们作战的最大痛点。习性、起源、进化逻辑——我们什么都不知道。虫族可以拟态成人类，混进人群里生活百年；而人类无论如何都不能把自己变成一只节肢动物。”

时予接过话头：“它们的大面积据点已经被摧毁了。下一次战争，我倾向于虫族会回归最初的作战模式——通过黑洞突袭。”

他顿了顿。

“正如哈格森所说，因为无法预测敌人会变成什么模样，所以除了加强训练、提高防御等级，没有针对性的措施。”

光幕上的画面切换。黑洞周边的防御部署图缓缓展开。

会议室的气氛稍微缓和了一些——黑洞意味着战场在外太空，人口最密集的主星系相对安全。

泰贝莎若有所思：“可这都是拿它们自己的人……虫口换的。每场战役的损耗都在增加。靠吞噬同类获得力量——会不会先对它们自己造成打击？”

“理论上有可能。”哈格森说，“但问题是，虫母死前留下的卵，不知道还有多少。”

他摇头。

“没办法再摸进虫巢了。那条路走不通。”

沉默了几秒。

时予忽然开口：“好能生。”

他说得很轻，像是在自言自语。

一名军官没忍住，笑了一声。那笑声很快被压下去。

另一人轻咳一声，正色道：“根据现存的史料……虫母生性喜淫。除了几只载入档案的领主雄虫有王夫的称呼，没有名分的入幕之宾不计其数。时常有几夫同侍的情况发生。”

他顿了顿。

“所以……产这么多，是因为能造。”

军官b面露嫌恶：“真是变态的种族。父子共妻，连畜生都不如。虫母死了也是解脱。”

泰贝莎摇头：“话不能这么说。虫母存在的时候，是虫族最辉煌的时期，也是人虫之间唯一的和平期。”

光幕上的画面切换。

那些古老的影像资料缓慢播放——虫族盘踞在宇宙的另一端，安静地繁衍生息。没有扩张，没有掠夺，甚至对人类的崛起视若无睹。

“它们那时候根本不搭理我们。”泰贝莎说，“后来虫母死了，不知道出了什么岔子。可能是疾病，可能是暗杀，可能是自然衰老——没人知道。”

画面开始变化。

“但总之，冲突一旦产生，便再难弥合。”

安静的会议室里，光幕上的画面定格在那片漆黑的星域。

片刻后，时予开口。

“现在想那些没用。”他说，声音很淡，“把对方干死才是王道。”

单纯交换信息的会议结束得很快。

斯梅利德安静了一路，此时几乎是立刻弹射起来。他的动作太快，椅子腿在地面上划出一道刺耳的声音。

在场的军官都是人精。他们交换了一个眼神，纷纷起身告辞。转眼间，会议室里只剩下他们四个人。

哈格森。泰贝莎。时予。斯梅利德。

门在最后一个人身后合上。屏蔽装置启动，发出极轻的嗡鸣声。

终于迎来私人时间，泰贝莎站在那里，沉默了几秒。那张向来冷硬的脸上，难得出现了一丝尴尬的神色。

“时予上将，首先我得为自己辩解一句：关于那项计划的消息……”她开口，顿了顿，像是在斟酌措辞，“不是我故意打探的。元老院已经泄露了风声，但目前都被封锁在高层，只有极少数人知道。”

她看向时予。

“但我得承认，对其中的具体信息很好奇。”她说，“你真的决定要怀孕吗？”

刹那间，心思各异的视线落在时予身上。

时予迎着那三道目光，

“是啊。”

斯梅利德放在桌上的手立刻收紧了。指节泛白，青筋浮起。

泰贝莎点点头，看不出情绪：“感谢你的……付出。”她顿了顿，“那个alpha的样本，你已经有选择了吗？”

她意有所指地看了哈格森一眼。