第1章楔子（1 / 2）

图蒙以羌族王子的身份立誓，要娶一个太监当王妃。

当暗卫接过图蒙递来要送给老羌王的筒信，隐隐观其信中首句，便是说非太监不娶，吓得连忙伏地叩首。

暗卫是老羌王派来暗中保护图蒙的，但却沦为送信工具，还是送此等大逆不道的信，他战战兢兢地望向图蒙，试图让王子收回成命。

但图蒙却对他的惶恐恍若无视，还抬腿朝他屁股赏了一脚，让他麻利点送。

暗卫只觉得怀里的信恍若千斤重，恍惚着走出驿站，穿过闹市，前方摊铺似乎发生口角，围观人群攒动不断，争相凑近观热闹。

一个不防，暗卫被人推搡了一把，打个趔趄，走出数步才觉不对，他伸手朝怀一摸，空无一物。

那封荒唐信不知被谁摸了去。

而此时的图蒙浑然不知，还美滋滋地换上圆领袍，前去谢府赴宴。

此次宴请乃为镇边大将军谢养所邀，许是听闻他在赤绥城买卖做的得当，特意邀他前去一叙，图蒙自然不会拒绝，欣欣然赴宴。

此处乃为边塞要城，房屋建筑大多呈北地风貌，夹带游牧特色，但偏谢府独一份保留江南韵味，绕廊紫藤架，夹砌红药栏*。白墙黛瓦，亭台楼阁，假山林立，池鱼嬉戏，飞瓦流檐皆能勘透房屋建造之用心处，

素来听闻谢养生长于朔北边塞，却不知他竟喜欢江南水韵。

图蒙绕过重重垂帘，行至院中央，曲水流觞，弦乐入耳，案上列山灵，陈水陆，主位上端坐一人，侧席亦有一人，与主位距离极近。看清主位上的人，图蒙惊讶地张了口，惊喜地喊：“中官大人也在？”

曲水幽亭，洞天别野，沈郁端坐于主座，冷面薄唇，目如点漆，一身雪白素襟衬得肤白皎洁，面霜似雪，睫毛长翘，清冷矜贵恍若谪仙。

惊心动魄的美与赏心悦目的景合二为一，如墨点染般铺开的美画，其中谪仙更宛同不知其深的醇香雅酒，勾人心魄，不知清醒几何。

这让图蒙回想起第一次见沈郁的场景，也是如此——独坐衙台，不染尘俗，菩萨模样，替他伸张冤屈。

羌族千百年来逐水草而居，夏季草沃马肥，羌族人放牧抓膘，修养生息，秋季便遣牛马羊于大宁朝开设的榷场交易，将草原上盛产的炙肉鲜奶送去边境赤绥城，换取过冬粮食和茶叶。

那时十四岁的图蒙首次跟着商队来到赤绥城马市。

赤绥城乃是大宁朝边疆最为要紧的关口之一，北御鞑靼，镇守太平，无城能出其右，数十年前大宁朝边境不定，战乱频发。大宁朝初，景成祖派谢家远定北疆，对犯上作乱之族，怀柔与恩威并施，与其签订合约，百年互市不扰，才有了如今安定太平，马市繁荣。

图蒙在马市以普通胡商的身份与汉人用鲜牛羊肉换丝绸茶叶，汉人中不乏虚伪奸诈之商，见他们不通汉话，竟想用劣质丝绸换取他们的鲜肉，图蒙贵为王子，绫罗绸缎不是没穿过，他一眼识出这人并非存心交易，便拒绝了。

谁曾想这人交易不成竟恼羞成怒，推翻了他们辛苦从羌族带来的马奶酒，图蒙可不是忍气吞声之辈，他素来听闻大宁朝商法严苛，县衙公正，二话不说便报官处理。

可是谁料县衙之上，那人竟无半分胆怯，只因知县乃为他同乡，果然知县断案时偏向那人几分，图蒙不服，但族人却不想惹是生非，小声劝告算了。

知县断案称那小人无罪时，那人的得意攀了满脸。

被族人拥着走出县衙，图蒙仍旧忘不掉那人的丑恶嘴脸，拳头愈捏愈紧，终于忍不住转身，敲起了登闻鼓，声声震耳，气势夺人——正巧被路过马车里的沈郁听见。

当朝盛势最得的九千岁沈郁，景庆初入宫，一路从内书堂到司礼监掌印太监，辅佐两朝皇帝，执掌专权，权势滔天，景顺四年任司礼监掌印太监，盛极一时，六年罢退，贬至赤绥城当监枪太监。

