第49章（3 / 4）

许榕踩在地上，发出清脆的脚步声，还有一点回音。

这里时不时能看到几个同样穿着白大褂的研究员，他们会疑惑地望向许榕，但什么都没问，只是微微点头算是向教授打招呼。

许榕默默地观察着四周，通道两侧没有任何多余的装饰，只有每隔几米就出现的厚重隔离门，门上刻着复杂的密码锁与生物识别装置。

两人莫约走了半分钟，看到最深处一个金属门。

“这里是研究所的核心区域，是我们存放数据和最特殊样本的地方，也是我毕生心血所在。”

教授的语气很轻松，上前一步通过虹膜识别，打开门。

“艾雅。”

一个女研究院闻声回过头，“教授您来了。”

她注意到教授身后的许榕，“这位是……刚救的幸存者？”

许榕刚要解释，就听教授道：“出了一点意外。艾雅，你先去忙吧，这里我来看着。”

艾雅把手上的记录册合上，经过许榕的时候拍了拍他的肩膀。

许榕这时候才真正开始观察这里。

门后的空间远比外间实验室更大，中央矗立着一个巨型的透明培养舱，舱内灌满了淡蓝色的营养液。

而里面悬浮着的东西，让许榕瞳孔骤然收缩，脚步猛地顿住。

那是一只体型庞大的虫族母体，却又和他在书上见过的任何虫后都截然不同。

它的躯干上长着人类的肢体轮廓，头部更是模糊地浮现出人脸的形状，无数透明的触须在营养液中舒展，连接着培养舱壁上的无数管线，管线的另一头，连着满墙闪烁的数据屏幕。

“这就是……变异后的虫族？”

许榕咽了口唾沫，艰难发声。

同时他的鸡皮疙瘩掉了一地。

“我说过，这是一种进化。”教授上前操控屏幕上的按钮，“你可以看一看艾雅的记录。”

许榕目光放在记录上。

“第一天：初步判断实验体智力接近成年人类水平，能对简单指令作出回应……”

“第二天：体表虫族特征明显蜕化，可以发出模糊音节，疑似在学习人类语言……”

“……”

“第四十五天：经过讨论，一致决定销毁实验体……”

“第四十八天：实验体确认死亡。遗骸将继续保存观察……记录完毕。”

许榕已经不知不觉间出了一身冷汗。

“虫族的学习能力非常强大。”教授在许榕看完以后，才开口，“我们已经和虫族休战了太长时间，早就已经不清楚它们发展到了何等地步。”

教授凝望着漂浮在液体中的巨型实验体，“其实联邦研究领域内部一直流行一个说法。”

许榕强行让自己把目光移开，上前一步，站在教授身侧。

教授继续道：“那就是，虫族可以和一些智慧生物的基因融合。”

“融合？”

“没错。”

教授道：“根据记载，在远古时期，虫族是一种非常孱弱的生物，几乎可以说它们的生死就掌控在人类的一念之间。但它们的繁殖能力和适应能力非常强大，这导致它们在各种极端环境下生存下来。基因流传至今。”

许榕静静地听着教授的话，扭头用眼睛注视着眼前这个微微阖目的虫母，脑海中自然而然地浮现了虫族的进化史。

“但它们的发展太快了。如果说人类从百万年前到如今的星际时代完成的进步是多年沉淀而来，那么虫族的进步则可以说是颠覆性的。这几乎是一种不可能发生的事情。”

教授喟叹，“我们一直在寻找原因。直到发现虫族所携带的一种特殊的基因。”

许榕马上问道：“什么基因？”

“这个基因在不断和它接触到的其他生物的基因进行着同化。”

教授回答，“我们猜测它们已经融合了很多智慧生物的基因，一步步进化至今，才有了今天我们看到的样子。”

许榕产生一个大胆的想法，“所以这个样本也是……”

“是的。”教授突然笑了一下，但没有什么笑意，却让许榕后脊发凉，“这个样本是我们的人在一个环境极度不适宜人类生存的无人星发现的。他没有活着离开那里，但牺牲前把样本放入了样本舱投入太空之中。他用自己的生命把这个至关重要而又让人不敢置信的信息留给我们。”

许榕徒然张了张嘴，说不出任何话来。

最后只道：“所以你在第一次见我的时候就检查我是否被寄生。”

“我们深知虫族的防不胜防，这是无奈之举。事实上我根本不知道虫族是否已经进化出躲避人类仪器的寄生方法。”

教授苦笑，“又或者，我甚至不能确定你是不是这样一只伪装成人类的高级虫族，已经完全脱离了虫族形态，比这个样本更高级的存在。”

“那……”出口时许榕才发现自己的嗓音有点哑，他清了清嗓子，“我为什么从来不知道这件事？”

“你应该理解，这并不是一个可以广而告之的事情。如果宣扬出去，势必会造成巨大的恐慌，对联邦的发展产生巨大的影响。更何况我们根本无法确定我们猜测的那种完美隐藏成人类的虫族是不是真实存在。我们没有告诉任何人，所有的研究都是在这个研究院里进行。”

如果民众知道了这件事，那势必会人人自危。毕竟谁也不知道上一秒还在谈笑的人到底是不是真正的“人”？

许榕闭上眼睛，再次睁开，“那你又为什么把这件事告诉我？”