第8章除夕（1 / 2）

（上）

腊月三十，除夕。

穗荷将一支鎏金珠钗簪入蓉妃的发髻，指尖顺势理了理髻边的碎发，望着菱花镜中含笑开口。

“娘娘今儿气色真好，这珠钗一衬，越发显得光彩照人。今夜的宫宴，想来无人敢与娘娘并肩。”

蓉妃红唇微扬，抬手抚了抚髻上的珠钗，目光在镜中流连片刻，而后淡淡扫过一旁双手捧着新衣、垂首静立的江朔宁。

“更衣。”

江朔宁屈膝上前时，穗荷横了一眼，径自取了衣裳，转身伺候蓉妃起身更衣，一边整理领口，一边不紧不慢地说。

“皇上到底疼娘娘。听说今年的浮光锦一共才三匹，皇上送了两匹来翊华宫，剩下一匹给了皇后娘娘呢。”

蓉妃嘴角微微一弯，语气轻飘飘的：“若本宫三匹都要，皇上难道不给？”

穗荷忙笑道：“那是自然，娘娘开口，皇上没有不应的。”

蓉妃没接话，抬眸扫了她一眼，目光落在她耳畔，微微一凝：

“本宫在你生辰时赏的那对珊瑚耳坠呢？今儿除夕，你戴上也体面。你是本宫的人，去宫宴自然不能叫人轻看了去。”

穗荷手下动作微微一顿，旋即笑着欠身：

“多谢娘娘惦记。那对耳坠是娘娘赏的，奴婢实在舍不得戴，想留着等娘娘生辰那日，再戴给娘娘看。”

蓉妃看了她一眼，抬手轻轻拍了拍穗荷的手背：“你有这份心，本宫知道了。那就等本宫生辰再戴。”

话音落，蓉妃不忘又扫了一眼江朔宁。

江朔宁将头低的越深，眼底掠过一丝不易察觉的神色。

待穿戴整齐后，穗荷搀着蓉妃缓缓步出殿门。浮光锦在暖阳下流转着细碎的光，每一步都像踏在波光之上。

江朔宁默默跟在身后。

蓉妃走了两步，忽然停下，侧眸淡淡扫了一眼身后：

“朔宁，你留在宫中。穗荷与逢春随本宫去便是。”

江朔宁屈膝：“是，娘娘。”

她停在原地，目送蓉妃一行人渐行渐远，直至那抹流光溢彩的红没入宫道尽头。

清儿不知何时从廊下探出头来，手里还攥着湿抹布，小跑到江朔宁跟前，压低了声：

“朔宁姐姐，娘娘今年怎么不叫你去？”

江朔宁微微一笑，伸手轻轻拢了拢清儿鬓边碎发，淡淡道：“娘娘体恤我，叫我歇一歇。”

清儿“哦”了一声，似懂非懂地点点头，转身要走的当口又想起什么，回过头来。

“朔宁姐姐，你见着穗荷姐姐那对耳坠了没？今儿天刚亮，她在屋里翻了好一阵子，还是我帮着找的，愣是没找着。”

江朔宁神色未变：“许是搁在哪儿忘了。再找找就是了。”

说完，她转身朝自己的屋子走去，步子不疾不徐。

身后，清儿歪着头看了她一眼，总觉得哪里不太对，又说不上来，便低头继续擦廊下的柱子。

傍晚，远处宫宴的丝竹声混着烟火在夜空中炸开的闷响，断断续续地传来，天边一明一暗地闪着流光。

江朔宁拢了拢紫色披风，独自走在通往长门宫的空寂宫道上。烟花的光偶尔照亮她的侧脸，又迅速暗下去。

今夜翊华宫空了。该去宫宴的人都去了，不该去的也去了。檐下几盏灯笼在风里轻轻晃着，把影子拉得忽长忽短。

长门宫今夜比往日更冷清。

江朔宁到时，辛公公正蹲在灶房门口就着一碗热水啃冷馒头。见她来了，微微一怔，旋即放下碗，起身迎了两步，声音压得极低：“姑娘来了。”

江朔宁目光越过他，落在西头那间亮着残烛的屋子：“如何了？”

“烧是退了。”辛公公犹豫了一下，压低声音，“今儿下午醒过一回，又睡了过去。”

江朔宁沉默片刻，抬步朝那间屋子走去。辛公公张了张嘴想说什么，又咽了回去，站在原地没动。

门虚掩着。

江朔宁推门进去，扑面一股药味混着旧棉絮的霉味。桌上残烛将灭未灭，光线昏黄得像要化开。

周政胤趴在床上。脊背上的鞭伤纵横交错，触目惊心。被子只盖到腰际，露出的肩胛骨高高耸起，像两片快要撑破皮肤的薄刃。

人瘦得只剩一副骨架撑着。脸色蜡黄，颧骨高高凸起，眼窝深深陷下去。嘴唇干裂起皮，上面凝着暗红色的血痂。

江朔宁走到床前，伸出手，指尖悬在他鼻下。

还活着。

（下）

屋子里很静，只有周政胤微弱的呼吸声，像一把快要拉断的弦，颤巍巍地悬着。

不知过了多久，那只垂落的手忽然动了一下。

混沌的意识被一缕气味拽着，从混沌深处慢慢浮上来。

杜若香。