第3章交锋（1 / 2）

紫宸殿前，百官肃立。

沈衍着亲王蟒袍立于文官之首，谢凛则一身戎装站在武将前列。

两人一左一右分立御道两侧，虽未发一言，却似有暗流涌动。

众大臣皆垂首肃立，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都放得很轻。谁都知道这两位贵人之间的过节，生怕一个不慎便引火烧身。

按理说，谢凛的父亲谢隐山是沈衍的授业恩师，一手将沈衍带大，教养成人。他们二人就算不能亲如兄弟，也不该像如今这般势同水火。

朝中众人私下议论，此事要怪只能怪永宁王沈衍，毕竟是他先抢了人家即将过门的妻子。

当年谢凛上京，路上偶遇与被山贼掳走的礼部尚书之女苏婉莹。

谢凛英雄救美，成就一段英雄美人的佳话。

谁知大婚当日，沈衍突然现身，不过寥寥数语，竟然让新娘子当场悔婚，随他而去。如此夺妻之仇，任谁都无法释怀。

更不用说后来谢隐山被牵扯进许多是非之中，当朝第一贤相险些变成当朝第一奸相。其间谢隐山几次下狱，而作为弟子的沈衍自始至终都是冷眼旁观，没帮着谢隐山说过一句话。

这般忘恩负义，谢凛对其心怀怨恨，也是人之常情。

可偏偏沈衍是永宁王独子，而永宁王又是当今圣上的胞弟，永宁王薨逝前唯一的愿望就是让陛下照拂沈衍。所以纵使他行事再荒唐，也不过是几句申饬了事。

甚至在谢隐山死后，沈衍还鼓动着皇帝，将谢凛远调边关。

如今谢凛立下赫赫战功，凯旋还朝，只怕是要和这位永宁王斗上一斗了。

“陛下驾到——”

太监尖细的嗓音打破殿内的沉寂，众臣齐刷刷跪伏行礼，山呼万岁。景桓帝穿着明黄色的龙袍，缓步踏上御阶。

沈衍垂首行礼，余光却瞥见谢凛的甲胄在日光下泛着冷芒，指节不由的微微绷紧。

“众卿平身。”

头顶上传来景桓帝不疾不徐的声音。

百官谢恩起身，景桓帝目光落在谢凛身上：“谢凛，你去边关五载，打退了虎视眈眈的北狄，朕心甚慰啊……”

谢凛抱拳行礼，声音沉稳：“皆是臣分内之事。”

景桓帝嘴角微扬：“你于国有功，朕欲封你为镇北侯，如何？”

此话一出，不少官员都变了脸色。封侯拜将是多少武将毕生所求，谢凛不过二十出头的年纪，便已位极人臣，这般殊荣，便是那些征战半生的老将们也望尘莫及。

谢凛单膝跪地：“谢陛下隆恩，但臣另有所求。”

景桓帝微微挑眉：“说吧，你想要什么。”

谢凛沉声道：“臣……想要些银两……”

紫宸殿内顿时鸦雀无声，所有人的傻眼了，不要候位，反要钱财，这可真是前所未有，谢凛也算是当世第一人了，连沈衍都没想到谢凛会提出这么个要求。

谢凛继续道：“陛下，臣戍边五载，深感民生艰难。边境苦寒，庄稼难长，至今仍有许多百姓填不饱肚子。臣手底下的将士，已有三年未收到军饷，一双鞋是破了又补，补了又破，连过冬的棉衣都是自己找稻草缝的……臣不过一介武夫，全赖陛下圣明才有了忠君报国的机会，本不该向陛下讨要些什么，可将士们无时无刻不在感念陛下的仁德。臣深知陛下爱民爱将之心，所以臣今日斗胆，向陛下讨要些银钱！”

字字泣血，句句锥心，沈衍这才清楚的意识到谢凛已经不是五年前的谢凛了。

龙椅之上，景桓帝面色骤沉，猛地拍案：“李元吉！”

兵部尚书李元吉战战兢兢的出列：“臣在......”

还没等李元吉辩解些什么，景桓帝便厉声喝道：“国库每年拨几千万两白银给兵部，你就是这样慰劳朕的将士吗！”

那李元吉也确实是个酒囊饭袋，见此场面，魂都吓飞了，颤声回道：“陛下息怒，臣并不知晓此事，待臣回了兵部，定会详查。”

“不必查了！”景桓帝冷声道，“来人，将李元吉拿下！”

禁卫军应声而入，将瘫软的李元吉拖出大殿，那声绝望的“陛下恕罪”兀自在殿中回荡着。

在场的官员都怔住了，不过几句话，一个二品大员便被谢凛拉下了马。

沈衍眉头微蹙，李元吉在兵部尸位素餐多年，皇帝不是不知道，但念他是三朝老臣，牵涉极广，皇帝向来睁只眼闭只眼。

今日竟会如此雷厉风行，实在反常......

“陈锦，拟旨。”景桓帝道，“免除边境十二城的五年赋税，即刻补发镇北军的全部欠饷，所需银两皆从国库支取。”

谢凛再拜：“臣代将士谢陛下隆恩，只是兵部......”

“谢爱卿不必忧心，兵部之事朕自有主张。”

“陛下圣明。”谢凛起身，“臣此番还朝，还有一件礼物献于陛下。”

“哦？”景桓帝微微倾身，眼中闪过一丝兴味。

谢凛极其郑重的从怀中取出一卷明黄绢帛，双手呈于头顶，朗声道：“此乃北狄的求和国书，北狄愿归顺我朝，成为我大夏属国，并向陛下称臣纳贡，岁岁来朝。”

一石激起千层浪，此话一出，整个紫宸殿都沸腾了。

自大夏开国以来，北狄始终是心腹大患。

北狄虽然疆域不广，但民风彪悍，年年犯边，烧杀掳掠无所不为。先帝在位时曾七征北狄，皆未能使其臣服。而今谢凛竟能令其主动归顺，实乃亘古未有之功勋！

沈衍瞳孔微缩，他比任何人都清楚这意味着什么。如今的谢凛不仅手握重兵，还立下此等不世之功，他现在要不要镇北侯的位置都已经不重要了。现在的朝堂之上，无人能与之抗衡，就算是皇帝要动他，也得先掂量掂量。

景桓帝接过内侍呈上的国书，徐徐展开。殿内一片寂静，只听见绢帛摩挲的细微声响。帝王的目光在文书上扫过，片刻后，大笑道：“好！好！好！”

谢凛又躬身禀道：“北狄可汗已派其子为质，不日将至京城。”