第二百五十九章民国7（1 / 2）

出了村口，就看到往市里方向去的驴车，她直接给了车夫双倍的车资，言简意赅：“清河镇，快点，赶时间。”

车夫见她给钱爽快，这个点去镇子上的人也少，双倍也不算亏，就多出点力气的事情，甩开鞭子，驴车嘚嘚地跑了起来。

来到镇上唐兰花第一时间径直去了“利通押”所在的暗巷附近，将那张抵押房田的“文书”和卖身的身契直接从门缝塞了进去。

她自己做不出来这种人贩子的事情，但对于这种卖孙卖妹的人。做个推手心安理得。

至于赌坊会不会去收账？

天降横财。

开赌坊的人要是有良心有底线，就不会开赌坊。

按照记忆和从做工小姐妹们闲谈中拼凑的信息，市里里最靠谱的银行就那么几家，必须要找牌子硬、根基深的大银行。

身上带着钱不是很安全，绕路混上了去市里的火车，还好路上有惊无险。

她先去了中国银行。大厅角落里默默观察了一会儿，来办业务的多是些穿着体面的商人、官吏模样的人，手续颇为繁琐，盘问也细。<

稳妥，但不够灵活，不太适合她这种。

她转身离开，又找到了大陆银行。一个穿着半旧长衫、像是小店主模样的人，拿着一包银元进去，没多久就拿着存折出来了，过程似乎不算太复杂。

就是这里了。

她压低头巾，走了进去，柜员是个四十来岁、面相精明的男人，打量了她几眼，又仔细查验了她拿出的五根金条，脸上露出了职业化的客气笑容。

“太太放心，存在我们大陆银行，最是稳妥。给您开个特种存金折子，金子的成色、重量、编号都会记清楚，您随时可以凭折子和印鉴来取，也可以按当日牌价兑成银元或本行钞票。”

柜员一边说着，一边熟练地操作，并没有过多追问金条的来历。乱世之中，带着金银来存款的妇人，各有各的故事，不问是规矩。

唐兰花仔细看了存折上的记录，又让对方解释了印鉴的用法，确认无误后，将存折和印鉴分开收好。

剩下的五根金条，她如法炮制，去了隔着两条街的上海商业储蓄银行，同样存了进去。

鸡蛋不能放在一个篮子里。

接下来，她在离银行区不远、相对热闹但又不算繁华的街区，找了个干净利落的中间人，租下了一个带小小天井的单间。

房子旧独门独户，关起门来就是自己的天地。她一次性付了三个月的房租，拿到了钥匙。

她又去了书店，买了最近一个月的各种报纸。找了个僻静茶馆的角落，泡了杯最便宜的茶，快速翻阅起来。

她需要了解这个“民国十九年”的当下，到底在发生什么。战事推进到了哪里？物价如何？本地有什么新闻？哪些人、哪些势力是需要注意的？

铅字印着战报、物价飞涨的公告、名流八卦、还有各种光怪陆离的社会新闻，拼凑出一个动荡、饥饿、又畸形繁荣的时代侧影。

她看得很快，重点记下了一些地名、人名和可能有用的信息。

快速浏览完，她对民国十九年的局势有了个粗浅又血淋淋的认知。

这世道，果然是乱世人不如太平犬。

不能再等了。每多等一天，李小草就多一分危险，少一分找到的希望。

怎么赎？硬抢肯定不行，她现在势单力薄。

唐兰花定了定神，决定还是按计划来，先礼后兵。能和平赎出来最好，若对方不讲理，再想别的法子。

卖身契上写的是民国十七年二月十五日，距离现在已经过去整整两年了。

“立卖身契人李仁义，因家贫难以度日，情愿将胞妹李小草，卖与清河镇东街‘福昌绸缎庄’掌柜张守业为使女，得受身价大洋二十元。

自此以后，任凭买主管教驱使，生死不论，永不反悔。空口无凭，立此契为证。民国十七年二月十五日。立契人：李仁义（手印）。中保人：李二狗（手印）。”

清河镇东街，福昌绸缎庄，张守业。

还得回清河镇一趟。

听起来还算正经人家，不是什么胺臜地，希望一切顺利。

存完钱的第二天她又坐火车回了清河镇，等到她循着记忆和打听，站在清河镇的街口时，天彻底黑透了。

唐兰花摸了摸怀里硬邦邦的银元，找了家看起来还算干净整齐的客栈走了进去。

掌柜的是个四十来岁、面相和气的男人，正在柜台后拨着算盘。

“掌柜的，开间便宜的单人房，再来壶热水。”唐兰花压低嗓音。

“好嘞，客官。”掌柜的抬头看了她一眼，见她一副风尘仆仆的装扮，利落地登记，递过一把系着木牌的钥匙，“楼上左转第二间。热水一会儿让伙计送上去。”

唐兰花接过钥匙，站住一旁拘束的问道：“掌柜的，跟您打听个人。咱们镇上东街，是不是有家‘福昌绸缎庄’，掌柜的姓张？”

掌柜打算盘的手顿了顿，重新抬眼打量她：“客人打听张掌柜？是谈生意，还是……”

唐兰花早就想好了说辞，脸上适时露出愁苦和窘迫，带着点乡音：“不瞒掌柜的，是……是家里一点糟心事。我那不争气的儿子，前两年……把我闺女给卖了。我最近才辗转拿到这张契纸，”

她作势要掏苦笑，“上头写的就是卖给了这位张掌柜家当使女。家里如今松快了些，我就想着，能不能……能不能把孩子赎回来。孩子还是呆在娘身边好啊。”

掌柜的闻言，神色缓和了不少，也叹了口气：“唉，造孽啊……张掌柜这人，在咱们镇上也算有头有脸，生意做得不错，为人还行，没听说有什么特别刻薄下人的事。您家闺女要是真在他家，这两年应该不至于遭罪。”

又道：“不过客人，这种事……您最好明天白天，正正经经上门去问。带着契纸，好好说。张掌柜是个体面人，或许能通融。”

“多谢掌柜的提点。”唐兰花感激地点点头，“那您可知道，张掌柜家里，大概是个什么光景？使唤的人多吗？”

“他家就在铺子后头，是个两进的院子。家里有太太，一位姨娘，两个小子一个姑娘。使唤的人嘛，连上铺子里的伙计，总有那么七八个吧。

具体有没有新买的丫鬟，我这外人就不清楚了。”掌柜的见她是外地人，“这样，明儿一早我让我家那半大小子给您带个路，他知道张家在哪儿。有个半大孩子跟着，您说话也方便些。”