第195章赈灾（1 / 1）

“回城。”他转身登上马车，声音紧绷，“立刻去见我爹。”

镇国公陆霆听罢儿子急切的禀报，又查验了那些假币，面色凝重如水。

他未多言，立刻更衣进宫。

翌日，朝会未开，数道密旨已从宫中发出。

然而，调查结果比预想得更快，也更骇人——短短数日，顺天府、户部、乃至皇帝自己的暗卫回报都指向同一个结论：市面上流通的铜钱，竟有近四成疑似伪劣！

京城及周边州县，物价已开始诡异波动，小民怨声暗起。

真正的铜去了哪里？如此巨量的铜，若非法消熔重铸，唯一的去向……

“军械。”御书房内，皇帝将暗报重重摔在御案上，脸色铁青，“民间藏铜有限，官铜有数。如此巨量铜料消失，除了被熔铸成这些鬼东西，剩下的……只怕已变成箭头、刀枪，落在了不该落的地方！”

他目光如刀，扫过下首的镇国公、林阁老等几位心腹重臣：“给朕查！掘地三尺也要把这窝蛀虫、还有他们背后的主子挖出来！但要暗中进行，绝不能引起市面恐慌，给匈奴可乘之机！”

然而，风声还是漏了。

恐慌如同瘟疫，在有心人的推波助澜下，迅速从市井蔓延开来。

“铜钱是假的！”“银子也不可靠！”的流言四起，百姓争先恐后涌向店铺、钱庄，试图将手中的铜钱花出去或兑换，物价腾贵，几处州县甚至出现了小规模的抢购和骚乱。

各级官府焦头烂额，全力弹压安抚。

就在这人心惶惶、朝野俱疲的关口，八百里加急送入宫中——江南三州，突遭百年不遇暴雪，冻毙牲畜无算，民舍坍塌，灾民流离，亟待赈济。

雪上加霜。

国库本因边关防务、历年积欠已不充盈，假币案又令财政雪上加霜，如今南方大灾，急需的银钱、粮食、药材从何而来？

更棘手的是，朝廷得力官员，大半都被牵制在假币案和维稳上，谁能担此赈灾重任？

紫宸殿上，气氛凝重如铁。

户部尚书哭穷，工部诉苦，吏部言无人可用。

“陛下，”一片沉寂中，林阁老出列，声音沉静却清晰，“国子监新政，本意为朝廷培育实干之才。如今国家有难，正当用人之际。监中诸生，不乏忠贞热血、通晓庶务之辈。老臣斗胆提议，可遴选其中才干突出、家世清正者，赴江南协理赈灾。一则解地方人手匮乏之急；二则，此正是‘学以致用’，锤炼人才之良机；三则……”

他顿了顿，目光扫过殿中诸臣：“江南官场，盘根错节。若遣朝中大员，恐牵一发而动全身，反生掣肘。不若以历练学子为明，另遣干员暗查为辅。学子年轻，未必惹眼，或可相机行事，查明灾情实况，以及……地方仓廪、银钱之虚实。”

最后一句，意味深长。

假币案源头未明，江南富庶之地，钱粮流通巨大，是否干净？

皇帝沉吟，手指轻轻敲击御座扶手：“爱卿所言有理。只是，学子年轻，恐威望不足，难以服众，镇不住地方。”

“陛下，”林阁老抬首，缓声道，“若以镇国公世子陆景行为赈灾暂理，携国子监精选学子同往，如何？陆世子身份尊贵，可代天巡狩，震慑地方。其性虽跳脱，然此番假币案中，敏锐忠直，有侠义之心，经事亦能稳重。更兼其与国子监中寒门翘楚沈清砚相交莫逆，沈生通庶务，明事理，二人相辅相成，或可当此任。”

殿中微微一静。

陆景行的“纨绔”名声，无人不晓。

但假币案首报之功，以及他回京途中处置那起假币买人案的果决仁义，却也传入了某些人耳中。

皇帝目光投向镇国公陆霆。

陆霆面色沉肃，出列躬身：“臣子年轻识浅，恐负圣望。然国家有难，匹夫有责。若陛下不弃，犬子愿往江南，历练己身，报效朝廷。”

皇帝深深看了陆霆一眼，又沉默片刻，终于开口：“拟旨。”

“着，镇国公世子陆景行，暂领江南道赈灾协理之职，赐节钺，便宜行事。于国子监遴选学子二十人，随同前往，协理赈务，体察民情。限期三日，启程南下。”

“另，”皇帝声音转冷，目光锐利如鹰，“着暗卫司遣人暗中随行，详查江南各州府库银钱粮秣，及与假币案牵连之蛛丝马迹。一应情报，直报朕知。”

圣旨很快传到镇国公府和国子监。

陆景行接旨时，有些恍惚。

前一刻他还沉浸在假币案带来的震撼与愤怒中，下一刻，一纸诏书，便将更沉重的担子压上了他尚未完全坚实的肩膀。

沈清砚站在他身侧，看着他紧抿的唇和闪烁的眼神，伸出手，轻轻覆在他握着圣旨、指节有些发白的手上。

掌心温热，力道沉稳。

陆景行抬眼看他。

“我陪你。”沈清砚只说了三个字，声音平静，却如定海神针。

陆景行深吸一口气，反手紧紧握住他的手，仿佛从这交握中汲取了无尽的力量。

他望向南方，那双总是飞扬不羁的凤眼里，渐渐沉淀出坚毅的光芒。

“好。”他重重点头，像是回答沈清砚，也像是告诉自己。

“江南……我们一起去。”