第392章旧友（2 / 3）

那是一种说不清道不明的、像是看见了什么久违的、以为再也见不到的东西的神情，白栖枝方一对上，心头就一阵觳觫。

孔怀山端起茶盏，抿了一口，茶已经凉了，他皱了皱眉，又放下。“好孩子，你怎么比你父亲还倔？他见到我，至少还会说几句场面话，你倒好，从头到尾一个字都不说。怎么，是怕说错话，还是根本不屑跟我说？”

他身后，是一幅巨大的山河舆图。

白栖枝终于抬起眼，看着他，目光平得像一张明镜。

“孔大人，孔丞相。”她开口，声音又轻又平，像一根绷了太久的弦终于找到了它该在的音调，“您想要我说什么？是说‘求您饶我一命’？还是说‘我也愿为您效劳’？可就算说了，您又会信吗？”

孔怀山看着她，看了几息，忽然笑了。

这次他是真真切切地笑了，不是方才那种淡到虚无的笑，是那种发自心底的、带着几分意外和几分赞赏的笑。

“白纪风那个老实人，居然养出你这样的女儿。”他摇了摇头，“可惜了。真是可惜了。”

路羡之放下茶盏，开口了。他的声音又尖又细，像指甲划过瓷器，让人听了浑身不舒服：“大人，这丫头诡计多端，不可与她多言。迟则生变，不如——”

孔怀山抬起手，路羡之的声音戛然而止。

孔怀山看了他一眼，那目光不重，轻飘飘的，可路羡之的脸色瞬间白了，低下头，再不敢多嘴。

随后，孔怀山收回目光，重新看向白栖枝。

“白丫头，你走到今天这一步，不容易。一个十三四岁的小丫头，从死人堆里爬出来，孤身一人跑到淮安，在林家那个虎狼窝里熬了那么多年，还能全身而退，还能攒下那么大一份家业，还能走到我面前来。”他顿了一下，目光从白栖枝脸上慢慢扫过，像在端详一件经过千锤百炼的、终于成型的器物，“不容易。真的不容易。”

“我这一生，见过很多人。聪明的，愚蠢的，忠心的，背叛的，能干的，无能的。可像你这样的，头一个。”

“如果不是立场不同，我真想收你做干孙女。”

“孔大人谬赞了。”白栖枝的声音依旧很轻，很平，“大人若是有什么想说的，还请在此刻一吐为快吧，不然日后，妾身就保不准大人还能如今日这般气定神闲了。”

“白栖枝！”

路羡之本欲暴怒而起，可白栖枝只是幽幽抬眸看了他一眼，路羡之就立刻如同冷水浇头。

他不知道白栖枝是什么时候看穿他的，明明在淮安时，这小贱人还对他马首是瞻。

到底是谁给他走漏了风声？

这样想着，路羡之还是色厉内荏地拍案而起，拔刀出鞘。

“不知死活的东西！”他的声音又尖又厉，像夜枭的啼叫，“你爹当年就是不知好歹，你比他更不知好歹！老夫今日就送你下去见他！”

就在他拔刀之时，身后，孔怀山冷淡的声音又传来：

“云停。好歹是故人之后，何必拔刀相向？你也没少见这孩子小时候的模样吧？怎么说，她也是你眼睁睁看着长大的，这般剑拔弩张做什么？”

“故人之后？哼！”路羡之从鼻腔里哼出一声冷意来，“当初、当初若不是白纪风那家伙非要人前显圣，这书画院翰林本来就该是我路羡之的！我——”

他的声音忽然哽住了。不是因为愤怒，是因为委屈。

那种压了二十年的、发霉的、腐烂的委屈，从胸腔里翻涌上来，堵在喉咙口，变成了一声嘶哑的、近乎呜咽的喘息。

“我比他早入翰林院三年。三年。我熬了三年，每日卯时入署，亥时方归，抄录、校对、修书、拟旨，什么杂活不是我做？先帝御批的折子，我替他拟了不知多少道，拟完了连个署名都没有。他呢？他一来，什么都不用做，就凭那一手字，凭他那过目不忘的本事，凭他那老天爷追着喂饭吃的好运气，他就成了书画院最年轻的翰林。”<

