第34章（2 / 2）

说不定菲比不只不是先知，连魔女都不是呢。

乘着巨大蒸气船航过粼粼海洋，又坐了许久的破旧火车与颠簸马车，不远千里的，伊格尔终于提着方正旅行皮箱，来到那魔女位于黑市之城旁的巨大庄园。

这个目的地，他期待会是旅程终点，而不只是中途一点。

“我们的菲比小姐今年十七岁，年纪轻，性格又有些古怪，但是非常好庄园主，你是肖恩推荐来的执事，相信不会让小姐失望的。”

离菲比庄园领地越来越近，马车上，一位年老女管家叨叨絮絮的对伊格尔交代，长年都是模范学生的伊格尔，那时却少见的恍神了。

因为那地方跟他听闻的模样，实在差太多了。

那听说是去年才开始盖的庄园，已有了惊人的规模。

石板路平整宽敞，傍晚昏蓝天光里可见远处庄园煤油灯一路而烁烁，触目所及都是那么样的崭新而井然有序，就像只存在于口耳相传的理想乡。

他的家乡与第一执事学校所在地，都是历史悠久的古老大城，大部分地区都是繁荣精致却老旧拥挤，跟眼前砸重本且仿若在发亮的庄园，就像两个世界。

整齐房屋扎实干净，孩童无忧无虑的追逐玩耍，农民们面色红润，带着农具悠哉返家。

空气中不只有面包与浓汤的气味，伊格尔还闻到炸肉、奶油与焦糖的香气。

读过某些书籍论点，说平民住宅区的晚餐香气与步调，最能诉说此地的安乐与否，此刻他在此处见证了这论点。

原来，这世界眼中的异端、神棍，她的跟随者并不住在潮湿沼泽与石洞，原来，此处没有处处铁具拖行的奴隶，没有奇装异服教徒逡巡，更没有处处鲜血献祭的祭坛。

好多好多原来……

伊格尔看着广场上至少十数只的大鹿与肥兔子，眉头因为震惊而聚拢起来。

虽说鹿跟兔子之于人类农作物，都是繁衍快又害兽般的生物，但着实不好捕捉，非节庆还能这样在广场上分发肉食的庄园主，并不多见。

广场上有大量的厨具跟厨子，正以不同方式烹调那些肉类──

牛油煎、热油炸、奶油焗烤、做成蕃茄香草汤等等，香气之迷人，连身在远处的伊格尔，都能感受到餐点的料多实在，并忍不住咽了唾液。

除了肉食，伊格尔还看见厨子们满面笑容的，在烹调并发放马铃薯菜肴。

眼前平民拿锅碗瓢盆的队伍蜿蜒，煤油灯将他们的影子拉的又长又滑稽，他们彼此交谈并开怀大笑，显然已很习惯并期待这顿大餐。

看着那些雀跃等待领食的平民，脑中忽然出现了教科书里，那些邪恶异教以美味毒食为饵，带领无知民众，步步坠入疯狂与病痛地狱的说明。

抵达这里前，伊格尔就听说这位“先知”菲比，她说服了盘石商会，致力推广新大陆的作物马铃薯。

马铃薯这东西，据说容易栽植又多产，但不同于金黄随风摇曳的小麦，它可食用部分生长于地下，生长在那属于魔鬼与死尸的肮脏泥土中。

不只食用植物地下根茎部份受非议，马铃薯自身外型也十分诡谲──不对称的椭圆、不平整的外表、怪异的小凹洞与突起颗粒……切开放置没多久，其切面还会诡谲的发黑。

并且，各地也已传出许多使人疯狂、致病致死消息，各国教廷与圣殿都贬之为“魔鬼的食物”。

这种食物在此处，竟然已被如此多民众接受了吗？

伊格尔不解，按理来说，马铃薯这类异端作物，要让迷信又教育程度低落的平民接受，应该是困难又耗费时间的大工程，庄园主是如何做到的呢？

如果真的能吃，又为何各国教廷与圣殿，都大力反对呢？

“很多没见过的景象，或者与书本中知识截然不同的事物，所有的所有，都很扑朔迷离，是吧？”

一直叨叨絮絮的女管家，忽然凑到了发楞的伊格尔身边，跟他并肩观看马车窗外景象，露出和蔼笑容：“几乎每个外来者都怀抱着疑惑，因为这里跟其他地区，通常有很多不同之处。”