赤绥城三年，沈郁重新得势，手握军权，北御外敌；盐税清算，惩除奸商恶吏；救治疫病，解百姓于水火，如今他的声望，早已为百姓交口称赞，广得民心。

得知有人报冤，沈郁重新升堂断案，图蒙不怯不畏，站在堂中倾诉冤屈，知县在一旁听得心惊，悔得脖青。

沈郁越听面色越沉，最后听完事情原委，便叫人打去知县官帽，化籍为民，与他同乡之人羁押牢狱，还给图蒙等人一份清白。

至此，图蒙便醉心于沈郁，往后每年互市，他都跟着族人不远千里来到赤绥城，赶着秋膘殷实的高头大马，以羌族王子的身份专程找沈郁做交易，不计得失，让利让息，只为博沈郁侧目。

如今他已二十有三，发誓非沈郁不娶，刚写信给父君言明心迹，没想到就在谢府见到沈郁，图蒙不禁暗自窃想，他与沈郁果然有命定之缘！

图蒙不自觉挺起腰背，展示出羌族王子的风范，道：“沈督公，前日马市一别，本想邀你到城外山庄喝杯茶叙叙旧，没成想倒先在这儿碰上了。”

图蒙没听到沈郁的答话，反而是坐在旁座之人淡淡开口：“多谢图蒙王子美意邀约，只是沈督公近日公事缠身，政务繁多，恐难抽身赴约，若是王子想赏景清谈，在我这也未尝不可。”

图蒙看向那说话之人，身着玄色裹金云纹长袍，剑眉入鬓，双目如炬，腰身笔挺如剑，劲爽剽悍，窄袖紧身，腰配蹀躞带，虽是坐姿，可气场却不输半分，英姿勃发，魄气十足。

应当是那位跨马横刀、定鼎天下的谢将军谢养了。

只是不知这位谢养与沈郁到底是何关系，明明是他向沈郁邀约，却被谢养直接做了回复，可沈郁面上却无半分恼意，眉眼平静，恍若习以为常，不甚在意。

既然话都说到这个份上，图蒙也只能掩下心思，道：“谢将军的好意，我心领了。”

谢养淡然一笑，示意图蒙落座。

开宴后，谢养唤人来摆了一道屏风，恰巧隔绝了图蒙看向沈郁的视线，屏风轻薄却不透明，从图蒙这个角度看过去，只能看到一道隽瘦绮丽的剪影，却望不见真人，恍若隔靴搔痒，让人抓心挠肝。

图蒙怔然，不知此举是为何意。

谢养懒洋洋地举起酒杯，朝图蒙敬了一杯，唇边勾着慵懒且随性的笑意：“王子勿怪，沈督公近日偶感身寒，身体不适，这屏风能挡住病毒病害，王子千金之躯，切勿感染才好。”

图蒙正想开口：“不用，我不怕感染……”

“王子千金之躯，在我大宁自然是奉为上宾，犹如捧璧擎珠，不敢有丝毫怠慢。”谢养二话不说堵住了图蒙的说辞，“小心一点，总归无妨。”

于是一整个宴席，图蒙都无法窥得屏风背后之人的全貌，反而坐在沈郁身边的谢养献尽了殷勤，又是布菜，又是掌茶，细问菜可符合胃口，酽茶是否可口……

得到沈郁颔首认可后，谢养才满意勾唇。

从头喝到尾，站在图蒙身侧的侍者手疾眼快，不断给他加酒，杯子就没见过底，喝到最后，他的眼神逐渐迷离起来，抬头再望向主位，屏风后的人不知何时没了身影，就连宴主谢养也不知了去处。

图蒙扶着案几摇晃起身，想去出恭，由一位火者带他去了净房，上完后通身舒畅，酒也醒了几分，环视了一圈周围，想知道沈郁去了哪边，他朝后花园走去，心想不知能否偶遇。

可走了一圈，这院子里假山翠柳交叠映绿，很快就分不清了方向，图蒙的脚步越走越乱，非但没偶遇佳人，反倒在园子里迷了路。

图蒙不知自己身在何处，最后实在走累了，找了一处树干扶着休憩，却不曾想听到厢房传出一道暧昧动静。

房内传出的声音极其克制，只听得见隐忍到极致泄出的闷哼，却被作乱的手指强势撬开了牙关，附在耳边说了几声小话，随后便听到按耐不住的口申口今喘息溢出窗外，压过树梢啾啾鸟声。

图蒙身躯一震，他听闻这道细吟的声音，愈发觉得耳熟。

他悄悄拨开树枝，朝内窥探——