白栖枝安静地听着。

她的脸上没有任何表情，像一潭死水，左手在袖子里攥紧了，指节泛白。

路羡之转过身，面对着她，三角眼里布满了血丝，像是刚从一场漫长的、从未醒过的噩梦里挣扎着睁开眼。“你知不知道，他写的那些字，我临了多少遍？一千遍，两千遍，我临到手指磨破、磨出茧子、磨得再也感觉不到疼，可我还是写不过他！他的字有魂，我的字只有形！他！他凭什么？就凭他白纪风三个字，就凭他一出生就什么都比别人好？家世、才学、圣眷、贤妻、儿女——”他的声音忽然又拔高了，尖锐得像一根针，“什么好事都让他占了！我哪点不如他？哪点？！”

白栖枝抬起头，看着他。那目光很平，平得像一面镜子，映出路羡之那张扭曲的、狰狞的、被嫉恨熬干了所有血色只剩下枯黄的脸。

路羡之被她看得浑身发毛，脸上的肌肉抽搐了一下，嘴角扯出一个比哭还难看的笑。“你知不知道，孔大人当初是想拉拢你父亲的。“多好的机会啊！攀上孔大人，平步青云，封妻荫子。可他呢？他摆出那副清高的嘴脸，说什么‘道不同不相为谋’，说什么‘白某无德无能，不敢高攀’。哼，他倒是清高了，他倒是干净了，他死了，他的妻儿也跟着他死了，可他死了，他的女儿——”

他看向白栖枝，那目光里忽然多了些什么，像是怜悯，又像是幸灾乐祸。

“他的女儿，活得连条狗都不如！”

白栖枝的手指死死攥住了膝盖上的裙裾。

“你以为你在淮安的那些年，我不知道？你以为林家那些亲戚是怎么找上门的？你以为他们怎么知道你白栖枝手里还有白纪风留下的东西？你以为——”他往前迈了一步，几乎是贴着白栖枝的脸说话了，声音低得像毒蛇吐信，“你以为，你是怎么落到今天这步田地的？”

“路伯父。”白栖枝没有退。她只是抬起眼，看着近在咫尺的那张脸，那双布满血丝的、浑浊的三角眼，洞烛其奸，“您说了这么多，是想让我替您——替我父亲，向您说一声‘对不起’吗？”

路羡之的表情凝固了。

“您输给的不是我父亲，是您自己。”白栖枝的每一个字都咬得很轻，可每一个字都像淬了毒的针，“您嫉妒的不是我父亲的才学，是您自己从来不相信自己也能写出有魂的字。您恨的不是我父亲占了好位置，是您自己从来不敢承认——您的位置，是您自己弄丢的。从始至终，都没有人抢过您的东西。”

路羡之的脸色瞬间变得铁青，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

“您方才说，我活得连条狗都不如。”

白栖枝站起来，身高差让她不得不抬起头看着路羡之，可她站在那里的姿态，却像是她在俯视他。

“我十三岁没了家，一个人逃到淮安，在林家那个虎狼窝里熬了那么多年，吃不饱、穿不暖、被人打、被人骂、被人当牛马使唤，我活下来了。我白手起家，置产兴业，没有拿过林家一文钱，没有求过任何人。我走到今天这一步，靠的是我自己的手，我自己的脑子，我自己这条贱命。您呢？您靠什么？靠出卖同寅，靠投靠奸党，靠在一桩又一桩的贪墨案里揩油水，靠跪在孔大人面前摇尾乞怜？”

白栖枝看着他，那双平静无波的眼睛里终于有了一丝鄙夷，“您说我活得连条狗都不如。可我至少还是个人。您呢？您如今连条狗都算不上了。狗至少还知道忠心，还知道护主。您知道什么？您只知道怎么把人推到坑里，再往坑里填土，填完了还要在上面踩两脚？”

路羡之的脸已经扭曲得不成样子了，他张着嘴，像一条被扔上岸的鱼，拼命地吸着气，却怎么都吸不够。

“够了。”

一直沉默的孔怀山终于开口了，两个字，不高不低，不轻不重，却像一把刀，干净利落地切断了所有的声音。

穷寇莫追。

白栖枝并不再理会路羡之那比吃了苍蝇还难看的脸色，反而顺从地听了孔怀山的话，回身落座，一双清澈杏眸看着孔怀山。