第44章（3 / 5）

公文上写，三四处房屋倾塌，沈维桢到了才知道，一整个村子，近三十户人家，只有三四处房子还在！被砸死的，砸伤的，更被瞒得严严实实。

还未到避难的祠堂，就听见小孩啼哭声，是饿的，母亲惊怕不已，又饿得厉害，已没有奶水喂孩子。

沈维桢不忍再看下去，立刻吩咐人架锅煮粥，先分一分，又低声告诉叶青，看看能否在附近村庄里找到个有奶水的母亲，给她钱财，请她也喂一喂这可怜的孩子。

阿椿一直跟着。

她很冷静，手脚麻利，头脑清醒，无论再复杂的数目条款，她扫一眼就有了结果。

计算死亡人数时，负责数尸体的人熬不住吐出来，难受到手抖，阿椿闻言，起身：“让我去。”

沈维桢伸手阻拦：“阿椿。”

“我可以，”阿椿说，“我以前见过这场面，我知道会看到什么，我不怕；总要有人整理，我心够细。”

沈维桢看她良久，松开手：“小心——叶青，你跟着阿椿。”

阿椿忍不住呕了一次。

天可怜见，天灾之下，她见丈夫护着妻儿、一家人仍被全砸死的，还有年迈的夫妇……

她并不觉得恶心，只是为这些人伤心。

人的命竟这般脆弱。

阿椿缓了许久，连午饭都不想吃了，还是沈维桢强行要她吃些，不吃，下午没有力气做事，他会让叶青送她回府休息——

她立刻端起粥。

灾民们吃粥，他们也吃，同一锅里煮出来的东西。碗不够了，沈维桢削了椰子，挖空做碗。

阿椿只吃了半碗，还是难受，说不出是心痛还是什么，再吃不下一口。

沈维桢握了握她的手。

他的心情同样沉痛。

读书时，再大的灾祸，也都在轻飘飘的纸上，几行字而已。

唯有亲眼所见，才知怎样惨绝人寰，偏生有的县丞办事不力，非但不立刻命人营救，竟先想着如何遮掩……此等人如何能做官！

思绪间，只听一声小小的“大人”，沈维桢端着椰子壳抬头，瞧见几个脏着脸的小孩。

她们牵着手，怯生生地把一个东西放在地上，说着“送给大人的”，转身就跑。

阿椿呀一声叫出来，欣喜：“好灵巧的手！我以前也会编呢。”<

沈维桢看她手里拿的东西。

原来是个细草编的蚂蚱。

心下恍然一震，沈维桢低头吃粥，如此粗糙简陋，现如今他已习惯了。

空想无用，需做实事；今后，他会尽自己所能，让更多的孩子穿得暖吃得饱、开开心心编蚂蚱。

暂且安置好这些灾民后，沈维桢让各县官吏上报，各县受灾情况，有多少百姓需要重建房屋，多少百姓可以自力更生，多少百姓必须要领救济粮。

阿椿精于计算，又在李夫人处历练不少，任何虚假数目都瞒不过她；事先精准计算过各官库预备赈灾济贫的钱粮，并不算多，沈维桢眉头不皱，又捐一笔。

他清楚，这般只能解燃眉之急，总得给这些人找些新的出路。

毫无谋生之力的百姓，可直接领救济粮；若尚有余力的，便可低价从官仓买粮。

房屋倒塌损坏得多，多处城防亦有破损，便以工代赈，大量招募灾民兴修，给工给粮，免得将这些有手有脚的人养成只等救济粮的家伙。

沈维桢个人出资，亦游说富户、道观、佛寺出钱或出粮赈灾。阿椿钦佩他的口舌，用不了几句话，就能说得他们面红耳赤，或感动得涕泪横流，纷纷慷慨解囊、义不容辞。

阿椿感慨，原来他的嘴是用在这个时刻的。

一连半个月，沈维桢和阿椿都瘦了不少。

难怪皇帝选拔状元要殿试，原是要挑选口齿伶俐者啊。

飓风之后，必有灾情，幸好沈维桢提前从隔壁州府购置了大笔的药材，分发到受涝严重的几个县衙中，由他们抽派人手熬住了分发；若有生病者，便集中到药坊中专门治疗，再统一安葬病死的人。

“事态紧急，便不能再按照寻常处理！”

这一日，刚吃过早饭，阿椿换上男装，还未见到沈维桢，就听见他厉声斥责。

“人命关天之时，你还顾这些繁文缛节做什么？就说是我沈维桢一定要做，决策在我，责任自然也在我，我必承担，不会牵累你们，你怕什么？”

阿椿停下脚步。

她没进去。

里面又说了一阵，沈维桢声音渐缓和。

不久后，一个县丞出了门，对阿椿一拜，客气：“小公子好。”

阿椿女扮男装，自称沈春，是沈维桢的小表弟。

阿椿拱手。

“是阿椿在外面？”沈维桢说，“进来吧。”

阿椿刚进门，沈维桢坐在椅子上，疲倦地伸开手臂：“过来，让我抱抱。”

阿椿摸了摸他的头，听见兄长在叹气。