第32章（1 / 3）

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蒋炎武至此才彻悟，媒体为什么对薛连生的死噤若寒蝉。那十七人的遗孤们，散落威北，在各行各业潜滋暗长。几十年春秋更迭，当年丧父失怙的稚童的孩子们，早已长成各自领域的执牛耳者。

有的手眼通天，盘踞要津。有的财权加持，虎傅以翼。他们彼此勾连，互为犄角，织成一张密不透风的网，将万千线索消化于无形，不留渣滓，不剩痕迹。

警方又成了无头苍蝇，四下碰壁，每一次叩门，都叩在棉花上，每一次提审，都审出早已烂熟的陈词。

吕张华在蒋炎武和周敏问话后便咬断舌头，把那半截断舌生生咽了下去，他的祖父头颅游街而色不改，是傲骨铮铮的硬汉。他也是，他的血脉也刚烈。一口咬下去的姿态，便是告示，他们什么都可以失去，包括舌头，包括命，唯独不能失去的是那口硬气，硬过刀锋，硬过生死。

好在二组没放弃。

周牧在档案架最深处，翻出一份记录档案，日文字迹却依旧清晰，1940年，日本皇纪2600年，表彰秀娘陈君兰，理由写得极简略：为皇军服务，刺绣有功。底下另有一行小字，记着赏银元十块。

五十年代搞运动，有人从档案堆里把它翻出来。彼时陈君兰已是街道积极分子，每天戴着红袖章巡逻，喊口号比谁都响亮。可这张纸一出来，所有的声音都哑了。给日本人绣旗袍有功这功绩铁烙一样，烫在她脊梁上，再也揭不下来。那十块银元，她当年收下的时候，不过是一口饭钱，可在那个年代，成了通敌的铁证。

抄家的人从她床底下翻出一个锈迹斑斑的铁盒，里面空空如也，银元早被她换成了苞谷面，喂大了三个嗷嗷待哺的孩子，可没人听这些。七十年代又被人翻出来。这次是作为“历史**”的佐证，重新装订入档。纸张上多了几行批注，红墨水写的，字迹潦草而用力，叠在日文之上：「已查实」「性质恶劣」「建议严肃处理」。

蒋炎武从陈君兰那沓职工登记表里，寻着一行褪色的小楷，子女情况栏填着「下放淮江」，钢笔字迹被水渍漫漶，却依稀可辨「淮江向阳公社」。

他随即调取淮江市域人口户籍档案，以陈君兰的姓名，出生年月和原籍地为索引，在常住人口信息系统中逐一比筛，查无此人。

蒋炎武又调阅淮江县1970年代知识青年上山下乡名册，向阳公社七二届插队知青名单上，「陈招娣」三字赫然在列，籍贯棉纺厂职工宿舍，母亲一栏写着「陈君兰」。更名、迁户、转非，一套完整的身份更迭轨迹清晰浮出水面。

蒋炎武又从计生档案，社保缴纳记录，退休职工名册中交叉检索，最终锁定陈招娣，现名陈向东。她现在的住址是淮江市棉纺新村14栋302室。

他准备亲自跑一趟淮江，不想，罗局的电话先到了。

罗局像在避着什么，声音低微，“有人把你告了。匿名信寄到省厅，附带了最近走访的人员名单，说你骚扰群众，再者薛连生死你车头，吕张华的舌头在你问讯后没了，指名道姓说你违规办案，省厅督察明天下来，会联合市局督查对你谈话。”

蒋炎武已然预料，倒也平静，“匿名举报？”

“嗯，匿名，但能把名单列这么全，不是队里的人，就是走访对象里有人透了底。你现在回来，先把手头的交上来，警徽，证件，工作证，停职期间不许接触当事人，不许进办公室，等调查结论。”

蒋炎武只能驱车回市局，那些遗孤们站在暗处，彬彬有礼，滴水不漏，把配合调查演成一出出毫无破绽的大戏。他们太懂得规则了，规则本就是他们参与制定的。线索被掐断，证人们三缄其口，一切都有迹可循，却又无处可寻。

蒋炎武先进了队里宿舍，从衣柜中摘下警徽，那枚胸口贴了十几年的银色盾牌，放置在罗局办公桌上几乎没声响。他又从内兜掏出警官证，皮套还煨着体温。罗局从抽屉里翻出个牛皮纸信封，推过来。蒋炎武一样一样装进去，封口时，手停了。<

原来这十余年峥嵘，竟要靠这些死物来作证。他从入警那日起，就把自己活成了一尊行走的徽印，拼掉的觉，熬干的精气神儿，跑废的膝盖、还有这肩膀上被老贾咬出的窟窿，他将它们悉数垒进去，夜以继日，晨昏颠倒，垒到最后，竟不知这具皮囊还剩几分是自己的。如今皮要剥落，里头的血肉该往哪儿搁？胃饿出亏空，熬过无数大夜的眼睛看东西偶会发花。他将自己榨干了，磨薄了，跑废了，换来这十几度春秋。

放信封的时候，蒋炎武觉着心跳漏了几拍，那几拍里，空空如也。

路过二大队门口，李磊在里面笑了一声。那笑声短促，像呛了口陈烟。蒋炎武听出来了，谈不上幸灾乐祸，更像是如释重负。李磊觑他的位子觑了小两年，如今他终于挪开，李磊便可以名正言顺地嫁接到一队。人心底那点幽微，大抵如此，用不着恨谁，也用不着害谁，光是往那一站，便成了别人的眼中钉，肉中刺。

