第41章（1 / 2）

船一路漂到了南阳盆地的腹地——宛县。

他们在城外十里的芦苇荡弃了船,各自捆了几摞布匹，用包有长刀的竹竿当做扁担，扮做行脚布商，来到宛县城门下。

城门口,不是大晋的旗帜,也不是鲜卑人狼头旗,而是一面绣着“刘”字的大旗。

王琢看着那旗帜,奇道：“宛城如今竟落入了匈奴刘渊手里了么？”

“刘渊自称汉室外甥，打着复兴汉室的名号,对汉人百姓倒比那帮鲜卑人稍微温和些。”王寂压低声音,“咱们这身打扮,只要交得出入城税，当可从容过关。”

二人混迹流民队中,缓步上前。王琢用胡语与守卒寒暄几句，塞了一串青蚨铜钱,称是来宛县投亲的布商。王寂的身份,也是如往常相同的说辞。

士兵盘查了两人的货担,查验了户牒，未在多问,挥手放行。

宛县城中胡汉杂居，市井热闹繁盛，远胜雉县。街道两旁店铺林立,氐人、羌人、匈奴人与汉人商贾穿着各色服饰，操着不同的口音在此处交易。

胡姬在酒肆的二楼抛着媚眼,汉人铁匠在街角挥汗如雨地打着铁,一派乱世中难得一见的盛景。

几枚果核砸在头顶，王琢抬头去看,那胡姬领口敞开，半露香肩，摇着帕子对他们招手。

王寂见状，连忙拉着王琢跑开。

直到听不见那胡姬撩人的话语，王寂才放慢脚步，王琢在他身后笑道：“我就说这样不适合你。”

王寂仍是背对着他，半晌也不回头看他，想来，应是昨晚那番生疏的卖弄换来了一次永生难忘的记忆，让这厚脸皮的男人也有了些心理阴影。

……

两人来到布肆，将大部分布料以低价售出，换了些铜板，钱袋鼓了起来。

又留了几领毡裘、几张毛皮，吩咐店家定做冬衣靴履，两人各做了一套棉衣、一套贴身中衣，留着换洗。

事情办妥，就近找了家客栈歇脚。

草草吃过晚饭，王寂打了一壶酒装满酒囊，两人回房洗漱完毕，便上床安歇。

次日一早，两人商量好接下来的路，去街市采买路上要用的东西，把缺的都补齐。

刚在街角食铺买了几张蒸饼，还没来得及入口，忽然听见一声巨响。两人回头望去，就见街头一家米铺被几个匈奴兵踹碎了店门。甲士站在门口大声嚷道：“奉大将军令！前线与张昌贼军交战，粮草兵源吃紧！城中凡年满十六至四十岁的青壮男丁，即刻应征入伍，违令者，就地格杀！”

震耳欲聋的铜锣声同时响起，全副武装的匈奴步卒涌入主街。先把米铺老板揪出来，刀往脖子上一架，问他是否从军。

米行老板自然不敢忤逆，由着甲士押到街上，其余男子，有的怕死乖乖跟着走，有的不肯，便被强行拖拽。只要是青壮男人，不管是做生意的商贩，还是打零工的苦力，全都被粗绳套住脖子，往广场上硬拖。

王琢、王寂早见情形不对，逃之夭夭。回到驿站，开始收拾行囊。

正准备离开，就听楼下已然吵嚷起来。王琢将门扉推开一条线，正见一队甲士已撞入大堂，正四下抓人。

两人飞快递了个眼色，翻窗跃出，转入一旁的幽深小巷。可满大街胡甲如麻，二人只能在宛城蛛网般错杂的巷弄里奔突躲闪，匿影藏形。

宛城的防务，非是雉县小邑可比。四面城门早已坠下千斤闸，各处咽喉要冲尽设了拒马与控弦之士。全城戒严，布下天罗地网，任谁插翅难飞。

一队十几个人的匈奴巡兵正高举火把，挨家挨户地踹门搜人。后方，如丧考妣的哭喊与杂沓脚步声越来越近。

眼见退无可退，二人躲进了一处废弃染坊。刚听得有人一脚踹裂了染坊破门，两人对视一眼，不假思索，双双扎进庭中一口丈高的巨型染缸之内。

木盖刚一放下，脚步声就在染坊的院子里响起。

“这院子里搜干净没？”一道粗粝的匈奴音喝问。

“千长，这破地方腥膻冲鼻、恶臭熏天，谁会藏在这里？”

“给老子仔细搜！大将军有令，凑不够五千壮丁，咱这一队人都得人头落地！”

“喏！”

声音落下，沉重的脚步声停在了染缸前。

“砰！砰！”

数个染缸木盖被猛力掀开，缸内尽是黑紫黏腻、沤了不知多久的残料，一股中人欲呕的腐臭冲天而起。

那胡兵被扑了满脸，熏得险些跌个踉跄，连忙掩住口鼻，将木盖死死扣严。

“禀千长，这缸里除却臭泥什么都没有！”

隔着厚木，那胡兵的声音瓮声瓮气地传来。

众甲士在周遭翻腾了一阵，逃似的匆匆离去。

待外头的动静渐渐远去，缸盖猛地被人顶开。

两个已被泡成紫黑色的泥人死死攀着缸沿，一边风箱般地大口倒气，一边扶着缸沿狂呕不止。

好一会，两人才手脚并用地从缸里翻爬出来，虚脱般委顿地靠在墙下。

王琢手在地上蹭了蹭，抓了几把干土去搓掌心的紫黑臭泥。泥垢虽扑簌掉了，渗进肉理的颜色却半点没褪。他又拿干土将皮囊外头吸干，解开搭扣，摸出一方干净的棉帕，递向王寂。

王寂扫了一眼，摇摇头：“都落到这步田地了，还用这干净物什作甚？”

他学着王琢的做派，掬起地上两捧干土，将十指的秽泥搓落。末了，将土灰往脸上一抹，狠劲揉搓了几把，照旧是一脸乌青，分毫未净。

两人索性也不端着了，就势在土面上打起滚来。地皮上蹭，断墙上蹭，直到身上那一身湿黏的丧气玩意儿被夜风一吹，结成了一层紫黑的硬壳。

王琢抬眼望去，王寂已彻底沤成了一具紫墨色的泥俑，通身上下，唯独剩下一对眼白分明。

王寂也望着他，捏着鼻子瓮声问：“这缸里究竟是何物？怎么褪不掉？还如此奇臭……”

王琢道：“应当是间败落的染坊。染布的青蓝汁子，都是草木茎叶捣淬做成的。废料堆在一处沤得久了，败叶腐水没人清理，就会发酵生毒，臭不可闻。”