第50章（7 / 8）

霍普金显然不感兴趣。

只是随意地看了一眼那份描摹的图纸，便放下了，压在层层叠叠的文件底下。

他继续布置任务。

前线的兵力负责前置密集的虫潮，由他亲自穿透防线，直捣最隐秘，也是最宝贵的虫巢。

原本，为数不多需要严肃对待的就是虫族中的领主级雄虫，也就是所谓虫母的王夫。

但如今虫族已然衰败到谷底，虫母的丈夫们或是殉葬或是寿终，硕果仅存的一只蛇虫也无暇兼顾蔓延至全星际的战局。

作战计划精确到秒。

出发前的最后一次推演里，星图上每一条潜伏路线、每一个火力缺口、每一处可能被虫族截断的通道都被逐一标记出来。

霍普金看着那一片交错的红蓝光点，神色始终不变，像一台早已预设好结局的机器。

等真正行动开始时，他只带了最小规模的精锐，借着星舰折跃的掩护，悄无声息地贴近虫巢外围。

最先被撕开的，是外层的监测网。

人类舰队并没有一开始就强攻，而是先以几轮极短促、极精准的火力点爆虫巢边缘的防御系统，把对方的感知范围一点点压缩到可控区间。

紧接着，精锐小队依照早已标记好的通道切入，几乎是踩着爆裂的火光，穿过层层封锁的缝隙，向最深处推进。

虫巢内部的空间并不完全像外界想象中那样粗糙混乱。

越往里走，越能看出一种与人类建筑极为相似、却又明显异化了的秩序感。

通道弯折、狭窄，却并不逼仄；墙壁上有虫族特有的纹路，像天然形成的脉络，一直向深处蔓延。

头顶的光线并不明亮，偶尔有从晶石壁面折射出来的幽微冷光，在黑暗里一闪而过，像是某种不肯轻易示人的呼吸。

空气里也渐渐浮起一股极淡的、说不清来源的香气。

那不是泥土、血腥、腐烂或者甲壳摩擦出来的气味，而是一种更接近“巢”的气息。

温热、安静、带着某种天然的排他性，像是整个虫族共同守护的秘密正在路的尽头缓缓发亮。

霍普金的脚步没有停。

他从一段塌陷的走廊跃过去时，军靴踩碎了地面上凝着的碎晶，声音在空旷的通道里被无限放大，随即又被更远处传来的爆鸣声吞没。

前方已经能隐约看到更深一层的门禁装置，重重叠叠的屏障后面，便是虫巢真正的核心。

而那里，正是他们这次行动真正要抵达的地方。

厮杀声在他身后渐渐远了。他独自一人，站在了虫巢内部的走廊上。

这里和他想象中的完全不一样。

没有腐烂的泥泞，没有阴湿的血腥味，也没有所谓野蛮种族应有的粗糙与混乱。

墙壁是光滑的，泛着一种幽蓝色的冷光，地面铺着某种柔软的、踩上去悄无声息的材质。

他经过一个房间，里面摆着沙发、矮几，还有一台老式电视机——那种他在历史博物馆的玻璃柜里才见过的、早已被淘汰的古董。地面上散落着积木和绘本，墙角安静地靠着几只毛绒玩偶。

完全是古地球时期一个普通家庭的起居室。

像是有人把“家”的样子从千百年前的人类社会里剜了出来，原封不动地嵌进了这座异族的巢穴里。

霍普金终于为眼前的奇异所停顿了片刻。

那颗卵在巢穴的最深处。

他推开最后一扇门，看见它被安放在一张婴儿床里，断断续续地闪烁着白色的光芒。

那就是孵化虫母的卵么？

婴儿床的四周堆满了柔软的织物，床角还挂着一只手工缝制的布偶，针脚歪歪扭扭，像是什么人笨拙地一针一线缝出来的。

房间里甚至还有一张小桌子，上面放着奶瓶和一罐已经开封的奶粉。

完全是个给孩子用的东西。

但他走近了才发现，那些东西都是崭新的，没有使用过的痕迹。

奶瓶里没有奶，被褥上没有褶皱，布偶也被安安静静地挂在床角，像一个从未被拥抱过的、孤独的装饰。

这个地方被人精心布置过，却没有一个真正的人在这里生活过。

霍普金站在婴儿床前，眉头深深地皱了起来。其实站在这里，他只需要微抬手腕，崩了那颗卵即可。

时间紧迫到极致，稍有一着不慎，就会全面崩盘。

但也许是这一路上的布置引发了他某种不该有的好奇，又或者，只因为卵在微微发着光，太像一个在沉睡的、襁褓中的婴儿。

冥冥之中，霍普金还是缓步走了过去，伸出手，掌心触碰到了那颗温热的、微微搏动的卵。

指尖触上去的瞬间，他的意识猛地一沉，像被一只看不见的手攥住，用力向下拉扯。

周围的景象扭曲、碎裂、重组，他发现自己站在一片空旷的原野上。风拂过草尖，头顶是一片陌生的、蔚蓝的天空。

在他面前，一个银色长发的美人背对着他，坐在两座低矮的坟茔前。

墓碑上刻着朴素的名字。风吹起那个人白色的衣袍和银色的发丝，像一面安静的旗帜。他低着头，似乎在那里坐了很长时间，久到时间都凝固了。

似乎终于被外来者所惊动，那个人开口，对着两座墓碑：“谢谢你们，爸爸，妈妈，我已经在这里度过了我想要的家庭的一生，是时候去履行另一个世界的义务了。”