蒋炎武没回头。

他走进日头底下，阳光烫意灼人。左肩又开始疼痛，老贾又开始磨牙，一口一口，不疾不徐，寸寸研磨。他忽然想严箐箐此刻若在，她会说什么，大约什么也不说，只看着他，然后背地里开始使劲，这就对了，他俩是一样的人。

蒋炎武另辟一手机，联系了殷天，报了淮江县棉纺新村14栋302室，陈向东的新地址，又自陈自己已停职，之后所有的行为都是逾矩越轨，殷天帮他，很可能会担责。他事无巨细地把利害关系一一坦白。

“规矩？”殷天一哼，“咱这种职业真要按着规矩一板一眼，早死不知道几回了！行了，我过去看看，你正好停职了，去把我小妈和老殷这俩劳模换回酒店休息，你去守着箐箐，你俩合计合计，之后走什么路数。”

蒋炎武点头，“好。劳驾。”

殷天追了句，“你也好好休息啊，我爸说你都快过劳死了。我妈是想让你当女婿的，当女婿，最基本的健康还是要的。”

蒋炎武听得眼皮惊跳，一时不知如何接话。

殷天也没再给他说话的权利，直接把电话摁了，她又拨给米和，米和正出庭讼事，无暇接听。殷天便留了言，说自己得去一趟棉纺新村，让他晚上直接去郭锡枰家接团子，务必狠下心来，将团子拎回去，哪有鸠占鹊巢日日叨扰的道理。但米和心软得跟棉花糖一样，必失败，必重蹈覆辙，非但接不回团子，反把自己也折进去，全军覆没，顺带在人家屋里宿上一宵。

棉纺新村在淮江市东隅，灰扑的几栋六层楼。楼道逼仄，电线纵横。

14栋302室敲了半晌，才有个四十来岁的女人开门，颧骨高，鬓边有几缕白发。殷天亮明身份，说是查棉纺厂老职工陈君兰的旧事，女人愣了半晌，侧身让她进去。

屋内活动得空间小，大纸箱子挨挨挤挤，茶几上压着块玻璃，底下塞满缴费单和药盒。女人端来两杯白水，从卧室抱出一本相册，硬壳封面，一翻开，浓浓一股陈年的樟脑味。

“我外婆的东西，”陈向东指着第一页的合影，一群穿阴丹士蓝褂子的妇女，或站或坐，面黄而眼神硬，像从黑白照片里往外瞪着什么。殷天认出陈君兰，坐在第二排中间，手里还攥着根竹绷子，绷着一块白绢，绣了半朵梅花。

“那年头，日本人占着，汉奸满地爬，我外婆一个女人拖三个孩子，不容易的。”她目光落在照片上，像能透过那层薄纸看见当年的日子，“我知道那些年代逼不得已，你要问当年那档子事，帮不帮日本人绣东西，我也想过的，枪顶在你脑门上，你绣不绣呀？”

殷天没吭声。

陈向东声音很轻很软，“我外婆是个胆子好小的人，走夜路都攥着门闩，听见个响动就往灶台后头躲。她又爱哭，跟我很像的，换了我，枪一指，吓也吓死了。”

殷天翻过一页。一张小照，五六个人，也都是秀娘，其中一个脸上被人拿笔圈了个圈，墨水蓝幽幽的，像给那人脸上罩了层雾。殷天指着问，“怎么画了圈？”

女人探过头来，脸色一窒，看了眼殷天。

“怎么了？”

“这家的男人是锄奸队的。我外婆说，没有人想孤立她，但又都躲着她，日本人盯着呢，走得近了要连坐的。可你瞧瞧，”她指头点在那圈里人身上，“这里面，就她的绣工最好。梅花绣得能闻见香，蝴蝶绣得能飞起来。我外婆的绣样，好些都是她描的。”

殷天端详着蓝墨水的脸，用手机拍下，“有锄奸队的信息吗？这个秀娘叫什么，后来怎样了？”

女人摇摇头，“哪里敢问呀，那年头多问一句都是祸。只知道她男人有一回夜里出去，再没回来，然后她也不见了。”

“不见了？”

“哎呀，说是重点表彰她，把她带到日本那个军官太太那里，说以后只要伺候太太就好了，但我外婆看见啦，就她男人死得没几天，她也被放在送尸体的车上拉出城了，衣服嘛没穿，肚子上有洞。”陈向东又翻几页，指着另几张照片，“这些绣工们，有的后来去了上海，有的嫁了人，有的病死了，我外婆都记着她们的，年年清明给她们烧纸。她说乱世里，谁帮过你一把，得记住的。记住了，人就还在。”

殷天目光从照片上抬起，看着陈向东，“你外婆是很好的人，你们不要怨她。”

女人笑了，“怨什么。一个女人在乱世里生养，能把三个孩子拉扯大，已经是扒了皮抽了筋。我外婆没饿死一个，没扔一个，没让日本人糟蹋过，够本了。”她把相册合上，手在封面上摩挲着，“我也是离婚自己带孩子的，将心比心，我做得不如她好呀。”

陈向东皱纹深，样态老，但眼里柔和得发光。

殷天自从当了母亲，乖张逐渐被轻软吞噬，她面对这样的女人总会很动容，“好好保重。”她把秀娘们的照片和信息整理好，发给老莫，还有1941年至1943年间十七个死去的锄奸队队员。如今吕和薛挖出来了，其余全是空白。

老莫回了个「你当我算命呢」，她这会儿正在泰兰德，被她侄女拽着追泰娱。