第40章名声坏了（1 / 2）

众人举着火把凑近，看清院中的人时，纷纷倒吸一口凉气。

其中一位头发花白，精神抖擞的老者率先开口，语气满是震惊：“李桂娟？你大半夜的在林小子家干什么？”

这老者是赵家沟族长的弟弟，村里人都尊称一声三叔公，已是六十岁高龄，眼神里藏着几分阅尽世事的精明。

李桂娟被几十双眼睛气势汹汹地盯着，早已吓得魂飞魄散，浑身发抖。

语无伦次地辩解：“不是我！我不是小偷！真的不是我！”

三叔公眼眸微闪，似笑非笑地反问：“我啥时候说你是小偷了？你倒是说说，深更半夜不在自家睡觉，跑到林小子院子里做啥？”

这话戳中了要害，李桂娟支支吾吾半天，脸憋得青一阵白一阵，硬是说不出一句完整的话来。

林岳没想到村民们来得这么快，看来这年头小偷小摸最招人恨，大家都想守住自家的安稳日子。

他上前一步，对着三叔公拱手作揖，姿态恭敬：“三叔公，深夜劳烦您和各位乡亲跑一趟，林岳有礼了。”

三叔公见他虽是读书人，却毫无傲气，对长辈这般敬重，满意地点点头：“无妨，邻里之间本该互相照应。”

林岳顺势说道：“我今晚正在屋里挑灯夜读，忽然听见院外有响动，隐约听见有人念叨‘肥皂方子’‘藏在哪’之类的话。”

他顿了顿，抬手轻轻按了按额头，脸色本就苍白，此刻更显虚弱，“三叔公也知道，这肥皂方子是我绞尽脑汁才琢磨出来的，为此还伤了脑袋，大夫说得多喝一年汤药才能调养好。”

这番话听得众人心里一软，原来这方子来得这么不易，林岳还是个体弱的读书人，着实可怜。

“我倒不是心疼方子被偷，”林岳话锋一转，语气带着几分担忧，“只是家里就我和清哥儿两个人，我怕贼人进来伤了夫郎，这才大喊出声，惊动了大家。真是辛苦各位叔叔婶婶了。”

“不辛苦不辛苦！”众人连忙摆手，“林小子你这话说得太见外了，抓小偷本就是该做的！”

“是啊，清哥儿一个哥儿家，确实该好好保护！”大家心里都暖烘烘的，觉得林岳不仅懂道理，还疼夫郎，实在难得。

林岳看向瘫在地上的李桂娟，语气满是委屈：“只是我万万没想到，竟然是岳母深夜来我院中。岳母若是有什么难处，只管跟我和清哥儿说，我们怎会不帮衬？可您怎能来偷方子，断我们的活路呢？”

这番话情真意切，听得旁人都替林岳打抱不平。

是啊，林家就两个年轻人，没依没靠的，赚点钱不容易，李桂娟作为岳母，怎么能这么狠心？

李桂娟被他说得又急又气，也顾不上害怕了，破口大骂：“你胡说八道！我根本不是来偷方子的！你血口喷人，不得好死！”

“住口！”三叔公眉头一皱，厉声呵斥，“当着这么多乡亲的面，还敢骂人？你说林小子冤枉你，那你倒是说清楚，大半夜在人家院子里晃悠啥？”

李桂娟“我……我……”了半天，终究编不出合理的借口。

她深夜闯入林家是事实，想偷方子也是事实，此刻百口莫辩，只能瘫在地上发抖。

三叔公看着她心虚的模样，气得甩了甩手：“把她带到赵家祠堂去！大力，你快去把村长和里正请来！”

旁边一个壮实的年轻小子高声应道：“好嘞！”，拔腿就往村长家跑。

这偷方子的事可不是小事，要是开了这个头，以后谁家有赚钱的营生都被惦记，村里就没安生日子过了！

林岳和赵河清对视一眼，都从对方眼里看到了了然，随后跟着众人往祠堂走去。

祠堂内，烛火摇曳，气氛肃穆。

三叔公、村长和里正坐在最前面的长凳上，面色凝重。

村民们则站在两侧，议论声此起彼伏。

李桂娟被两个后生按在地上跪着，赵财旺、赵文轩和王氏也跟着跪在一旁，脸上满是慌乱。

“冤枉啊！村长，里正，我们真没让她去偷方子！”赵财旺一个劲地磕头，额头都红了。

赵文轩心里害怕，却还硬着头皮辩解：“村长，里正，三叔公，这里面一定有误会！我娘就是嘴巴碎了点，心肠不坏，怎么可能去偷东西呢？”

村长眼神一厉，直直地盯着他：“误会？你娘大半夜跑到林小子屋里，被抓了个正着，这也是误会？难不成是林小子故意陷害她？”

这话问得赵文轩哑口无言，傻愣愣地跪在地上，再也不敢吭声了。

村长被他们的狡辩弄得心烦，沉声道：“事情已经清清楚楚，没必要再狡辩了，按村规族规处置！”

赵财旺和赵文轩还想求情，却被村长一个凌厉的眼神瞪了回去：“谁再敢求情，就按同罪论处！”

两人吓得一哆嗦，再也不敢作声了。

村长清了清嗓子，朗声道：“今有赵家沟村赵财旺之妻李氏，深夜潜入林家，意图盗取肥皂秘方，此等行为败坏村风、触犯族规！现判决，罚李氏为村里服劳役一年，每日到祠堂跪一个时辰，向祖宗忏悔过错！”

话音刚落，祠堂内鸦雀无声，随后响起一片附和声。

李桂娟听到“劳役一年”“跪一个时辰”，吓得眼前一黑，直接晕了过去。

赵财旺和赵文轩慌忙上前，急得手足无措。

村长看向林岳，语气带着几分歉意：“林小子，叔对不住你，没管好村里的人，让你受委屈了。”

林岳连忙拱手：“村长言重了，您能秉公处理，林岳已经十分感激。村长日理万机，村里这么多人，难免有照顾不到的地方，这事跟您没关系。”

村长疲惫地摆了摆手：“夜深了，大家都辛苦了，赶紧回去睡觉吧。”

说完，便带着三叔公和里正离开了。

林岳和赵河清也转身回家，折腾了大半夜，两人都有些累了。

第二天一早，村口边就聚满了人，都在议论昨晚的事，叽叽喳喳的像炸开了锅。

“你们听说了吗？李桂娟大半夜去林家偷肥皂方子，被抓了个现行！”

“知道知道！我家那口子昨晚去帮忙抓贼，回来跟我说了，听得我一愣一愣的！”